簡介
象在動物分類學上屬於長鼻目象科,是現代最大的陸生動物,也是屬於不斷衰亡的珍稀動物。象之所以淪落到物以稀為貴的地步,與人為濫捕很有關係,而人們獵捕它的主要原因,是由於它的那對長長的門齒。世界上現存的野生象只有亞洲象和非洲象兩種,它們分別生活在亞洲和非洲的熱帶地區。亞洲象僅雄性門牙外露,非洲象則雌雄都外露,雄性門牙更達3米多長,一對重約75千克。歷史淵源

象牙製品按工藝製作來分,有雕刻、鑲嵌、編織三大類。在清代,象牙原料還很充足,無論宮廷或是民間都能雕制,品種比較豐富,有牙球、宮殿、人物、寶塔、首飾、印章、裝飾品、陳列品等,清宮中還很流行象牙席,這種技法實際屬於編織類,製作程式很複雜,耗資巨大,勞民傷財,後來終於停止製作。