植物形態
辣子草一年生草本，高70-80厘米。莖圓形，有細條紋，略被毛，節膨大，單葉對生，草質，卵圓形或披針狀卵圓形至披針形，長3～6.5厘米，寬1.5～4厘米，先端漸尖，基部寬楔形至圓形，上面綠色，下面淡綠，邊緣有淺圓齒，基生三出脈，葉脈在上面凹下，下面凸起。頭狀花序小，頂生或腋生，有長柄，外圍有少數白色舌狀花，盤花黃色。瘦果有角，頂端有鱗片。為害草，為害對象為玉米、大豆、甘薯、蘋果、桃、獼猴桃、山核桃、葡萄、梨、茶樹、桑樹。莖單一或於下部分枝，分枝斜伸，被長柔毛狀伏毛，嫩莖毛更密，並混有少量腺毛，於花期，莖中、下部毛漸稀疏。葉對生，具柄，葉柄長1—2厘米，於莖頂柄漸短至近於無柄，被長柔毛狀伏毛；葉片卵形、卵狀披針形至披針形，長1.5—5.5厘米，寬2—3.5厘米，葉基圓形、寬楔形至楔形，頂端漸尖，基出三脈或不明顯的五脈，邊緣具鈍鋸齒或低平的疏鋸齒，齒尖具胼胝體，葉片兩面疏被長柔毛狀伏毛，於葉脈處較密。花頭狀花序半球形至寬鐘形，徑3—6毫米，下具長5—15毫米的花序梗，於莖頂排列成傘房狀；總苞片2層，5—7片，卵狀三角形，頂端及邊緣膜質，邊緣有細睫毛；托片倒卵形、倒披針形或長圓狀倒披針形，頂端三裂或不裂或僅側裂；舌狀花4—5朵，舌片白色，長1.2毫米，頂端三齒裂，；管狀花冠黃色，長約1毫米，先端五裂，下部被白色的柔毛；冠毛線形，長1—1.3毫米。
果瘦果，楔形，壓扁，長1.6—2毫米；舌狀花瘦果具3棱，管狀花瘦果4—5棱，上被白色的糙毛，舌狀花瘦果上冠毛常脫落，管狀花瘦果上流蘇狀冠毛宿存。
生長環境
生於田邊、路旁、庭園空地及荒坡上。分布於浙江、江西、四川、貴州、雲南及西藏等地。
藥理作用
全草流浸膏能使離體蛙心的房室節律發生顯著紊亂。如注入蛙腹淋巴腔(0.006毫升/克)，也可產生房室傳導部分阻斷，心室率明顯變慢；同樣劑量予豚鼠皮下注射，可使其於24小時內死亡。以75%乙醇製成的提取液在劑量為0.00006毫升時，可升高犬血壓，而以25%乙醇製得者，在0.000134毫升時則降低血壓，兩種劑量皆增加呼吸速率。
藥用價值
性味：《雲南中草藥選》：淡，平。
功用主治：《雲南中草藥選》：消炎，止血。治扁桃體炎，咽喉炎，急性黃疸型肝炎，外傷出血。
用法與用量：
1、治療扁桃體炎，咽喉炎：辣子草50-100g，煎湯內服。
2、治療創傷出血：辣子草適量，研末外敷。
食用價值
辣子草(攝于澄江)又名“兔兒草”、“銅錘草”、“向陽花”。一年生草本植物。多生長在菜地、庭園空地及荒坡上。其味淡，性平。有消炎，止血等養生功能。
食用方法是采其鮮嫩尖葉，洗淨，可做如下菜餚：
(一)素炒辣子草。(二)辣子草炒肉。(三)涼拌辣子草(先燙熟)。(四)辣子草湯。
菊科·向日葵族植物
| 向日葵族(Trib. Heliantheae Cass.)，菊科、管狀花亞科的一個族。本族中國產11個屬，歸化者約有9或10屬，栽培者有7-8屬。在外來的植物中，栽培最廣的是向日葵屬 Helianthus，為食品和輕工業提供重要的原料。 |
