人生經歷
1908年3月高元貴出生於山東省鄒平縣。20世紀20年代考入山東省立第一師範學校，在校積極從事革命活
1962年9月，高元貴院長在開學典禮上講話動，主編共產黨地下活動刊物，和鄧光鎮（1910年-1939年3月） 組織“進步書籍販賣部”，秘密售賣上海寄來的進步書籍。1927年11月，和王幼平、鄧光鎮等組織學生進行罷課鬥爭，遭到軍閥張宗昌鎮壓，被開除學籍。期間高元貴在山東新城兵工廠以辦夜校，辦工人俱樂部的名義做過工運工作。
1928年2月，根據1月6日團山東省委擴大會議通過的《目前山東CYI作方針決議案》中關於“應立即恢復青島、淄張……等地工作”的要求，團山東省委決定建立團淄博張縣委員會，以加強對淄博礦區團的工作的統一領導。8月，高元貴被團山東省委派到礦區開展工作，成立了共青團淄川（洪山）礦區支部，高元貴任書記。
1934年2月趙健民回到冠縣介紹了孫洪，沙延孝，馮幹才，從此冠縣境內有了黨的活動。1936年高元貴從中國大學肄業，是“一二·九”中國大學學生運動的主要領導人之一，同年加入中國共產黨。在冠縣和魯西北抗戰史上，“七大閨女，七大女婿”的佳話廣為流傳。其中就有“齊濤—高元貴”夫婦。民主革命時期，高元貴歷任山東省冠縣縣委民運部長，魯西北地委民運部長，魯西區黨委民運部副部長，冀魯豫邊區抗日救國聯合總會主任，冀南區黨委民運部長兼財委主任、行署副主任。
高元貴任冀魯豫行署副主任時期，夫人齊濤是縣婦救會主任（建國後任北京醫院黨委書記）。當時，萬里是冀魯豫二地委副書記。高元貴後任武漢物資接管處處長。
中華人民共和國成立後，高元貴歷任中原臨時政府工業部副部長，中南財委秘書長兼統計局副局長，中南建築工程局局長兼黨委書記，中央建築工業部蘭州總公司經理兼黨委副書記，北京地質學院院長兼黨委第一書記，湖北地質學院、武漢地質學院黨委書記、革委會主任，國家地質總局顧問，地質部顧問。1983年經中共中央組織部批准離休。1993年2月21日在北京逝世。
從事教育
高元貴同志1958年調任北京地質學院院長兼黨委第一書記， 到1976年離校時已年近七旬，任期長達18
高元貴年。18個春秋年華，高元貴獻身教育、虛心學習、積極探索、勇於改革、無私奉獻，帶領全院師生員工步入了北京地質學院的輝煌時期。之後，高元貴又和全校師生員工一起經歷了十年浩劫。一九六六年北京六十所高校中有四十七所派了工作組。工作組進入各校後的作法並不完全一樣：有的原黨委已經垮台，工作組進校後取代原權力機構，有的工作組和校黨委站在一起，和一部分師生民眾發生矛盾衝突，有的工作組對本來就存在矛盾的學校中的兩派支持一邊，反對一邊，加劇了矛盾。六月十六日地質部來人宣布高元貴停職反省限期作出檢查後，六月二十日，地院出現了兩千多民眾包圍工作組駐地請願的場面，參加者大多是教師和學生。”（陶德堅回憶錄） “造反派”批鬥院長高元貴時，總要拉馬杏垣出來陪綁，在一旁舉著黑旗，時不時還得“坐飛機”。高元貴是老革命，經風雨見世面，所以能以老革命遇到新問題的心態應付之。（《人民日報海外版》 2001年02月21日第十版）
高元貴在學校外遷的最困難時期。其間高元貴雖身處逆境，卻能與大家風雨同舟、肩擔道義、不畏風險、據理力爭，終於使上級批准在武漢市建校，為學校後來的發展奠定了良好的基礎。1992年11月，在北京地質學院慶祝建校40周年的大會上，當84歲的高元貴出現在大會主席台上時，全場數千名師生員工和校友起立歡呼鼓掌長達五六分鐘之久。表達了大家對他為學校作出的巨大貢獻的肯定和衷心感激；也表達了他在地大人心中的崇高威望和人們對他高尚品德的無比敬重。在場的來賓和記者無不為之感動。地質礦產部領導指出，高元貴同志是一位優秀的大學校長，是地質院校校長中的楷模。
就在北京地質學院校慶後不久，1993年2月21日，85歲高齡的高元貴院長與世長辭。3月3日，地質礦產部的各級領導和學校數千名師生到八寶山為他送行，各地的校友紛紛發來唁電、送來鮮花寄託自己的哀思。高院長走了，他留給後人的不僅是一段共鑄輝煌的歷史、一個敬業勤奮的身影、一曲誨人不倦的佳話，更重要的是通過他的身教言傳，用一個共產黨人的優秀品德塑造出一位人民公僕的崇高形象，教育和影響了一代地質工作者。
辦學理念
高元貴特彆強調學習蘇聯要注意結合中國實際，不可盲目照搬，在向蘇聯專家學習的基礎上，要結合中國地質工作的特點和實際需要進行教學改革。20世紀60年代前期，高元貴領導全校教師結合中國實際對學校的專業設定、教學計畫、教學大綱、教學方法等都進行了改革，組織教師編寫出了一批中國自己的地質專業課程教材。
教育改革
學校教學
高元貴在由革命者向教育家的角色轉換的過程中，十分強調積極探索、大膽改革。1958年他調到北京地質
高元貴學院後，經過認真的調查研究，提出了“要全面貫徹黨的教育方針,就要徹底地實行教學改革”的意見，經過學院黨委常委擴大會議討論，作出了《關於教學改革的某些主要問題的原則決定》。隨後，學校對培養目標、學制、專業設定等都進行了改革。 高元貴還著力於課程設定、教學內容、教學方法的改革，他親自組織領導了建立《綜合地質基礎》課程的工作，並為這門課講了第一節課——序論。他強調要加強學生的“三基”訓練，非常重視抓好教學實習和生產實習這兩個校外實踐性教學環節，使之成為學校各教學環節中的重頭戲。他大力提倡在教學內容上做到“少而精”，在教學方法上搞“啟發式”，反對“填鴨式”，提倡“因材施教”，全面推進了學校教學領域的改革。
培養人才
高等學校的主要任務是為國家培養人才，高元貴十分重視遵照黨的教育方針把學生培養成為德智體全面發展的社會主義勞動者。
高元貴把德育放在對學生進行教育的首位，十分重視系統的馬克思主義基礎理論教育，特別是哲學的教育。他也非常重視革命傳統教育和形勢政策教育，使學生建立起正確的世界觀和人生觀。
在智育方面，他強調要按照教學和學習自身的規律辦事。在當時“以階級鬥爭為綱”，政治“運動”頻繁的大環境中，他號召學生要認真讀書，並為之創造安靜的環境，保證足夠的時間，讓學生坐下來刻苦鑽研，真是難能可貴。
體育
高元貴十分重視體育工作，學校里學生和教職工的民眾性體育活動蓬勃開展，高校運動會上北京地質學院
高元貴名列前茅，登山攀岩更是北京地質學院的特色項目，還向國家輸送了一批又紅又專的優秀運動員。高元貴深入基層、聯繫民眾、平易近人是高元貴的優良工作作風。身為一校之長，沒有半點架子，與全院師生員工平等相處、坦誠相見、同甘共苦、共同奮鬥，結下了深厚的情誼，成為師生員工的良師益友。高元貴尊重知識、尊重人才，特別重視做好教師隊伍尤其是老教師的工作。在政治上關心和幫助他們進步，在業務上創造條件讓他們出成果，在生活上給予無微不至的關懷。在十年浩劫和遷校的風風雨雨中，他更與教職工結下了深厚的友誼。對於犯過錯誤的師生，他總是滿腔熱情地教育和幫助他們，並且認真給他們落實政策。人們在他身上看到了一位共產黨人的寬闊胸襟和品德，更增加了對他的尊敬和熱愛。
人格魅力
“刻苦鑽研、實事求是、艱苦樸素、嚴肅活潑”是高元貴領導北京地質學院時期為學校確定的校風，北京地質學院也正是以這種優良的校風聞名於北京市的高校之林。他自己身體力行，帶領北京地質學院師生員工實踐著這種優良的作風。
在工作中，在關係北京地質學院發展和師生員工利益的重大問題上，高元貴敢于堅持原則、堅持實事求是；在學習上，他帶領師生員工刻苦鑽研，努力掌握地質知識；在生活上，高元貴艱苦樸素、嚴於律己、克己奉公。他的品德和人格魅力教育和影響了一代地質工作者。
