形態特徵
體延長,略側扁。頭大,有棘突或棘棱。口大,齒銳利。眼中大至大。體被小型或中型櫛鱗或圓鱗;側線一條且完整。背鰭一個,連續,硬棘及軟條間具缺亥,一般具XI—VXII強壯之硬棘及 8—18軟條;臀鰭具I-III便棘,3-9軟條;胸鰭發達,有些種胸鰭下方具游離鰭;各鰭之硬棘基部均有毒腺。
棲息環境
近沿岸的肉食性魚種,喜棲息於岩礁底層之間,極少數種生活在深海中。大多遊動緩慢,但可短距離快速移動捕食。體色多變化,常與四周環境形成擬態,它們最常擬態為石頭,以守株待兔的方法來捕食其它魚類。例如在珊瑚礁區較常見的獅子魚(lionfishes) 和石狗公 (scorpionfishes) 。前者會以腹面朝壁,背面朝外的自衛方式以停棲在礁壁之上,但偶爾也會到水層中遊動;後者則多半停棲在礁石上且與四周環境完全相擬態,來自衛及營生。它們有的具領域性,尤其當生殖季節更加明顯。廣泛分布於全世界熱帶至溫度海域,極少數為淡水種。