形態特徵
黃牛尾黃牛尾，禾本科狐茅屬的一個種，學名Festuca elatior L.,多年生草本牧草作物。又名高狐茅 、草地狐茅。分布在歐亞兩洲的溫暖地帶。中國分布於華北、東北、中南各省。
株高50-150cm，莖稈光滑直立；葉片平展，深綠色，質地較粗硬，中脈明顯，葉背平滑有光，葉鞘比節間短，葉耳略突出，葉舌小而鈍，淡綠色；圓錐花序，直生頂端下垂，近基部處分枝生小，小穗有花3-13枚，多數為6-8枚，種子小，千粒重 1.7g左右。抗旱，耐濕，耐鹽鹼。在瘠薄土壤、排水良好的粘土、沼澤地均能生長，春、秋兩季均可播種，以秋季較好，每公頃播種量15-22.5kg，條播行距30-45cm，每公頃收種600kg左右；產鮮草30-37.5t，利用到第二三年可產鮮草45-53t/ha.。適宜與紫花苜蓿或紅三葉等豆科牧草混播。乾物質中含粗蛋白質12.3%，粗脂肪5.3%，粗纖維25.7%，無氮浸出物47.7%，灰分9.0%。
多年生叢生草本，高60—120厘米，根系發達，具短根狀莖。稈直立，光滑，分櫱多。葉鞘短於節間，葉舌小而鈍，不甚明顯，葉片扁平，長10—50厘米，寬0．4—0．8厘米，上面粗糙，下面平滑，具光澤。花序呈鬆散的圓錐狀，長約 10—20厘米；個穗披針形，長約1．5厘米，含5—8小花；第一穎1脈，第二穎3脈，具脊，先端尖銳，外稃具3—7脈，頂端尖銳，內稃稍短，其2脊。
生長環境
1.生於草甸草原、雜類草草甸、山地林緣及灌叢中。
2.最低海拔：300 最高海拔：1600
3.生 境：山坡，曠野，路旁草叢中
4.是否栽培：野生
5.採收加工 夏、秋季採收全草，除去泥土及雜質，曬乾：
分布範圍
分布於我國亞洲溫帶其他地區、歐洲和北美洲也有。
主要價值
莖可提取絳紅色染料。全草入藥，能活血去瘀、解毒止癢、利尿、通經，主治瘡癰中毒、跌打損傷、經閉、腹水、蛇咬傷、鳳疹瘙癢。
其化學成分主要為黃酮、蒽醌、環烯醚萜類,另外還含有一定的有機酸、蠟質及其他成分,
採收儲藏
夏、秋季採收
考證
出自《救荒本草》；《救荒本草》：“蓬子菜，生田野中，所在處處有之。其苗嫩時，莖有紅紫線楞，葉似鹼蓬葉微細，苗者結子，葉則生出叉刺，其子如獨掃子大，苗葉味甜。”
藥用價值
本植物的根在江蘇、陝西某些地區有作菌草使用。
全草含喇叭茶甙 (Palns-troside)、芸香甙、車葉草甙(Asperu-losid。)、綠原酸 “。揮髮油中含甲基香莢蘭醛(Methylvanillin)、向日葵素(Piperonal)。根含茜黃櫻草糖甙(Rubiadin， Primeveroside)、偽紫茜素葡萄糖甙(Pseudopurpurin glucoside)。
