人物生平
伯樂相助 少年有成
陶元慶陶元慶自少年時就喜歡美術，他精於國畫和水彩畫，又擅長西畫，後來他在上海《時報》館為《小時報》設計圖案，得以與一牆之隔的有正書局老闆狄楚青相識，當時狄楚青收集有大量的中外美術圖案，陶元慶沉浸其中，此後便專事圖案設計和書籍裝幀，成為“五四”新文化運動中湧現出來的書籍裝幀藝術家，並與魯迅結下了深厚的友情，魯迅多次稱讚其作品，並因一再請其作畫，說自己是“得隴望蜀”。
1924年，陶元慶到北京遊歷，就住在魯迅曾經居住過的紹興會館裡，此前陶元慶還在上海結識了周建人，當時恰好魯迅在北京各高校授課，其中作為文藝理論講義而翻譯的日本廚川白村的《苦悶的象徵》將出版，就請陶的好友、也是紹興文學青年的許欽文轉請他作封面畫，陶元慶欣然接受，沒有多久就將作品轉交給了魯迅，魯迅看後十分滿意，又讓許欽文帶話給他，讓他有空來串門聊天，但陶元慶不擅長活動，甚至羞澀於拜訪名人，沒有主動去拜訪魯迅，直到魯迅從許欽文妹妹那裡聽說他來到北京已有多日，就請許欽文邀請陶元慶來做客，這樣，陶元慶才由許欽文介紹與魯迅相識了。這年12月3日的魯迅日記上記有：“午後陶璇卿、許欽文來。”
1929年8月6日，陶元慶因病去世，年僅36歲。魯迅先生對於陶元慶的逝世很是悲痛。當許欽文寫信告知陶去世的訊息後，魯迅於日記中即記下了準確的時間：1929年8月6日午後8時。魯迅還向許欽文詳細探問陶元慶病中的情況和他的家境，並拿出300元錢，托許欽文在陶元慶逝世的地方——q畔，買了三分多地，購了建築材料，在陶元慶生前喜愛的西湖玉泉道旁造了墳墓，題名“元慶園”，並且種上了花卉和柏樹。經過戰火和動亂的一再洗劫，現在“元慶園”已隨著歲月的流逝而消失了，但陶元慶和他的畫仍活在許多人的心中，他在臨海的這一段生活，也將永遠為臨海人民所追念。
書籍裝幀
陶元慶在中國現代書籍裝幀史上，採用新穎的圖案裝飾作為新文藝書籍的封面設計，陶元慶是第一人。而他又是在魯迅先生的熱情鼓勵支持下進行大膽創新的。
“未名社”出版了魯迅翻譯《苦悶的象徵》，陶元慶在設計封面時，用一個在壓抑中拚命掙扎的半裸的婦人人體形象為主體，通過這個披著波浪似的黑髮、用腳趾夾著釵的柄、又用溫柔的嘴和舌舔著這染了血的武器的尖頭的婦人，用那略帶恐怖的情景和暗藏著無限的悲哀的畫面表達所謂“苦悶的象徵”，畫面還用了黑、白、灰、紅等彼此相襯的色彩和鬱悒的線條，這樣來深刻地表現主題，魯迅以為這樣處理“使這書披上了淒艷的新裝”，許欽文更認為它“首創了新文藝書籍的封面畫”，而“五四”新文學書籍以圖案為封面的則始於此書。這本書初版時因經費所限，封面用單色印成，魯迅覺得過意不去，於是待初版售完後，以版稅作為再版時的補充經費，並將封面由單色還原為複色，視覺效果也更加強烈了，於是這本書的兩個版本，因為有不同色彩的封面而成為收藏家的珍品，以至被稱為是“人間妙品”。
另一幅《彷徨》的封面，陶元慶用橙紅色為底色，配以黑色的裝飾人物和傍晚的太陽，上下兩段橫線，簡練地概括了畫面的空間，而人物的動作似坐又似行，滿幅畫面被緊張的情緒所包圍，將“彷徨”表現得恰到好處，又耐人尋味。魯迅稱讚說：“《彷徨》的書面實在非常有力，看了使人感動。”可是當時有的人卻看不懂那寓意，以為陶元慶居然連太陽都沒有畫圓，陶元慶只好憤憤地說：“我真佩服，竟還有人以為我是連兩腳規也不會用的！”
《彷徨》是魯迅的一部短篇小說結集，收錄了魯迅在1924-1925年間所寫的短篇小說十一篇，包括《祝福》《在酒樓上》《幸福大家庭》《高老夫子》《兄弟》《傷逝》等。作品以”表現得深切”、”格式的特別”開創了小說現代化的特徵。魯迅的偉大人格、深邃思想、強烈憂憤、崇高情懷、精湛藝術都凝聚其中。在魯迅之前，中國小說史上還沒有真正塑造農民形象的作品。魯迅的最真情始終傾注在農民身上，但他更重於挖掘舊中國農民的精神殘疾和國民性格中的奴性。這在《訪煌》中也有深刻的體現。
陶元慶還為魯迅設計了《出了象牙之塔》、《工人綏惠略夫》、《中國小說史略》、《唐宋傳奇集》、《墳》、《朝花夕拾》等，其中《唐宋傳奇集》封面素樸靜穆，古風悠然，畫中人物、馬車、旗幡，排列有序，意趣高遠，這種用寫意的手法表達性情則是他藝術特色之一。
《墳》，魯迅邀請他設計封面時說：“我的意思是只要和‘墳’的意義絕無關係的裝飾就好”，陶元慶遂在創作封面時便用一種包含著死的氣息的畫面營造構圖，把棺槨與墳相排列，強烈傳達出魯迅作品的寓意。
裝幀封面
陶元慶最具代表性的裝幀封面，是他為許欽文的小說集《故鄉》設計的“大紅袍”，那是一次他從北京天橋的戲院看戲出來後，為舞台上的藝術形象深深感動而忘情地徹夜畫出的。
他取故鄉紹興戲《女吊》的意境，畫出一幅半仰著臉的女子，把其中“恐怖美”中病態的因素刪除，表現出一種滲著悲苦、憤怒、堅強的藝術精神。畫面中藍衫、紅袍、高底靴等都是古裝戲中常見的道具，主人公持劍的姿勢也來自於京戲中武生的造型。這一作品，陶元慶汲取多元的藝術感悟，稍加變型，遂為一幅絕唱的藝術創作，後來許欽文把他創作這幅畫的經過講給魯迅聽，魯迅沉醉其中，不斷地說：“呵，是這樣的，璇卿是這樣的”，“這樣一氣呵成，好像是偶然的，其實早就積累了素材，甚至已經有了初步的腹稿。那天晚上的看戲，只是最後的促成。寫文章總要多看看，不看到一點就寫，才能寫得深刻，生動。繪畫也要這樣，有功夫的藝術家大概都是這樣的。”
許欽文(1897.7.14-1984.11.10)，原名許繩堯，生於浙江山陰。1917年畢業於杭州省立第五師範學校，留任母校附小教師。1920年 赴北京工讀，在北京大學旁聽魯迅先生的《中國小說史》課程，並因鄉誼與魯迅先生過從甚密，自稱是先生的“私淑弟子”。 1922年發表第一篇作品短篇小說《暈》，此後經常在《晨報》副刊發表小說和雜文，受到魯迅的扶植與指導。 1926年由魯迅選校，資助的短篇小說集《故鄉》出版，描寫的多是浙江家鄉的人情世故態，頗受好評，魯迅先生將其列入“鄉土作家”之列。1927年離開北 京到杭州，抗戰爆發輾轉福建各地，勝利後復回杭州，前後20餘年，一面教書，一面寫作。
與魯迅關係
陶元慶筆下的魯迅形象說也奇怪，陶元慶是認生的人，但一見魯迅，說起話來卻滔滔不絕，兩人彼此很投緣，這原因除了是老鄉之外，與魯迅懂得美術也有關係。此後，陶元慶時有造訪，魯迅也時常邀請他來（《魯迅日記》中提及陶元慶多達七十餘次），如翌年的春節，魯迅邀三個故鄉青年來吃飯，這三個人就是陶元慶、許欽文、孫伏園，作陪的則有魯迅的母親以及俞家三姊妹（俞芬、俞芳、俞藻）和許羨蘇、王順親等故鄉的女子，桌上的菜餚都是紹興的風味。其實，魯迅向來宴客都到館子裡，這次破例在家中設宴，實在是為主客的陶元慶特意準備的。此後，兩人有了更多的合作，魯迅把自己的許多書籍都交由他設計。
魯迅喜愛陶元慶的畫，想請他給自己畫肖像，陶元慶自是願意，不過因為兩個人的時間湊不好，終於沒能找出時間來做素描，後來陶元慶返鄉在台州任教，魯迅把自己的照片寄去，請陶元慶在假期對照照片畫一張肖像。1926年5月，陶元慶把畫成的魯迅頭像寄給魯迅，這就是魯迅生前最喜愛的一張自己的肖像了，後來這幅畫就擺放在魯迅北平寓所的客廳正中。
顯然，魯迅非常欣賞這位故鄉的藝術青年，對他幾乎常常不惜不加任何掩飾的褒獎，魯迅也非常尊重陶元慶的性格，在他們時間不長的往來中，可以說是充滿了怡怡之情，魯迅曾多次贈書和宴請他，陶元慶更是以同鄉晚輩的身份對魯迅執弟子之禮，不僅經常贈畫作和畫信片，還不時贈送家鄉的火腿，以及從西湖邊採擷來的梅花。魯迅1926年8月26日攜許廣平南下，在北京火車站歡送的人群中，也有陶家兄妹的身影。
美術教育家
陶元慶作品陶元慶不僅是個傑出的美術家，而且是個優秀的美術教育家，省立第六中學是他從事美術教育活動的第一所學校。魯迅說他是“師範生出身的，懂得教學法”。雖然在六中任教僅一年半，但成績斐然。
在六中的三個學期，既是陶元慶進行美術教育工作的第一次，也是他書籍裝幀設計成果豐碩的重要時期，陶元慶為魯迅的著譯創作的大量的封面畫，相當一部分就是在省立六中任教時完成的。當年，陶元慶在臨海不僅為魯迅的著譯繪製封面，還應魯迅的請求，為他主持出版的書刊和熟人的著譯作了許多封面畫，如《未名叢刊》、《烏合叢書》、《沉鍾》、《往星中》、《青年的夢》等。
暑假到來，省立六中換了校長，陶元慶未得續聘，遂與許欽文一起離開臨海。他先後在上海立達學園和杭州西湖國思立藝術院任教，在這段時間，仍和魯迅保持密切的聯繫。
裝幀作品
作品列舉
陶元慶作品1925年 《苦悶的象徵》、《出了象牙之塔》1926年 《毛線襪》、《故鄉》、《回家》、《趙先生的煩惱》、《彷徨》
1927年 《朝華夕拾》、《工人綏惠略夫》、《墳》
1928年 《若有其事》、《蝴蝶》、《幻象的殘象》、《唐宋傳奇集》、《鼻涕阿二》
1929年 《語絲》
1930年 《無妻之累》
以及《監獄）》《彷佛如此》、《往星中》、《白露》、《中國小說史略》、《一罐酒》……
第一次作品展
陶元慶作品陶元慶生前舉辦過一次“個展”，那是1925年3月19日，地點在北京西四的帝王廟內，這是魯迅通過章衣萍為陶元慶借用了“個展”的場所，此外魯迅還熱心參與籌辦，為《陶元慶氏西洋繪畫展覽會目錄》寫序，他說：“陶璇卿君是一個潛心研究了二十多年的畫家，為藝術上的修養起見，去年才到這暗赭色的北京來的。到現在，就是有攜來的和新制的作品二十種藏在他自己的臥室里，誰也沒有知道，——但自然除了幾個他熟識的人們。在那黯然埋藏著的作品中，卻滿顯出作者個人的主觀和情緒，尤可以看見他對於筆觸，色采和趣味，是怎樣的盡力與經心，而且，作者是夙擅中國畫的，於是固有的東方情調，又自然而然地從作品中滲出，融成特別的丰神了，然而又並不由於故意的。將來，會當更進於神化之域罷，但現在他已經要回去了。幾個人惜其獨往獨來，因將那不多的作品，作一個小結構的短時期的展覽會，以供有意於此的人的一覽。但是，在京的點綴和離京的紀念，當然也都可以說得的罷。”這篇《序》，很快就在孫伏園編輯的《京報副刊》發表了。
第二次作品展
1927年12月，立達學園要舉辦第二屆繪畫展覽會，陶元慶和豐子愷等求助於魯迅，魯迅欣然如邀，除了撰寫文章紹介，又挑選了一些自己珍藏的畫像拓本加入展覽，自己也親赴展覽會，並與陶元慶、許欽文和家人共宴為賀。此次立達學園的美術展覽，內有陶元慶的作品30幅，魯迅又寫下《當陶元慶君的繪畫展覽時——我所要說的幾句話》，再次熱情讚揚陶元慶對中國現代美術運動的不懈探索和追求
藝術特色
（1）博採眾長，具有創新精神。能融國畫、西畫、圖案於一爐。
（2）具有民族特色，強調氣韻，不僅僅追求形似。
（3）有一個裝飾世界，不僅僅是唐草花紋的寫生變化，給與圖案以新的概念。
（4）注重形式美感，能分清主從。
（5）廿世紀二十年代，在半封建半殖民地的中國，既不崇洋媚外，也不固步自封。藝術觀念新穎可貴。
所有這些不僅直接指導著他的繪畫創作，也同時影響著他的書籍裝幀藝術，正因為如此，他在裝幀藝術中的成就是前無古人的，在魯迅先生的引導下是具有創作上，藝術上和設計上的獨創性的。
