特徵
黑尾草原犬鼠產地
黑尾草原犬鼠分布於美國、墨西哥等地的草原地帶，營家族群生活。它們的社會組織性很明顯，既有抵抗捕食獸的功用，還能夠調整本種的種群密度，把餓死的危險減到最低程度。它們的社會基本單位是由雄性1～2隻、雌性2隻以上，再加大批幼仔組成群體。每一群體各據家園，不讓鄰居侵犯，以維持食物供應和種群數量之間的平衡。
介紹
黑尾草原犬鼠白天活動，善於挖掘洞穴，以草本植物為食。它們的洞穴能根據自然地形分成若干個區，仿佛是一個“城鎮”。一個群體通常約占地2公頃，這是“城鎮”的一個基本單位。同一集群中的成員共用一條特別建造的地道，領域裡的食物也是共享的。
黑尾草原犬鼠打洞時，用前肢將土挖掘，然後後肢將扒松的乾土踢出穴外。進口處四周有一圈堆高敲實的泥土，形成防洪堤。穴口下90厘米深處有個守衛室，是它們遇到危險時退避躲藏的地方。從這裡有幾條岔道通向居住室、貯藏室，主巢往往設在地穴的盡頭處，鋪有草墊。
黑尾草原犬鼠在洞穴外彼此相遇時，必須辨認一番。除了用眼來辨別，更常用的方式是整理皮毛、遊戲和“接吻”。所謂接吻，實際上是一種嗅覺和觸覺的交流，雙方嘴碰嘴，還齜牙咧嘴，仿佛準備打架似的。一旦入侵的黑尾草原犬鼠在尖銳牙齒相向的時候，通常都會逃避退卻，而同屬一群的成員卻安然留下。
黑尾草原犬鼠和大多數齧齒動物不同，每隻雌鼠只產一窩幼仔，每胎產2一3仔。雖然這樣，群內數目仍然在增加，因此，就要防止過於擠迫的災禍，逐漸保持“城鎮”相當的數量。這時候，一個集群中的某些成員，就外遷到“城鎮”以外的地區去，組成新的集群，把洞穴留給固守原地的同伴。有時，一個集群繁殖過多，而鄰近一個集群生育不多，就不需外遷，去“併吞”一部分“城鎮”。
黑尾草原犬鼠相鄰的集群雖然常有邊界之爭，它們都會利用大叫或者像狗那樣吠聲，來宣布它們的“領域權”。幼仔常常由於好奇心，跳出洞外去探望，侵入其他群體的領域，最初會被容忍，可是一旦它們發育成熟，再入侵別的群體領域時，就會被領主用恐嚇方式把它們趕走。
可是，在遇到危險時，接壤的黑尾草原犬鼠群體卻“有難同當”，合作防範從天空撲來的鷹隼，以及在地上或地下潛近侵襲的獾、鼬、郊狼和貓科動物等。當一隻黑尾草原犬鼠發覺危險的跡象時，發出一連串像小狗般的叫聲。如果危險越大，叫聲越急促。這些信號傳遍“鼠城”，大家爭先恐後地躲進地道。鄰近的各個集群也都對此做出反應。
結語
黑尾草原犬鼠就以這樣的方式保持著一種“社會性”結構，“城鎮”的居民幾乎平均分布，一代代地傳下去。它的生機總是旺盛的，充分顯示其社會組織的優越性。
