形態特徵
針尾鴨針尾鴨雄鳥夏羽頭頂暗褐色，具棕色羽緣，後頸中部黑褐色；頭側、頦、喉和前頸上部淡褐色，頸側白色，呈一條白色縱帶向下與腹部白色相連；背部滿雜以暗褐色與灰白色相間的波狀橫斑，較長的肩羽有寬闊的絨黑羽端，最長的肩羽幾全為絨黑色，具銀灰色或棕黃色羽緣。翅上覆羽大多灰褐色，飛羽暗褐色，翅上具銅綠色翼鏡；翼鏡前緣為大覆羽的磚紅色羽端，後緣為次級飛羽的白色端斑；三級飛羽銀白色以至淡褐色，中部貫以寬闊的黑褐色縱紋。腰褐色，微綴有白色短斑。尾上覆羽與背相同，但各羽具黑褐色羽軸及白色羽緣；外側尾羽灰褐色，外側具灰白色羽緣，中央二枚尾羽特別延長，呈絨黑色，並具金屬綠色閃光。下體白色，腹部微雜以淡褐色波狀細斑；兩脅與背同色，但較淺淡，尾下覆羽黑色，前緣兩側具乳黃色帶斑。冬羽似雌鳥。 雌鳥頭為棕色，密雜以黑色細紋；後頸暗褐色而綴有黑色小斑；上體黑褐色，上背和兩肩雜有棕白色“V”形斑；下背具灰白色橫斑；翅上覆羽褐色，具白色端斑，尤其是大覆羽的白色端斑特別寬闊，和次級飛羽的白色端斑在翅上形成二道明顯的白色橫帶。下體白色，前頸雜以暗褐色細斑；胸和上腹微具淡褐色橫斑，至下腹褐斑較為明顯和細密。尾下覆羽白色。
針尾鴨虹膜褐色，嘴黑色，腳灰黑色。 大小量度為：體重雄性660一1050克；雌性545—660克；體長雄性435—7lO毫米；雌性525—600毫米；嘴峰雄性16—54毫米，雌性46—54毫米；翅雄性24l～27tl毫米，雌性235—267毫米；尾長雄性11O一202毫米，雌性93一126毫米，跗跖雄性36—42毫米，雌性36～38毫米。
分布範圍
針尾鴨分布圖針尾鴨繁殖在歐亞大陸北部、北美西部和我國西部天山地區，越冬在東南亞、印度、北非、中美洲和我國南部，少數終年留居南印度洋的島嶼上。遷徙時遍及中國東北和華北諸省。
生活習性
針尾鴨針尾鴨越冬期棲息於各種類型的河流、湖泊、沼澤、鹽鹼濕地、水塘以及開闊的沿海地帶和海灣等生境中。繁殖期主要棲息於內陸大型湖泊、流速緩慢的河流、河灣及其附近的沼澤和濕草地上。喜歡成群生活，常成群活動，特別是遷徙季節和冬季。常成幾十隻至數百隻的大群活動。活動和休息多在近岸邊水域或開闊的沙灘和泥地上。游泳輕快敏捷，也善飛翔；飛翔快速而有力。在陸地上行走也好。性膽怯而機警；白天多隱藏在有水的蘆葦叢中或遠離岸邊的水面遊蕩或休息，黃昏和夜晚才到水邊淺水處覓食，稍有動靜，立即飛離。 針尾鴨主要以植物性食物為主。常以草籽和其它水生植物，如浮萍、松藻、牽牛子、蘆葦、菖蒲等植物嫩芽和種子為食，也到農田覓食郡分散落的穀粒。繁殖期間則多以水生無脊椎動物，如淡水螺、軟體動物和水生昆蟲為食。覓食主要在黃昏和夜晚，主要在水邊淺水處覓食。秋冬季節偶爾到附近農田覓食。
針尾鴨每年2月末3月初開始遷離中國南方越冬地，3月初至3月中下旬大量到達中國華北和東北地區。9月中下旬已有少數秋季遷徙群到達中國東北和華北地區，大量在1O月初至10月末，少數遲至11月末才往南遷，遷徙時常集成數十甚致近百隻的大群。
生育繁殖
針尾鴨針尾鴨在一齡時性成熟，並可進行交配和營巢繁殖。對的形成過程相當快，多數雌鳥在冬季結束之前即已結合成對，少數求偶行為持續到第二年春季遷徙期間。繁殖期4—7月。營巢於湖邊、河岸地上草叢中或有稀疏植物覆蓋的低地上，通常距水域50至100米遠。每窩產卵6一11枚。通常一年一窩。卵的顏色為乳黃色，大小為52—58×37—39毫米，重40—51克。最早在4月末開始產卵，但也有遲至6月末還在孵卵的。孵卵全由雌鳥承擔，雄鳥通常僅在孵化期開始時在巢附近警戒。孵化期21一23天。雛鳥早成性，孵出後不久即能行走和游泳，並在雌鳥帶領下經過35一45天即能飛翔。
經濟價值
針尾鴨冬季數量不多，但因分布廣，成為冬季狩獵的對象之一。肉細嫩鮮美，可供食用；羽毛，可制鴨絨，是良好的充填材料。
亞種分化
針尾鴨1.Anas ACUTA acutaw分布於新北界和古北界的大部分地區。
2.Anas acuta eatoni分布於凱爾蓋朗群島到聖保羅和阿姆斯特丹。
3.Anas acuta drygalskii 分布於美國維吉尼亞州克羅澤特島。
物種保護
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）國際鳥類紅皮書，2009年名錄 ver 3.1。
在《華盛頓公約》中，在加納被列人附錄 III。
該物種已被列入中國國家林業局2000年8月1日發布的《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》。
