馬來半島之戰

馬來半島之戰是1941年下半年，德軍轉向東線進攻蘇聯，邱吉爾決定派遣威爾斯親王號戰列艦、反擊號戰列巡洋艦和護航艦隻組成新太平洋艦隊(Z艦隊)奔赴遠的戰爭。

1．遠東之盾
馬來半島為太平洋和印度洋的分界線，稱為“遠東直布羅陀”的新加坡更是扼守著太平洋與印度洋之間航運要道馬六甲海峽的出入口，也是阻擋日軍奪取荷屬東印度(現印尼)石油的天然屏障。大英帝國已經在新加坡經營多年，其章宜海軍基地更是規模不凡。但二戰開戰後，英國已無餘力顧及這塊屬地，在新加坡的部署已降到了最低的程度。
1941年下半年，德軍轉向東線進攻蘇聯，大英帝國本土所受的壓力已逐漸減少，同時日本南下太平洋的意圖日趨明顯。邱吉爾決定派遣威爾斯親王號戰列艦、反擊號戰列巡洋艦和護航艦隻組成新太平洋艦隊(Z艦隊)奔赴遠東。12月4日，Z艦隊達到新加坡。Z艦隊也就是防守新加坡的海軍全部主力。這時馬來半島和新加坡陸軍部隊共有約8.8萬，由英國、澳大利亞、印度和馬來軍組成，帕西瓦爾中將負責指揮陸軍。空軍有約150架老式飛機，如美國淘汰的F2水牛式戰鬥機。
2.大和之矛
日軍的實際戰略目標是盛產石油的荷屬東印度群島(現印尼)，襲擊珍珠港也只是戰略支援任務。為取得荷屬東印度，必需要經過英屬的馬來半島。日軍對馬來半島的進攻兵分兩路：一是陸路在太平洋戰爭爆發之前已經進占印支南部的近衛師團，從陸上進入泰國，占領曼谷後，沿馬來半島南下；另一路是山下奉文中將率領的第5和第18師團，分批從海上登入。為了支援登入行動，日本海軍以小澤治三郎海軍中將指揮的南遣馬來艦隊負責掩護，轄有重巡洋艦5艘、輕巡洋艦4艘以及護衛艦隻。
Z艦隊到達新加坡的同一天12月4日，日本浩浩蕩蕩的登入艦隊從海南三亞啟航，向馬來半島進發。12月6日登入艦隊轉向西北，佯裝開往曼谷，聲稱要切斷印度與中國之間的運輸線。12月7日上午，英軍偵察機發現日軍艦船，英軍判斷日軍將先在泰國登入。其實，這支登入輸送隊於7日12時已突然轉向，分兵數路，駛往哥打巴魯（馬來亞）、北大年（泰國）和宋卡（泰國）。
1941年12月8日凌晨1時45分，入侵艦隊的南路5千多名日軍在4艘驅逐艦交叉火力的掩護下在哥打巴魯登入。這時4500海里以外的珍珠港以北，突襲機群正在準備起飛。兩個小時後，日本登入部分擊退了哥打巴魯的守軍，控制了日本新帝國的第一個灘頭堡，珍珠港的突襲機群也飛臨美太平洋艦隊上空。隨後宋卡和北大年的登入部隊也成功地守住了陣地。並且各地的登入兵上岸後，迅速搶占附近的機場。8日天明後，日軍航空兵對馬來半島尚未被其地面部隊占領的機場和新加坡航空基地進行多次空襲，大英帝國的空軍已損失殆盡。
12月8日下午，菲利普斯中將在沒有空中掩護、敵情不明的情況下率領Z艦隊冒險出航。12月10，Z艦隊終於厄運難逃，日軍22航空隊85架飛機用2個小時乾淨利落地將威爾斯親王號和反擊號擊沉，遠東海軍主力不復存在了。
3.腳踏車閃電戰
由山下奉文將軍率領的登入部隊－第5師團、第18師團均為日軍的精銳部隊。其主力從宋卡、北大年等地登入，而後向馬來半島西南穿插，然後沿西海岸向南推進。牽制分隊從哥達巴魯登入，而後從馬來半島東海岸南下。兩股日軍在輕型坦克和空軍的支援下隆隆南下，多數日軍備有腳踏車。
12月11日，由英軍希思將軍指揮的印度第十一師首先和日軍交火，儘管印度軍隊在數量有三比一的優勢，但部隊訓練很差，裝備處於略勢，“軍官與士兵的團結意識又幾乎等於零”，所以這樣一支軍隊與日軍對抗其結果是可想而知的。
日軍西路部隊分隊12月19日占領了檳榔嶼上的英空軍基地，消除了大英國協軍隊從印度、緬甸方向對馬來半島守軍進行空中支援的可能性。西路主力沿西海岸急速南下。東路部隊於1942年1月6日攻占關丹，然後向柔佛州前進。西路部隊於1942年1月11日攻進馬來亞首府吉隆坡，然後繼續前進。
“失敗的陰影象瘟疫一樣在英軍中蔓延，而且撤退很快就變得無法控制，越來越多的裝備落在日軍手中。日本空軍可以在英國的機場裝上英國的燃料往英國的陣地上投英國的炸彈。日本步兵騎著腳踏車緊緊追趕撤退的英聯軍，他們三人一排，又說又笑，好像是去看足球比賽。數以百計的車輪匯成嘈雜一片，潰退的印度軍隊驚恐萬分，以為是坦克在追趕他們。”（馬來半島灼熱的路面令腳踏車車胎很快爆裂，日軍士兵乾脆剝去橡膠胎，只用鋼圈騎行，數千輛這樣的腳踏車發出的響聲確實有點象坦克。）
1942年1月下旬，英軍增援部隊運抵新加坡，其中包括英軍第18師和50架颶風戰鬥機。由於馬來半島大部分已失守，前者已來不及運往前線；而由於訓練和裝備問題，後者在與零戰的交鋒中又一敗塗地。1月25日，帕西瓦爾將軍已下令向新加坡作最後的撤退。2月1日，英軍炸毀了連線新加坡與柔佛州的一千餘米長的海峽堤壩，新加坡成了一座真正的島嶼。
4.新加坡的陷落（戰報）
“比聖誕節布丁里的葡萄還要多的大炮是會守得住新加坡的”，一家澳大利亞報紙如此生動地打消了讀者對新加坡前途的憂慮。但按照邱吉爾的話就是“新加坡沒有陸地防禦，等於一艘沒有底的戰艦可以航行！”。新加坡的防禦是針對海上進攻的，岸炮只有極少數可以作大角度鏇轉，所以對付後面的登入毫無用處。此時新加坡還有英、澳、印聯軍約8萬人，糧食彈藥雖較為充足，士兵士氣低落，無制空、制海權。
整修一周后，馬來虎山下奉文向獅城發出了致命的吼聲。42年2月8日晨，日軍炮兵和航空兵對新加坡島上的火炮陣地、機場等設施進行了猛烈轟炸。隨後，近衛師團在新加坡東北角的開闊地帶佯裝登入，使守衛在東北部的英軍主力第18師不能向其他處調動。2月8日夜，日軍主力第5和第18師團乘衝鋒舟在長堤以西灌木和沼澤地登入，守在這裡的是疲憊不堪且疏於防範的澳大利亞軍。日軍登入後，著手建立並鞏固登入場，隨後近衛師團也向西轉移並在登入場登入。日軍3個精銳師團並肩向南推進。至2月14日，日軍先後占領了提馬高地、因保丁水庫和加蘭機場等要地，並對城區造成三面包圍之勢，同時加緊空襲。2月15日，在日軍登入一周后，帕西瓦爾簽定了無條件投降書，這座“東方第一堅城”落入日軍之手。
“英國史上最沉痛的浩劫，規模最大的投降，就在新加坡。”邱吉爾曾悲痛地指出。帕西瓦爾用了9周的時間最終將大英帝國苦心經營的獅城交給了日本帝國，其中戰略處於被動當然是主要原因，但防禦戰術的失誤也不可忽視的。英國並沒有放棄新加坡，但新加坡仍在被困一周后失守，從這一點說來，帕西瓦爾要比防守菲律賓的麥克阿瑟差好多。
戰爭就象一場賭博，只是沒有賭博那么目的明確。帕西瓦爾在投降前的最後一刻還是有勝利的機會，只是他沒有敢於下那么大的賭注。因為就象山下奉文所說的“敵人也很困難”，也就說日軍也很困難。隨後，日軍舉行了獨特的受降儀式：讓數萬名戰俘戰站在道路的兩邊迎接高奏凱歌的日軍進城。但是這些人中的大部分人看到了戰爭的結束，這要比守衛菲律賓的美軍戰俘要幸運。日軍投降時，代表英國簽字的也是剛從戰俘營中出來的帕西瓦爾，或許這就是放棄的意義。
馬來半島陷落後，通向荷屬東印度的大門也就敞開了一半，另一半就是麥克阿瑟駐守的呂宋島菲律賓。