起源
比利時牧羊犬依據比利時牧羊犬（Belgian Shepherd Dog）的歷史與起源，馬里努阿犬是比利時牧羊犬的一種。所以，比利時牧羊犬不單指馬里努阿犬，也不單指格羅安達犬（Belgian Groenendael）。比較統一的說法認為，比利時牧羊犬是牧人用從中歐或當地的馬士提夫犬（Mastiff）與13世紀從英國引進的獵鹿犬（Deerhound）雜交而形成的。 19世紀之前，比利時境內已存在許多與牧羊犬極為相關的品種。後來，由於守護羊群的需要減少，飼養者將這些牧羊犬配種改良處4種不同顏色被毛的基本犬種，即黑色長毛種，短毛種，雜色長毛種和剛毛種。犬迷們把這些犬種認為是同一品種的不同形態。美國則把這四種形態視為各自不同的品種。20世紀初以前，比利時牧羊犬在比利時附近被廣泛的用來看守羊群，現在則主要被用在軍警界，或被個人用來護身。
外部特徵
比利時牧羊犬比較典型的特徵是：都是立耳。四種比利時牧羊犬除被毛有明顯區別外，其他共同特徵包括以下方面：
（一） 頭：長且鼓，輪廓分明；吻部漸呈錐形，前額直，鼻樑中等但仍可見；雙唇緊閉，面額光滑。
（二） 眼：大小適中，杏仁眼，褐色，黑眼窩。
（三） 耳：高聳頭頂，直且硬，三角形。
比利時牧羊犬（四） 身體：強壯但不笨重，頸長，胸不寬；肌肉結實發達；頭部姿態高傲，背寬且直，強健有力；臀部微呈下斜。
（五） 四肢：圓腳，腳趾緊密。後肢有力而不笨重。
（六） 尾：中長，根部強健；放鬆時下垂，無彎曲或勾形。
（七） 被毛：濃密，下毛綿密。大腿有鬚毛。
長毛類——頭部毛短，格羅安達犬及特佛倫犬。
絲毛類——粗糙蓬鬆，拉肯努阿犬。
短毛類——頭部毛平，馬里努阿犬。
（八） 毛色
格羅安達犬——全黑。
拉肯努阿犬——淺黃褐色，在吻部和尾部帶黑色花斑。
馬里努阿犬——黃褐色夾雜黑斑。
特佛倫犬——淺黃褐色均勻夾雜黑色（最佳）。
（九） 體高與體重
公犬：60 厘米 ~66 厘米；母犬：56 厘米 ~62 厘米。
體重：28 千克 ~35 千克。
四個獨立品種
19世紀，在比利時，許多像牧羊犬的本地犬種已形成多種毛色與被毛類型。1891年前後，一位名叫A.reul的獸醫博士為了制訂比利時牧羊犬的品種標準，收集了 100 頭以上比利時牧羊犬的資料並採訪了它們的主人，當犬被集中在一起時，他發現這些犬的毛色類型不同，隨即成立比利時牧羊犬協會，並於1898年依據毛色與分布地區的不同將比利時牧羊犬分為四個獨立的品種。
國內使用的名稱基本為譯音，有所差異。下表將比利時牧羊犬的英語名稱、相對統一的叫法和其他名稱列出，見表 。
| 常用名稱 | 其他名稱 | |
| 中文 | 外文 | |
| 比利時格羅安達犬 | Belgian Groenendael | 格倫安達犬，連達爾犬 |
| 比利時拉肯努阿犬 | Belgian Laekenois | 拉坎諾斯犬，利克諾犬，雷克諾斯犬 |
| 比利時馬里努阿犬 | Belgian Malinois | 瑪（馬）利（林）諾斯犬，馬里諾斯犬，瑪利諾犬，瑪利諾娃犬 |
| 比利時特佛倫犬 | Belgian Tervuren | 特佛倫牧羊犬，特伏丹犬，坦比連犬 |
格羅安達犬（黑色長毛型）
格羅安達犬在格倫能達城堡，黑色長毛的比利時牧羊犬被叫做格羅安達犬（Belgian Groenendael）。
第一世界大戰之前，儘管仍被稱為放羊犬或牧羊犬，格羅安達犬已經是一種多種功能的犬，加之良好的智力和易馴服的特性，可用於多種用途。比利時牧羊犬聰明、勇敢、機警、對主人熱愛。他天生就很聰明，喜歡保護羊群，繼而擴展到主人和主人的財產。在命令下，他非常警惕、專注且總付之行動。其與人類的關係，對陌生人時刻警惕且密切關注，但不擔心。不應該顯得害怕或羞怯。不能無理由、無原因的兇狠攻擊。他應該是友善、友好的，對他關注的事物熱心，有很強的占有欲。比利時牧羊犬警戒心強，聰穎，非常機警，屬戶外形犬種，可是如果房子寬敞的話，家庭式的生活也能適應.黑毛種上毛長而黑，有的加上白色斑點。是4種形態中最受歡迎的一種。
馬里努阿犬（短毛型）
在馬里地區，呈淺黃褐色、紅色或紅褐色且毛色極短的比利時牧羊犬被命名為馬里努阿犬（Belgian Malinois）。 馬犬，即“馬里努阿犬”，它是比利時牧羊犬四個類型中唯一短毛的一種，是久負盛名的古老品種。由於它具有服從性好、興奮持久、警覺性高、嗅覺靈敏、膽大兇猛、攻擊力強、銜取欲望高、彈跳力好、適應性強等突出的性能，受到世界各國軍隊和警方的青睞。
馬里努阿犬比利時瑪利諾犬是一種非常勻稱的狗，身體比例呈正方形，態度文雅，頭部和頸部非常高傲的昂起。它結實、靈活且肌肉發達，永遠都保持警覺。站立時，從側面觀察，身軀和四肢呈正方形比例，即背線、前肢、後肢形成近似正方形的結構。整體結構給人的印象是有深度、可靠，但不粗笨。一般雄性給人的印象比雌性要深一些、大一些，而雌性一般顯得柔美。
比利時瑪利諾犬動作平順、舒展而輕鬆，顯得不費力。動作靈活比驅動力強大更重要。在快速跑動時，比利時瑪利諾的足跡為單一軌跡，前後肢都由於重力作用而聚攏在身體中心線下。背線水平而穩固，與運動方向一致。這一品種繞圓形跑動要勝於直線跑動。比利時瑪利諾犬具有強烈的工作願望，對主人的命令反應迅速。
坦比連犬（雜色長毛型）
比利時坦比連犬（belgian tervueren），又被人叫做特弗倫犬、特武倫犬。在特佛倫附近，一個啤酒製造商培育出一種淺黃色的長毛比利時牧羊犬，這就是最後一個比利時牧羊犬——特佛倫犬（Belgian Tervuren）。
比利時坦比連犬比利時坦比連犬1880年代開始出現在狗展上，後來由於鐵路的發達與野狼的減少比利時坦比連犬也被加以改良使其固定形態。比利時坦比連犬直耳長尾，頭部與頸部昂起，姿態很高雅。比利時坦比連犬聰明富有勇氣，喜歡與人親近。比利時坦比連犬給人的印象是一種勻稱的中型犬，態度文雅，身體比例呈正方形，頭部和頸部非常高傲的昂起。他結實、靈活且肌肉發達，永遠都保持警覺。整體結構 給人的印象是有深度、可靠，但不粗笨。無疑，雄性顯示出來的是陽剛之氣，而雌性明顯比較柔美，但評判標準是與雄性相同的。比利時坦比連犬是一種自然的狗。
比利時坦比連犬表現出來的品質是聰明、勇敢、機警且熱愛主人。除了能放牧羊群外，還能保護主人和主人的財產，但並不十分好鬥。在命令下，他警惕、專注並付之行動。比利時坦比連犬是一種牧羊犬。其與人類的關係，對陌生人時刻警惕且密切關注，但不擔心。不應該顯得害怕或羞怯。不能無理由、無原因的兇狠攻擊。他應該顯得親切，站在那裡，顯得很自信。由此而知，他應該是友善、友好的，對他關注的事物熱心，有很強的占有欲。
拉坎諾斯犬（剛毛型）
在拉肯的皇家城堡內，瑪麗—亨瑞特皇后將黃褐色的毛線狀被毛的比利時牧羊犬叫做拉坎諾斯犬（BelgianLaekenois）。 比利時拉坎諾斯牧羊犬是比利時牧羊犬四種形態中現存最少的一種。國內資料也很少，故沒有有關比利時拉坎諾斯牧羊犬性格的記載。短毛髮，頭部的毛髮很短，耳朵的外部和雙腿下半部分都比較短，尾巴的毛髮呈玉米穗行，但不形成羽毛狀。最適合淺黃色與黑色覆蓋，主要分布在口吻和尾巴上。拉坎諾斯犬是在是稀有的高智力和很強防護能力的牧羊犬，它具有放牧、護衛、毒品炸彈探測、搜尋救護、追蹤、看守、拖曳、殘障和高齡人士輔助等等潛力。
性情
比利時牧羊犬神經緊張、敏感而衝動，對刺激反應特別敏銳。表現為：警戒專注，個性倔強；對主人忠心耿耿，對陌生人偶爾有攻擊性行為；精力充沛、聰敏靈活熱情，需要大量運動。概括起來，比利時牧羊犬的性格就是：非常熱愛它的主人。在《比利時牧羊犬的一百年》中，Jean Marie Vansbutsele 這樣寫道：“比利時牧羊犬……極高的靈敏性，這個特性勝過其他任何品種，它還富有愛心。”
基於比利時牧羊犬的這種特性，圈養對於犬的個性發展和訓練很不利。在四個不同類型的比利時牧羊犬中，個性最強的當數馬里努阿犬，它比其他三個品種要強且自信，它非常敏感，不可粗暴對待。訓練時必須嚴格溫和，極需耐心。
發展過程
比利時牧羊犬（ Groenendael又稱為chien de berger）的起源可追溯到19世紀初，那個時候和許多其他的牧羊犬如內陸牧羊犬等被記錄於血統簿，並開始參加犬展。
長毛的黑比利時牧羊犬的存活至今歸功於魯塞爾城外的飯店老闆同時又是Chateau Groenendael主人的尼可拉斯諾斯。他購買了被認為是這些長毛黑犬之鼻祖的“Picard d'Uccle”和“Petite”，還建起了一個興旺的犬場。這個犬場可追溯到1893年，也就是比利時牧羊犬俱樂部接受關於比利時牧羊犬最初標準的那一年。“Picard d'Uccle”與“Petite”聯姻，生下了優秀的後代“pitt”、“baronne”和“duc de gronendael”。它還和它的女兒及本區域的其他犬養育出了歷代，形成了今天所見的血統譜系。這個譜系形成了這些美麗的黑色長毛牧羊犬的基礎。
1910年，官方為之定名為“Groenendael”。
1912年，比利時牧羊犬作為一個犬種，第一次被美國養犬俱樂部（AKC）登記註冊。
1914 年 ~1918 年的第一次世界大戰，許多犬主的努力結果遭到破壞，致使比利時牧羊犬的繁殖規定沒有被貫徹執行，主要表現在不同品種之間的比利時牧羊犬出現雜交；同時，對犬的認證也忽視了犬被毛的顏色和類型，沒有嚴格按照不同品種的標準進行選種選配，這就導致在同一窩犬中出現不同毛色類型的仔犬，使得這些仔犬無法遺傳其父母的特性。
1939 年 ~1945年的第二次世界大戰，又造成人們在一戰後篩選出的有價值血統犬的丟失，這在四個品種的比利時牧羊犬中都有存在。
1959年，根據比利時牧羊犬良好的發展態勢，AKC對比利時牧羊犬進行第二次登記註冊：它將比利時牧羊犬分為不同的品種，並規定馬里努阿犬和特佛倫犬仍保持它們最初的名稱，而格羅安達犬則被重新命名為比利時牧羊犬，拉肯努阿犬不被承認。
1965年，AKC馬里努阿犬俱樂部給馬里努阿犬制訂了詳細的AKC標準，並將它列入工作犬群，1983年又將馬里努阿犬列入牧羊犬群。
20世紀後期，馬里努阿犬優越的工作品質逐漸被人們所認識，它從最初的牧羊犬、護衛犬開始變成軍犬、警犬，開始衝擊德國牧羊犬一統天下的格局。如今，FCI（世界養犬聯盟）以及世界許多國家或地區的養犬組織已承認了比利時牧羊犬，而BKC（俄羅斯養犬俱樂部）和UKC（美國聯邦養犬俱樂部）只承認所有的比利時牧羊犬是一個單獨的品種。
用途
20世紀以前，比利時牧羊犬在比利時被廣泛地用來看守羊群、護衛和放牧，20 世紀初期，比利時牧羊犬開始被用於警衛和運動。第二次世界大戰中，成千上萬的比利時牧羊犬在軍隊中服役，它們被當做傳令犬、偵察犬、邊境巡邏犬和戰地救護犬等。20世紀50年代開始，比利時牧羊犬被用於多種用途，如軍警界，或被酒館老闆用來護身，同時在家庭犬方面也深受喜愛。
如今，比利時牧羊犬被當做牧羊犬、警衛犬、警犬、追蹤犬、搜尋和救護犬、海關搜毒犬等。尤其以馬里努阿犬最為明顯，比利時軍隊中的500多頭軍犬，多數是馬里努阿犬；德國、法國、美國等國家的警（軍）犬中，馬里努阿犬仍占有相當的比例。20世紀末期，我國開始從國外引進馬里努阿犬，並套用於警方、軍方、海關等，民間的愛犬人士也不示弱，他們通過多種途徑獲得自己喜愛的馬里努阿犬，用於運動、看家護院等。2000年，天津警犬隊的一頭比利時牧羊犬在“全國首屆警犬比賽”中取得搜捕項目第四名的好成績，說明比利時牧羊犬具有很高的警用價值。
相關疾病
比利時牧羊犬通常很健康，平均壽命為10年～12年。它們易患髖關節發育異常，這是一種引起跛行的遺傳性疾病。另外，還有癲癇症、過分膽小、眼睛問題、胃擴張、胃扭轉、藥物過敏以及吞食異物等。因此，在選擇幼犬時，幼犬及其父母必須通過獸醫檢查，並被鑑定沒有問題。
利時牧羊犬患犬瘟熱的診治
犬瘟熱是由犬瘟熱病毒引起的犬和肉食目中許多動物一種高接觸性傳染病，比利時與德國牧羊犬患犬瘟熱的症狀略有不同。
一、臨床特徵
初期，患犬呈輕度腹瀉，糞便呈水樣，顏色稍暗，混雜未消化的飼料殘渣。精神正常，體溫38．5390c大量飲水。一周后，出現高熱，精神沉鬱，食欲不振至廢絕，鼻鏡乾裂，足墊角質化嚴重。鼻腔分泌物為膿性。呼吸急促，大量流涎，排水樣惡臭稀便。混有少量血液、黏液。發病20天左右，出現神經症狀，以咬肌群反覆節律性的顫動為特徵，伴有全身肌肉抽搐。眼內充血，眼壓降低，後死亡。
二、剖檢變化
肝脾腫大、充血，胃黏膜可見不規則的出血點，腹腔積液，腸道內出血並有過量粘液，肺部呈化性肺炎症狀。腦膜充血，腦室擴張。
三、治療原則
1、迅速隔離病犬，對其犬舍進行終徹消毒，進行大面積常規環境消毒，絕對禁止健康犬與病犬接觸，杜絕人為傳播。
2、確診後，大量套用免疫蛋白進行緊急治療。
3、靜脈注射抗病毒藥。
4、抗生素的使用：應採用廣譜抗生素配合全身療法。
5、對症治療：止瀉，防脫水，防酸中毒，適時適量使用能量合劑。
6、加強護理。
