物種學史
靈長目中最早出現的是一些發現於歐洲和北美的近猴類化石。它們具爪而不具指甲。牙齒為三楔式低冠齒，比較一般化，但門齒增大，似平放的鑿子。近猴類多發現於古新世地層。
生長於印度的恆河獼猴，先是往北遷移，在數萬年前的冰河時期遷移到台灣島。冰融之後就慢慢演化成台灣特有的台灣獼猴。
台灣獼猴的學名為 Macaca cyclopis，其中cyclopis是指“圓”的意思，主因當年英國駐台副領事史溫侯從柴山抓了兩隻幼小猴子回英國鑑定，確認為台灣特有的物種；而幼猴臉比較圓，所以又稱為圓臉猴。
17世紀時，荷蘭人所繪製的台灣地圖上，將柴山寫成“Apenberg”，意即“猴山”，表示柴山的獼猴早在17世紀之前就已存在，稱得上是柴山的“原住民”。 在軍事管制時期，獼猴因此受到保護。
1989年，柴山開放後，由於登山客積極保護，並開始餵食，所以獼猴不像一般野生動物對人類充滿戒心，成為極易觀察欣賞的對象。柴山上，處處可以看到母猴親昵的照料小猴，以及它們互相理毛的溫馨畫面，堪稱為柴山傳奇。
在高雄市，台灣獼猴也是瀕臨絕種的保育類動物。有關研究者自1993年7月至1999年12月，平均每年觀察及追蹤壽山台灣獼猴超過180天以上。同時經由個體辨識， 來確定猴群之成員組成變化以及行為。統計出2009年壽山台灣獼猴之猴群數有22群，其中有2群在追蹤中；其數量約為780隻，但增長率有趨緩之勢。
形態特徵
台灣獼猴台灣獼猴的體形酷似獼猴，它們的尾巴都超過體長的二分之一，不過台灣獼猴的尾巴在比例上更長一些，也比獼猴較小而胖。雄獸的體長為44-54厘米，尾長為38-39厘米；雌獸的體長為36-45厘米，尾長26-45厘米。身體的毛色主要為藍灰石板色或灰褐色，沒有任何桔紅等鮮艷的顏色，額部裸毛呈灰黃色，頭圓毛厚，面部比較平坦，呈肉色或比肉色稍微深一點，但不象其他猴類那樣呈紅色或白色，頰部生有濃密的鬚毛，頂毛向後披散。
雄獸的生殖器的結構與獼猴、日本猴、食蟹猴等屬於同一類型。在排卵期時，雌獸的臀部、大腿、尾巴根等部位有明顯的紅腫現象。尾巴很粗，尾毛濃密，基部為橄欖色，端部則為灰色，中部有明顯的黑色條紋，下部相對較為蒼白。
台灣獼猴的前肢比後肢短，各肢具有五趾。頭圓，臉扁，額裸出，顏面呈淡紫色，或深或淡，隨個體的不同而有差異，所以台灣原住民將其分為白臉與紅臉，臉頰上並長有粗雜的長須，尾粗狀多毛，全身被厚而軟的毛，冬季呈棕灰色，夏季呈棕綠色，四肢較黑故有黑肢猿之稱。股間有顯著的紅棕色的大斑。一般而言，雌猴體型較雄猴小，顏色也較淡。
棲息環境
台灣獼猴棲息於低海拔的南部沿海的石岩地區到2200米的高山，中部內陸海拔3000米以上的高山密林中，而以中低海拔分布較多。棲息於各種森林，尤其是濃密原始闊葉樹林或岩石裸露地且近水源之處。
生活習性
台灣彌猴是晝行性、半地棲的動物，通常是白天活動，而以黃昏或清晨浦活動高峰，此時亦較易發現猴群蹤跡。天氣惡劣時，喜棲於岩壁洞穴間。感覺靈敏，行動迅速。
平時營家族式群居生活，約十隻至五十隻一群，通常為二十隻左右。群居於樹上，有高度之社會組織，由一隻強壯之雄猴領導，定點活動時會派出斥候，擔任警戒。團體行動時，先派出斥候探路，然後由小猴及母猴先走，成熟雌猴墊後。行動路線極固定，有些獼猴群會隨季節或食物的分布作棲息它的遷移。有時會到地面行走，由這棵樹到另一棵樹或到溪邊喝水，留下腳印或排遺。
台灣獼猴屬於雜食性，食用的植物包含85科300種，以果實為主，食物包括漿果、核果、竹、植物嫩葉、樹葉、甲殼類、軟體動物、昆蟲、蛙類等，尤其喜歡吃香蕉、芒果、荔枝、柳丁等。大部分以植物為主。有時成群結隊地盜食農田中地穀物、瓜果等。為了應付環境的變化和威脅，它們吃東西的速度很快，來不及吞下的，就存放下顎兩旁的頰囊，等有空時再慢慢咀嚼。
分布範圍
台灣彌猴是中國台灣島的原生物種，分布於由海平面至海拔3000米以下的地區。在日本則為外來種，分布於伊豆大島（伊豆群島），大根島（靜岡縣南伊豆町），和歌山縣北部。從1940年起陸陸續續從動物園等觀光設施逃脫，成為日本的外來種。
族群分布極普遍。因是白天活動，故很容易發現它們之活動及留下來的蹤跡，主要分布於太魯閣國家公園區內中低海拔各個溪谷附近，其中以陶塞溪谷、蓮花池、神秘谷、南湖溪、中央尖溪谷、太魯閣大山附近均可發現，而在較高海拔地區偶爾亦可見其蹤跡如大禹嶺、合歡山。國家公園境內自然環境較不易為人所破壞，極適合台灣獼猴的棲息。
分布地點有：光復、彰化、玉里、延年、烏來、泰順、太平山、台中、台東、三峽、扇平、明潭、屏東、南投、木柵、台南、墾丁、宜蘭、恆春、關山、嘉義、高雄、清水溝、溪頭、八掛山、鞍馬山、花蓮、太魯閣等地。
台灣獼猴分布圖繁殖方式
台灣獼猴婚配為一雄多雌制，每個群體中由一隻成年雄獸擔任首領，成年雄獸大多性情暴躁，喜好爭鬥。交配的季節性不強。生殖有季節性，每年秋冬季交配十月到一月，交配季時雌獸發情時，尾巴根部、臀部和大腿背部等處的性皮膚明顯腫脹和發紅。其月經周期大約為30天，懷孕期為163天左右，春夏交會之際生下幼猴，每胎產1仔。育嬰的工作完全由母猴擔任，公猴與小猴無任何接觸。小猴約留在母猴懷裡2-3個月。壽命可達20年。
亞種分化
單一物種，無亞種。
種群現狀
台灣獼猴將近一萬群，數量約25萬隻。由於大量捕獵，特別是伐木業對其生境造成了巨大破壞，使台灣獼猴的數量正在減少。1984年，台灣當局提出保護策略，先後建立了“二水”、“台東”、“墾丁”等以保護台灣獼猴為主的自然保護區，有效地保護了這一特有物種。此外，還有少量的台灣獼猴被引種到日本的一些島嶼上。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2008年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危（LC）。
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傳播病毒
台灣獼猴亦有第四類法定傳染病"皰疹B病毒"（Herpes B virus, Cercopithecine herpesvirus 1(CHV-1)），台灣玉山公園首起猴群主動攻擊，抓咬傷10遊客。 皰疹B病毒感染症是一種會造成中樞神經系統疾病的人畜共通傳染病，主要是經由罹患猴皰疹的猿猴抓咬傷而感染，人若被感染的猿猴抓咬傷，通常在3天至3星期的潛伏期後，會出現急性發燒、頭痛、水泡病灶、淋巴性腦脊髓液內細胞增多和不同型態的神經症狀等。人類罕見皰疹B病毒感染個案，全球約僅有40名報告病例。皰疹B病毒一旦感染髮病，死亡率非常高，病患如未接受妥適醫療，死亡率超過70%，存活者常會伴隨有嚴重的後遺症。
台灣獼猴常常集中在柴山棧道兩旁，等候餵食，故時有獼猴搶食及人類干擾獼猴的事件發生。根據國立屏東科技大學在2005年對柴山10隻個體做篩檢，發現九成個體感染B病毒。
占道趣聞
由於台灣獼猴的數量明顯增加，也出現了一些十分有趣的事情。1997年8月以後，台灣新中橫公路的塔塔加鞍部一帶樹立了不少警示牌，提醒往來車輛“當心動物，減速慢行”。因為有200-300隻台灣獼猴將這一帶當成了它們的運動場，經常“呼朋喚友”，蹲坐在公路上享受日光浴或者打鬧嬉戲。以至於過往車輛如果稍不小心，閃避不及，便會連人帶車以及“猴子猴孫”統統撞成一團。
出現這種情況的原因還與著名的颱風賀伯有關，因為在賀伯颱風肆虐台灣之前，這些台灣獼猴只是藏身於距離公路較遠的兩邊山坡地上。但是，當8月初的賀伯颱風吹過之後，玉山、嘉義和南投水裡等地的新中橫公路整整兩個月不能通車，生活在這裡的台灣獼猴馬上乘機“攜家帶眷”，齊心合力地將這條公路一段一段地占據了。
為了解決猴子“占路不還”的問題，台灣有關方面也傷透了腦筋，最後決定準備幫這些台灣獼猴架設一座“專用天橋”，然後派工作人員輔導它們學習從“專用天橋”上橫穿公路，以確保公路上的行車安全，暢通無阻。但這個構想能否實現，主要還得看天橋完工以後，這些珍貴的“猴兒們”是否會“捧場”。
盤點猴科動物
| 猴科，即舊世界猴，靈長目的一科，是與猿類最接近的猴，也是我們最為熟悉的一類靈長目動物。今天主要分布在非洲和亞洲的廣大地區，也分布於歐洲集少部分地區。 |
