詞語解釋
頓首：跪而頭叩地為頓首。“頓”是稍停的意思。行禮時，頭碰地即起，因其頭接觸地面時間短暫，故稱頓首。通常用於下對上及平輩間的敬禮。如官僚間的拜迎、拜送，民間的拜賀、拜望、拜別等。也常用於書信的開頭或末尾。如“……丘遲頓首”（《與陳伯之書》）。
後來，因其拜禮至重，人們在有重大的事情請求時也用“頓首”。如《左傳》記楚人申包胥因為國家危亡，在秦適九頓首於秦衰公，以求秦國援兵。
“與稽首略同為頓首。頓首者何？頭頓地之。稽首，言其首舒遲至於地：頓首，言其首急遽至於地。稽頓之別，乃在下首遲速之分，此段玉裁之說也。”“與揖類似，甚至誤會其相同者，則為厭禮，前謂推手者，拱其手於前，引手者，劍其手於胸，前為揖，後為厭，本不一致……葉與厭音同，古文禮，厭與揖不同，勝於今文禮，故鄭從古文，而後人乃合揖厭。三者為一，其謬甚矣。”（引自黃現璠撰《我國禮節之形態與變遷》，載《掃蕩報》文史地周刊版第三期，1941年2月26日）
相關文獻
戰國 韓非子《韓非子·初見秦》：“其頓首戴羽為將軍，斷死於前，不至千人，皆以言死。” 陳奇猷 集釋：“頓，謂整理也。
東漢 班固《漢書·東方朔傳》：“居有頃，聞上過，朱儒皆號泣頓首。”
東漢 蔡邕 《被收時表》：“議郎糞土臣 邕 頓首再拜書皇帝陛下。”
東晉 王羲之《喪亂帖》：“羲之頓首：喪亂之極，先墓再離荼毒，追惟酷甚，號慕摧絕，痛貫心肝，痛當奈何奈何！雖即修復，未獲賓士，哀毒益深，奈何奈何！臨紙感哽，不知何言。羲之頓首頓首。”
西晉 陸士衡 《演連珠》：‘頓網探淵。’註：‘頓，猶整也。’整首戴羽者，蓋古人長髪，欲戴羽，必先整理其首。”
唐 韓愈 《答胡生書》：“ 愈 頓首， 胡生 秀才足下。”
元 無名氏 《醉楊妃》又名《百花亭》第二折：“我這裡展腳舒腰忙頓首，引的我口角頑涎溜。”
明 馮夢龍 《東周列國志》第三十五回：“是秋九月，惠公病篤，託孤於呂省、卻芮二人，使輔子圉：‘群公子不足慮，只要謹防重耳。’呂、卻二人頓首受命。”
清 俞正燮 《癸巳存稿·明帖》：“ 明 洪武三年，禮部定儀：敵己，止奉書奉復；而文人往往稱頓首，稱再拜，蓋由臨古帖而剿襲之。”
清 田蘭芳《皇清太學生信庵袁公（袁可立孫）墓志銘》：“同里眷弟田蘭芳頓首拜撰文。”
魯迅《書信集·致許壽裳》：“仆樹人頓首。十二月九日。”
郭沫若 《卓文君》第一景：“[ 卓文君 ]：噯喲，你這沒志氣的磕頭蟲！說時順口，說後頓首；我如果打了你，也要污了我的貴手。”
