特點
阿肯的主要才華表現在即興創作上．他們一般能夠觸景生情、出口成章。除了在平日生產和生活中的即興彈唱、阿肯的重要活動是參加隨薩克牧人聚會時的對唱。這種對唱高潮迭起、相持不下、有時通宵不息。阿肯彈唱朗歌詞內容、很能表達哈薩克人的豪邁性格、反映天山草原的時代氣息。
特別是在對唱中，雙方歌手即興編詞，出口成章，邊彈邊唱，一問一答，以物比興，借景發揮，用優美的歌詞，嫻熟多變的彈奏技巧，折服對手，取悅聽眾。以答詞切題準確、語言機智幽默、演唱經驗豐富、內容生動有趣者取勝。彈唱會結束時，要為評選出的優秀阿肯頒發獎狀獎品，贈送精美的冬不拉。對德高望重的老阿肯，要給他們獻上傳統的長袷袢。按照習俗，敗陣的阿肯還要給得勝的一方贈送毛巾、手帕等物，以示友好祝賀和虛心求教。
形式
阿肯彈唱有兩種形式：一是阿肯懷抱冬不拉自彈自唱，這種彈唱多是演唱傳統的敘事長詩和民歌；二是對唱，有兩人對唱，也有多人對唱。對唱的特點是即興創作，具有賽歌的性質，把雄辨和唱詩結合在一起，既富生活氣息，又生動活潑。他們所唱的內容大致可分為頌歌、哀怨歌、情歌、習俗歌、詼諧歌五大類。
對唱
阿肯彈唱阿肯彈唱的第二種形式是對唱，對唱有2人對唱和4人對唱，有時也有一人單獨彈唱敘事長詩和經典曲目。2人對唱一般是一男一女，也有男阿肯對男 阿肯、一個阿肯對幾個阿肯的對唱，形式靈活自如，可視情況變化隨機應對。對唱含有較量之意，把雄辯和唱詩結合在一起，既富有生活氣息，又生動活潑，它是人們所喜愛的一種古老而至今仍盛行的藝術形式。在對唱中，孕育和保存了浩如煙海的詩歌，成為哈薩克文學的搖籃和珍貴的寶庫。對唱的特點是即興創作，在好手雲集的草原上，歌手們如果沒有敏捷的才思、出口成章的才華、對事理透徹的理解和較高的藝術修養，要在瞬息做到對答如流、以理服人是不可能的。因此，對唱雙方實際鬥智、鬥勇、斗才，斗謀。對唱的另一個特點是它的民眾性，這種民眾性不僅表現在參加對唱的歌手，不分男女老幼，人人都可以自由參加，因此對唱具有廣泛的民眾基礎，為牧區所喜聞樂見。如今的對唱，不僅保留著傳統賽歌的特點，而且賦予了新的內容。每逢節日和喜慶活動，草原上總要舉行阿肯彈唱，人如海，歌如潮，琴聲悠揚，歌聲嘹亮。這草原盛會，是阿肯大顯身手的機會，也是他們讚美新生活，歌頌新氣象，傳播社會主義精神文明的方式。這種彈雖唱會常常把遠近的牧民吸引過來，有時彈唱進入高潮，通宵不倦，賽歌雙方相持不下，聽眾喝彩助威，樂而忘返。
對唱的內容非常廣泛，可以問候致意，談論歷史題材、人生意義，也可以唱現實生活、身邊景物，還有表達愛情、互相戲謔、諷刺挖苦、難為對方，有的採用猜謎語、考智力的辦 法，使對方處於被動地位。總之，一方唱什麼，另一方必須回敬什麼。旁聽的觀眾情不自禁地捲入對唱，歡呼助陣。當出現精彩對唱或智巧風趣的歌詞時，全場會爆發出一片叫好聲，高潮不斷。有時一組對唱難解難分，你來我往互不相讓，相持幾個小時不見勝負。甚至從晚上唱到天明，對壘不止，直到最後一方難倒對方便其無詞對答時，才算取得勝利。
評價
哈薩克民族是一個能歌善舞的民族，優美動人的詩歌是哈薩克民族豐富多彩的文化傳統最集中的表現。阿肯則是詩歌的創作者、演唱者和傳播者，無論是婚喪嫁娶、宗教典禮、生活習俗等都有一套比較完整的傳統演唱。這些詩歌對民族發展史、民族關係史和宗教史的研究都有很重要的價值。同時，它又是研究歷史學、人類學、社會學、民族學、民俗學的重要資料。
阿肯彈唱是哈薩克草原上主要的娛樂方式之一，每逢節日喜慶、婚嫁禮儀都要舉行隆重的阿肯彈唱，隨著旅遊業的興起，阿肯彈唱作為一種民俗風情旅遊將成為主要內容之一。
牧民們把對唱中取勝的阿肯與駿馬、英雄相提並論。但對失敗者也不輕視，稱譽他們是“敢於搏擊風雨的雄鷹”，“敢進沙漠的駱駝”，給予熱情鼓勵。
阿肯彈唱歷史悠久，盛傳不衰。它不僅是一種藝術表演，也是一種智慧和才華的競技，是草原遊牧民族勇氣、意志、好勝心、搏擊力的張揚和展示。
