簡介
高元鈞在演出中“閒言碎語不要講，單表表山東快書自何方。說起打板的過去，那真是歷史悠久，說來話長呀……”這是山東快書典型的一段開場白，它把山東快書的歷史表現得悠久漫長。追溯山東快書的起源眾說不一，而其在以後的發展過程中形成兩個分支，一支是擅長貫口、俏口的楊派，另一支由戚永立傳到高元鈞，以其表演風趣生動，稱為高派。以高元鈞為代表的高派山東快書的根源在棗莊薛城，近日筆者走進棗莊市薛城區沙溝鎮戚莊村，探尋高派山東快書的歷史源流。
“江湖老爺”戚永立的故事
高派山東快書的形成與發展，與高元鈞的老師戚永立是分不開的。來到戚莊，恰巧碰見村支部的戚書記，他說，本村人都稱戚永立為“江湖老爺”，戚永立是藝名，他在族譜中的名字是戚建旺，兄弟5人，排行第三，乳名三旺。當問及戚永立的後人時，戚書記告訴我，戚永立有一個兒子在蘭州工作，隨母姓，叫劉瑛，退休後定居蘭州。在戚書記的帶領下，我在村中尋訪了三位年近 90歲的老人，他們向我講述了戚永立從藝的一些故事。戚永立1886年出生在戚莊村一個貧寒家庭，幼年時喜愛說唱，凡聽過的鼓詞之類，聽兩遍後便能背誦。12歲時，父親將戚永立送到薛城常莊鎮大莊村鼓書藝人藺亭富（外號藺瘸子，藝名藺教友）家中學唱大鼓，三年學成後，開始在臨城周圍的十里八鄉靠說大鼓混口飯吃。戚永立最初說大鼓，後來為什麼又改行說快書了呢？一位與戚永立有過交情的老人告訴我：戚永立自幼愛好武術，對武術的一些基本套路比較熟練，廣交天下武術朋友，在一次閒聊中，他的一個師弟說：“我看說大鼓這一行，以後不會太吃香，它只能‘跑坡’混口飯吃，將來難登大雅之堂，你有武術基礎，不如改說《水滸傳》。”戚永立聽此話很有道理，就找到當地文人，請他們將《水滸傳》中“獅子樓”、“武松殺嫂”、“石家寨”、“孟州過堂”、“十字坡”等精彩章節改成唱詞，配合鋼板來演唱。 從此，戚永立改說“武老二”了。
1938年，日冠侵入魯南，薛城地區成為淪陷區，戚永立在家鄉無法演唱，就帶領全家到了鄭州。在鄭州演出的幾個月，深受當地民眾的喜愛，隨後又輾轉到武漢、上海等大城市演出。特別是在上海大世界劇場掛牌演出，連續幾個月，座無虛席，轟動了上海灘。從此，“說武老二”這種演唱形式在上海灘開始走紅，登上了大雅之堂。後來上海被日軍完全占據，戚永立又經武漢、鄭州邊走邊唱一路返回山東老家，這樣一去一回長達五年之久。從此，“說武老二”這一行當傳遍了大江南北、戚永立被聽眾譽為“震三江”、“獨行千里一隻虎”，同行的藝人們誇他是“走到哪裡都有個山崩地裂”。
由於長年旅途勞累、積勞成疾，戚永立回家後，身染重病，不能演唱，家中所積存的一點錢全部用光，生活無法維持。為了全家的生活，他不顧重病在身，不得不重走“跑坡”的舊路，拖著病體，讓兒子背著行李，到附近的周營、鄒塢、嶧城、韓莊、微山等地的集市、廟會演唱，實在支撐不住才回家。由於勞累過度，回家後便臥床不起，在生命垂危之時，他差人把李學義叫到床前，留下遺言。據戚永立的兒子劉瑛回憶，遺言的大體內容是：“我死之後，把你的師兄弟幾個都叫來，按我說的去辦。一、你們幾個各乾各行，互相照顧；二、‘說武老二’這個行當，只有高元鈞能接，別人不得隨意招徒傳藝；三、我的東西，大鼓你（李學義）留著，小鼓給王元臣，竹板鋼板給高元鈞，並告訴他以後招徒所用的鋼板，一定得按這個尺寸做，絲毫不能差；四、我一生習武，虎頭鉤是我的心愛之物，就留給你小師弟劉瑛吧。”1944年，戚永立病逝在家中，死後葬在村東的戚氏祖塋中。而“說武老二”這個行當就這樣被高元鈞繼承下來。
山東快書的演變與定名
在山東快書的傳承和發展中，高元鈞是關鍵核心人物，他在汲取民間曲藝精華的基礎上不斷創新，使這一藝術從民間走向舞台，他本人也成為山東快書“高派”藝術的創始人。高元鈞，原名高金山，1916年3月29日生於河南省寧陵縣張弓鄉西四里和莊，幼年家貧，7歲即跟隨雙目失明的四哥背井離鄉，賣唱乞討。11歲時來到南京，依靠四哥在下關碼頭“撂地”賣唱的微薄收入，勉強餬口。此時，適逢戚永立在南京演出，便登門拜師。可是戚永立終不肯收，後來幾經周折，總算學會了一些“武老二”唱段，又在走碼頭賣藝過程中，得到同路大師兄郭元順的指導，藝術上逐步完善。通過郭元順代師收徒，高元鈞才正式成為戚門弟子。1930年，在南京怡和堂露天雜耍園子，高元鈞正式拜戚永立為師，學藝三年，出師後輾轉各地演出。高元鈞在山東快書的發展中，起到了承前啟後的作用，首先，他淨化了傳統段子，把傳統段子的“葷口”刪除，再加工，形成了有文字記載的“淨口”傳統段子，廣泛流傳。其次是開創了山東快書說新、唱新的新路子，使山東快書這一曲種，成為宣傳黨的方針政策、優秀人物的先進事跡、懲惡揚善的有力武器。再者，高元鈞將說“武老二的”這個行當正式定名為“山東快書”並普及推廣到全國。解放後，高元鈞在上海演出時不僅進了書場，而且進了劇場，登上了舞台，與此同時，還要掛牌子、貼海報，演出時要報劇目，1949年6月，為積極配合反霸鬥爭灌制《魯達除霸》唱片時，才在唱片社吉聯抗、何慢、吳宗錫等的協助下，根據這種藝術形式的發祥地、內容及語言特點，將“說武老二的”正式定名為“山東快書”，使這一民間說唱形式成為一個獨立的曲種。
高派山東快書的藝術源流與特色
薛城老文化工作者孫思范老師說：高元鈞先生於1992年來薛城，為了報答恩師的傳藝之恩，在戚永立的墓前立了一方石碑，當時還在薛城舉辦了“高派（元鈞）山東快書藝術薛城尋根座談會”，大家一致認為：高派山東快書的根在薛城。高派山東快書系邱祖龍門派，山東（河東）老張門。師祖藺教友，家名藺亭富，棗莊市薛城區常莊鎮大莊人；師爺戚永立薛城區沙溝鎮戚莊村人；師父高元鈞，河南省寧陵縣張弓鄉西四里和莊人。演唱形式：
原來是一人，手拿竹板開場吸引觀眾，人到得多時，竹板往胳膊上一挎，用鋼板（也稱鴛鴦板）打節奏進行演唱。到解放後，只用鋼板伴奏進行演唱。服裝：演員多是斜披一件大褂，如今服裝大多穿長袍，又發展到有群口山東快書和化妝山東快書等等，這只是根據演員的多少、服裝的改換、劇情的需要而定名，其演唱形式未變。高派山東快書的表演藝術特色正如谷源流在《淺談高元鈞表演藝術的特色》一書中說：高元鈞山東快書的基本特色，即傳神、情真、口甜形美、親切風趣。張軍在《山東快書的創作與演唱》一書中則說：（高）身材魁梧嗓音洪亮，藝術上刻苦鑽研，表演極為風趣生動，且善於從“相聲”“京劇”等姊妹藝術中吸取營養，豐富發展快書表演形式，形成流行全國的“高派”。
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