錫活字
正文
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清代廣東省佛山鎮盛行彩票賭博。據美國人衛三畏(衛廉士)記,他所認識的一唐姓印工兼書商為印“闈姓票”、“白鴿票”兩種彩票,於道光三十年(1850)開始鑄造錫活字,花資1萬元以上,先後造成活字3副:一為扁體楷字,余為長體大字和小字,共20多萬個。鹹豐元年(1851)並印成元馬端臨 《文獻通考》120大冊。據稱字大悅目,紙張潔白,墨色鮮明。衛氏還介紹唐氏澆鑄錫字和印刷的方法:用刻好的木字,印在澄漿泥上做成泥字模,再把熔化的錫液澆在泥模中,俟凝固後敲碎泥模,取出活字,經修整高低一致後,排版在光滑堅固的花梨木盤內,紮緊四邊,以黃銅做界行,半頁10行,版心居中,如雕版式樣,而後上墨刷印。
錫活字印本無傳。