中寧縣有個鳴沙塔，據史書記載，“靈州有沙，踐之有聲，故曰‘鳴沙’。”鳴沙鎮之名由此商來。在鳴沙鎮西約300米的“黃河古道東岸有一座八角形樓閣式磚砌古塔，名叫“鳴沙塔”，塔基呈圓形，高出地面1.5米，塔身六層以上已坍塌。傳說“鳴沙塔”原有13層，高40多米。現只剩下20多米。
概況
傳說鳴沙原來是一座美麗的城市，非常繁華，城池也大，現在的鳴沙鎮只是原來鳴沙城東南的一角。以前這裡人很多，城市也很熱鬧。黃河水像一條金色的鏈擦城而過，給鳴沙城增添了不少光彩。後來，從崑崙山上下來一條蛟龍，到這裡興風作浪，一夜之間，黃河水就吞掉了半個城池，不到三天，美麗的鳴沙城只剩下東南拐角了。許多人被洪水吞沒，活著的人爬上了城牆向天祈禱，求來了一隻神鷹，神鷹撲到河水裡，與蛟龍博斗，把蛟
龍的雙眼給啄瞎了，但蚊龍仍然不屈服。為了征服蚊龍，神鷹下凡來到人間，托胎為人間的能人，這就是後來成為宋朝大將的范仲淹。范仲淹鎮守宋朝北部邊陲，來到鳴沙城，把自己的寶盔寶甲壓在蛟龍身上，於是一座直插雲天的寶塔就從地里冒了出來，把蛟龍鎮住了，從此，蛟龍再也翻不了身，河水也就退下去了。塔身壓住蛟龍後，鳴沙城一帶再也不受黃河洪害之苦了。可是蛟龍的尾巴還在水裡扑打著，處在蛟龍尾巴一帶的舟塔地區人民仍然遭受水災的危害。
過了不久，范仲淹再次來到鳴沙城，舟塔百姓要求范仲淹徹底馴服蛟龍，永除禍害，使人民永享幸福。但狡猾的蛟龍，見范仲淹一來，就裝得非常老實。等范仲淹一走，蛟龍又興風作浪，放肆起來，反覆幾次。范仲淹為了為民除害，治服蛟龍，採取智斗方法，隱去自己的身份，扮成一個拾糞的老漢，每天天不亮就在鳴沙城周圍拾糞，當蛟龍正捲起尾巴在舟塔興風作浪時，范仲淹把糞叉向鎮蛟龍的塔擲去，剛巧只叉走鳴沙塔的上半截，這上半截塔飛一般地落下把蛟龍的尾巴壓住了。這就是後來的舟塔。從那以後，鳴沙城一帶人民才真正安居樂業了，而鳴沙塔也就僅剩下半截六層了。
地理
鳴沙塔坐北向南，塔南面辟有一券門，券門高1.55米，寬0.66米，每層以迭澀磚出檐，檐下每面正中轉角處，飾有磨磚對縫的仿木斗拱。挑檐的折角處僅存風鈴殘柄。塔體外表以白灰抹壁，通體簡潔素雅。塔室採取厚壁空心木板樓層結構，原有木梯可以逐層攀登。
歷史
鳴沙塔始建年代不詳，據塔磚上刻字為“隆慶四年（公元1570年）慶府重造。”可見，現存的古塔是明代重建。據《嘉靖寧夏新志》記載；“安慶寺，寺內浮屠，相傳建於諒祚之時者。”安慶寺位於鳴沙洲城內，李諒祚是西夏第二代皇帝，據此，鳴沙塔始建於西夏初期。
