黃河，像一頭脊背穹起，昂首欲躍的雄獅，從青藏高原越過青、甘兩省的崇山峻岭；橫跨寧夏、內蒙古的河套平原；奔騰於晉、陝之間的高山深谷之中；破“龍門”而出，在西嶽華山腳下調頭東去，橫穿華北平原，急奔渤海之濱。它流經9個省、區，匯集了40多條主要支流和1000多條溪川，行程5464公里，流域面積達75萬多平方公里，是中國第二大河。全流域年平均降水400毫米左右，而黃河平均年徑流總量僅574億立方米①，在中國河流中居第八位。流域內，連同下游豫、魯沿河地區共有2億多畝耕地，1億左右人口。黃河水利資源豐富，流域內地下礦藏眾多，各族人民世世代代在這裡辛勤勞動，創造了光輝燦爛的古代文化，成為中華民族的搖籃。
關於黃河的源頭歷史上曾有過多種說法。早在公元7世紀上半葉，就有人提出卡日曲是黃河的正
①為天然徑流量。
源，但沒有被公認。公元1280年元朝的都實和1704年清朝的拉錫，為探求河源曾到達星宿海。因此，星宿海為河源的說法已經流傳多年。新中國成立後，1952年8月黃河水利委員會組織河源考察隊，又把約古宗列曲作為黃河正源。20多年來，雖然以錯就錯，但也有不少人提出疑問。直到1978年夏天，再次組織河源考察隊，伸入河源地區實地查勘，查清在河
源地區西部，有3條河流匯入星宿海，它們是扎曲、約古宗列曲和卡日曲。扎曲流程最短，水量又小，只能算作約古宗列曲的一條支流。約古宗列曲和卡日曲相比，卡日曲較約古宗列曲長近30公里，流域面積多700平方公里，水量也大2倍多。因此，確定卡日
