起源
馬雷馬牧羊犬馬雷馬牧羊犬是一種古老的犬種，早在2000多年以前，它就已經存在於義大利西部的馬雷馬地區，特別是在多瘴氣的海岸濕地。自從人類開始從事放牧工作後，它就被人們訓練成為看護羊群的高手。在義大利第一次記載的是一條母馬雷馬牧羊犬，名叫桑克萊門特，生於1915年10月，沒有標明其父母，至於此犬的起源尚不清楚。
1922年在熱那亞有一個短命的義大利牧羊犬俱樂部。第二次世界大戰後，英國養犬人為在倫敦提倡馬雷馬牧羊犬，成立了一個俱樂部。1950年從英國引進的一隻犬在佛羅倫斯犬展大會上獲獎。1951年喬瓦尼皮斯切達教授在阿奎拉成立了馬雷馬牧羊犬俱樂部，他為繁殖挑選此犬作出了貢獻。儘管此犬產地在義大利，但它在英國得到發展。
特徵
馬雷馬牧羊犬馬雷馬牧羊犬體型高大，結構堅實，勻稱和諧。中等骨量，肌肉發達，但富有生氣，動作舒展，不顯笨重，能感覺到其力量和活躍。頭部長度長寬適中；眼睛杏仁形，位置分的稍遠、略斜；眼瞼緊，深棕色。耳朵V字形，尖端略圓，位置靠後，在眼睛與頭頂中間的位置。腦袋長但不尖，面頰平坦，眉骨圓拱，皮膚緊。口吻長度與頭部的比例恰當，上輪廓直，不尖，下顎非常發達，口腔內以黑色為好。鼻鏡較大，黑色，鼻孔張開。嘴唇黑色，完全覆蓋牙齒，上唇緊緊地覆蓋下唇；下唇緊，無下垂。
頸部肌肉發達，無贅肉，中等長度。背部中等長度、直、堅實且相當寬。腰部短、肌肉發達且緊湊。臀部肌肉發達、略斜。胸深，肋骨擴張良好。腹部上提。尾巴下垂，興奮時，尾巴可能舉高到腰部的位置，尾尖略捲曲。肩部長而肌肉發達。腿部骨量中等，直且肌肉發達。結合緊湊。前肢的狼爪不能切除。足爪腳墊發達，腳墊有彈性、黑色，足爪緊、圓形（貓足）。深色趾甲為佳。
雙層被毛，由外層披毛和柔軟的底毛組成。毛髮的質地是適度粗硬。被毛的外觀從徹底的波浪狀到筆直的毛髮都可以。頭部、口吻、耳朵及腳掌上覆蓋著短而平滑的毛髮，頸部長有鬃毛，延伸並覆蓋到胸部、前肢前面、肘部以上位置；後肢大腿以下位置的毛髮短而平滑。前肢後面，到腳腕之間的位置長有2~3英寸長的羽狀飾毛。身軀兩側、大腿覆蓋著中等長度的毛髮，大腿和整個尾巴的被毛有4~6英寸長。自然環境下，會在炎熱季節褪掉絕大部分的長毛，並在寒冷季節到來時，重新換上豐滿濃密的被毛。毛髮顏色白色或象牙色。皮膚色素充分，深藍灰色或黑色皮膚最好。
品質
馬雷馬牧羊犬此犬體格高大魁偉、勻稱有力，精力充沛，外貌漂亮出色，性情沉穩，聰慧、喜靜、順從，對陌生人冷淡，表情警覺，是一種不知疲倦的工作犬。但此犬怕熱。
體高60～73厘米，體重30～45千克。頭部很大，呈圓錐形，有點像熊頭；鼻尖黑色，唇略小；眼睛不大，杏仁狀，暗褐色到黃褐色，眼神聰明靈敏；耳朵稍小，呈V形，緊緊地平貼頭部兩側；頸部強壯有力；尾巴為粗壯下垂的旗狀尾。體毛較長、粗直、豐滿，毛色有純白色、乳白色、橙白色和檸檬色，看上去很威武。
用途
馬雷馬牧羊犬是最佳的牧羊犬，深愛本職工作，也是野狼的勁敵，但對人非常溫馴，頗受牧羊、牧牛、牧馬人的尊敬。近幾十年來，它還是優秀的伴侶犬，並能保護家園和主人，特別是能看護小孩。
這是一個歐洲很古老的牧羊犬品種，可能是1000年前逐漸傳遍歐洲的偉大的白色東方牧羊犬的後裔。土耳其的卡熱拜西和阿卡拜西牧羊犬、斯洛伐克的庫瓦克犬、匈牙利的庫瓦茨犬和寇曼德犬，以及法國的庇里牛斯山犬都是這一遷移鏈的一部分。馬雷馬犬的祖先的進化比其他牧羊犬小，但繼承了它們的獨立和孤僻的性格。儘管現在能在英國見到它，但在義大利本土以外其數量仍然很少。它性格倔強，難以調教，但是是很好的守衛犬。
養護要點
馬雷馬牧羊犬沉著高傲，不易服從，需要嚴格訓練，對主人忠誠，對孩子溫和，但對陌生人比較警惕，不太適合公寓生活，需要大量的時間和空間來運動，不耐高溫，應注意防暑，被毛需要定期刷洗。
每天要讓狗進行適當運動，要創造安靜的環境。禁止各種劇烈運動，特別是不準打罵驚嚇，以免激怒母犬，造成踩死、吞食幼犬的現象發生。
對泌乳不足或缺乳的母犬，在改進飼養管理的基礎上，增餵含蛋白質豐富而又易消化的飼料，也可餵給或注射具有催乳作用的催產素或血管加壓素，但其作用是短暫的。經常按摩乳房，也能促進乳腺的發育。選購寵物狗時，首要的問題是它的體格與健康。狗的體格與健康與否，只要仔細觀察，就可以得到大致的結論。
首先觀察狗的舉動和精神狀態。舉動活潑、步態輕快、反應靈敏、生氣勃勃的狗，通常是健康的。不活潑、呆滯或者狂躁不安。則是不健康的象徵。所以購狗時，不要立即抱起來看，暫時忍耐一下，細緻地觀察狗的行動和姿勢。如果發現垂頭垂尾、無精打采。如同喪家之犬的不要買。
軼事
馬雷馬牧羊犬馬雷馬牧羊犬的使命-看護企鵝
牧羊犬，顧名思義是以看護羊群為首要責任的。不過大螢幕上的這種馬雷馬牧羊犬卻肩負著另一項使命，那就是看護企鵝。接下來，我們就帶您去澳大利亞，看看那裡的企鵝和馬雷馬牧羊犬之間正在上演著怎樣的故事。
這裡是位於澳大利亞西部的一個小島。以前，這裡曾經生活著600隻企鵝。但是狐狸和野狗的接連襲擊，讓企鵝的數量一度銳減到只剩10隻。不過自從一年前，小島上起用了新的“企鵝看護員”以來，新生企鵝的數量一直在穩步增長，現在已經回升到50隻左右，還有10對企鵝夫婦正在這裡孕育新的生命。
而這一切都要歸功於這些稱職的“企鵝看護員”——馬雷馬牧羊犬。馬雷馬牧羊犬機敏聰慧，是出色的守衛犬。最初，島上居民斯旺皮·馬什只用這些牧羊犬看護他家的雞。後來看到企鵝數量銳減，馬什才試著訓練馬雷馬牧羊犬看護企鵝。沒想到，這些牧羊犬很快就接受了新的看護對象。
農夫 斯旺皮·馬什：對於這些牧羊犬來說，企鵝不過是一群穿著晚禮服的雞。
馬雷馬牧羊犬的地盤控制欲極強。對它們來說，小島的每寸土地都是它們的家。
環境學家 大衛·威廉斯：這些牧羊犬和這片土地是緊密聯繫在一起的，它們認為這裡是它們的地盤，那些一直生活在這裡的企鵝和島上居民，對它們來說是常態的事物，而那些突然出現的不速之客，就會被它們當作闖入者擋住去路，比如外來的人，狗或者狐狸。
馬雷馬牧羊犬的出色表現，讓企鵝的數量穩步回升。現在，小島生物學家已經不再使用誘餌或設陷阱的方式來誘捕狐狸了，因為狐狸偷襲企鵝的次數幾乎已經降到了零。而且據馬什說，用牧羊犬看護企鵝的開銷，比用槍射殺狐狸的開銷要小得多，因此經濟實惠。
據悉，鑒於“牧羊犬看護企鵝計畫”推廣一年來成效顯著，澳大利亞政府目前正計畫使用馬雷馬牧羊犬，來保護其他瀕危物種，比如南部的袋狸等等。
