形態特徵
一或二年生草本。冬季或次年春季出苗，花果期4－6月。多混雜於麥類收穫物中傳播。成株 本變種與毒麥相似，不同處是每小穗常含9－11小花，以9為多，內，外穗先端鈍，外穗頂端的芒長達2厘米。子實 同毒麥。幼苗 第1片真葉帶狀，長7.7厘米，寬2.5毫米，腹面有7條圓錐狀隆起的直出平行脈，並被有單毛和星狀毛，葉頸明顯，葉舌膜質，2裂。第二片真葉有脈9條，葉舌環狀。分布範圍
我國青海、安徽、江蘇，江西、貴州和雲南有發生。歐洲、美洲和大洋洲有分布。發生規律
一般混生於麥田中，田邊、路旁及荒地也有。為有毒雜草，穎果內種皮與澱粉層之間寄生有毒麥菌的菌絲，它含有一種毒麥鹼(C7H12N2O)，人、畜食後都能中毒，輕者引起頭暈、昏迷、嘔吐、痙攣等症，重者則會使中樞神經系統麻痹以致死亡。毒麥未成熟時或多雨潮濕季節收穫的種子毒力最強。另外毒麥生於麥田中，影響麥的產量和質量。症狀識別
幼苗 綠色，基部紫紅色，胚芽鞘長1.5—1.8厘米。第l片真葉帶狀，長7.7厘米，寬2.5毫米，腹面有7條圓錐狀隆起的直出平行脈，並被有單毛和星狀毛，葉頸明顯，葉舌膜質，2裂。第二片真葉有脈9條，葉舌環狀。成株 高20一120厘米。
莖 稈成疏叢，直立，無毛。
葉 葉鞘較疏鬆，長於節間；葉舌長約2.7毫米膜質截平，葉耳狹窄，葉片長6—40厘米，寬3—13毫米，質地較薄，無毛或微粗糙。
花 穗狀花序長5—40厘米，寬1—1.5厘米，有12—14個小穗；穗軸節間長5～7(一10)毫米；小穗長8—9毫米，有9—11小花，以9為多，小穗軸節間長1—1.5毫米，光滑無毛；穎質地較硬，具5—9脈，具狹膜質邊緣，長8—10毫米，外稃質地較薄，基盤微小，具5脈，頂端鈍，膜質透明，第一外稃長6毫米，芒長可達2厘米，自近外稃頂端處伸出，內稃長約等於外稃，脊上具有微小纖毛，頂端鈍。
果 穎果，長橢圓形，長4—6毫米，寬約2毫米，褐黃色至棕色，堅硬，無光澤，腹溝較寬。
越年生或一年生草本。冬季或翌年春季出苗，花果期4—6月。種子繁殖。
