人物經歷
及長,求學於太谷銘賢學校,繼而入太原一中。民國14年(1925)考入北京大學藝術學院戲劇系,攻話劇專業。同年又考入北京平民大學新聞系。四年後,同時取得兩校畢業文憑返晉。1945年日本投降後,曾一度執教。1952年調太原市晉劇二團。1962年退職家居。
韓子謙為人耿直,不慕虛榮,多才多藝,著述頗豐,能登台表演的劇目近四十齣,其中拿手戲有“三罵三殺”(罵殿、罵曹、罵閻,殺狗、殺驛、殺院)。惜晚年遭遇坎坷,生活多有波折。待到落實政策後,已力不從心,未將晉劇資料系統整理成文,即與世長辭。
人物貢獻
推廣地方戲曲
韓子謙是晉省早期知識分子中甘心與“戲子”為伍的第一人。20世紀30年代左右,他家在祁縣城開設福聚煤油公司。許多親友都希望他投入公門,求得一官半職,光宗耀祖。他本人卻視經商贏利為糞土,視坐官為宦似苦海,自願躋身於社會最下層,終日和晉劇、木偶、秧歌藝人,甚至吹鼓手們來往。時人不解,曾罵其為“西洋敗子”。而他深知,地方戲曲是一門藝術,他要用自己學到的知識,系統地對晉劇藝術進行挖掘、整理和改革。為此,他不惜重金購置行頭,於每年冬天開闢鍋灶、增設暖房、專候藝界名流前來聚會。其間,他一邊與藝人促膝相談,互道有無,一邊把票友們研討的改革成果教授藝人,以求得由“暗”到“明”,逐步推廣。
改革近代戲曲
韓子謙也是近代戲曲的一位改革家。早在中學時代,就受五四新文化運動的影響,帶頭上街演時裝戲。大學時,經陳大白、熊佛西等戲曲大師點授,知識豐厚、眼界大開,對地方戲曲的改革增加了信心。當此之時,祁縣城內票兒班正值鼎盛時期,有文化、有造詣的票友有何蔭芬(山西大學法律系畢業)、許維藩(合德元票莊老闆)、王劍鋒(北京平民大學畢業)以及財主何芳圃、渠順齋和郭少賢、徐陽柱等後起之秀百餘人,可謂行當齊全、技壓群芳。他們組成戲曲研究社,除對晉劇劇本、音樂、聲腔、表演逐一探討和改革外,還經常與平遙票友趙永春、郭寶珠等進行交流,使上路班的藝術精華漸漸傳入下路。同時,他們還成立崑曲劇社,不時登台示範,讓晉劇藝人從中吸取營養。而他最大的改革成就,是在晉劇班社中創立導演制。改變了以往晉劇藝人學戲靠師傅單獨傳授,前台表演也全賴個人發揮的不穩定狀況。20世紀50年代初,他首次擔任太原晉劇二團導演,並以《雙蝴蝶》一劇取得成功,成為震動太原文藝界的一大新聞。接著他又導演了《白蛇傳》、《張羽煮海》等劇目,為推動全省戲曲發展起了重大作用。