出處
出自《國語》中的《周語上》。
原文
厲王虐（1），國人謗王（2）。邵公告曰（3）：“民不堪命矣（4）！”王怒，得衛巫（5），使監謗者。以告，則殺之。國人莫敢言，道路以目。
王喜，告邵公曰：“吾能弭謗矣（6），乃不敢言。”邵公曰：“是障之也（7）。防民之口，甚於防川。川壅而潰，傷人必多，民亦如之。是故為川者決之使導（8），為民者宣之使言（9）。故天子聽政（10），使公卿至於列士獻詩（11），瞽獻曲（12），史獻書（13），師箴（14），瞍賦（15），曚誦（16），百工諫（17），庶人傳語（18），近臣盡規，親戚補察（19），瞽、史教誨，耆、艾修之（20），而後王斟酌焉，是以事行而不悖（21）。民之有口，猶土之有山川也，財用於是乎出；猶其原隰之有衍沃也（22），衣食於是乎生。口之宣言也，善敗於是乎興（23）。行善而備敗，其所以阜財用衣食者也（24）。夫民慮之於心而宣之於口（25），成而行之，胡可壅也？若壅其口，其與能幾何（26）？”
王不聽，於是國人莫敢出言（27）。三年（28），乃流王於彘（29）。
注釋
（1）厲王：周夷王之子，名胡，在位三十七年（前878前842）。
（2）國人：居住在國都里的人，這裡指平民百姓。
（3）邵公：名虎，周王朝卿士，謚穆公。邵，一作召。
（4）命：指周厲王苛虐的政令。
（5）衛巫：衛國的巫者。巫，以裝神弄鬼為職業的人。
（6）弭（mǐ米）：消除。
（7）障：堵塞。
（8）為川者：治水的人。
（9）宣：疏導。
（10）天子：古代帝王的稱謂。
（11）公卿：指執政大臣。古代有三公九卿之稱。《尚書·周官》：“立太師、太傅、太保，茲惟三公。”九卿指少師、少傅、少保、冢宰、司徒、宗伯、司馬、司寇、司空。列士：古代官員有上士、中士、下士之分，統稱列士。位在大夫之下。詩：指有諷諫意義的詩篇。
（12）瞽（gǔ鼓）：盲人。因古代樂官多由盲人擔任，故也稱樂官為瞽。
（13）史：史官。書：指史籍。
（14）師：少師，樂官。箴：一種具有規戒性的文辭。
（15）瞍（sǒu）：沒有眼珠的盲人。賦：有節奏地誦讀。
（16）曚（méng蒙）：有眼珠的盲人。瞍曚均指樂師。
（17）百工：周朝職官名。指掌管建設製造事務的官員。
（18）庶人：平民。
（19）親戚：指君王的內外親屬。
（20）耆（qí其）艾：年六十叫耆，年五十叫艾。這裡指年長的師傅。修：整理修飾。
（21）悖（bèi倍）：違背道理。
（22）原隰（xí席）：平原和低濕之地。衍沃：指平坦肥沃的良田。《左傳·襄公二十五年》“井衍沃”。疏：“衍沃並是平美之地。衍是高平而美者，沃是低平而美者，二者並是良田。”
（23）興：興起、表露之意。
（24）阜：豐盛。
（25）夫（fú扶）：發語詞，無義。
（26）與：語助詞，無義。一說為“偕從”之意，句謂老百姓跟從你的能有多少？亦通。
（27）國人：“國”下原無“人”字，據別本補。
（28）三年：周厲王於公元前842年被國人放逐到彘，據此邵公諫厲王事當在公元前845年。
（29）流：放逐。彘（zhì智）：地名，在今山西霍縣東北。
譯文
周厲王殘暴無道，老百姓紛紛責罵他。邵穆公對厲王說：“老百姓已不堪忍受暴虐的政令啦！”厲王聽了勃然大怒，找到一個衛國的巫者，派他暗中監視敢於指責自己的人，一經巫者告密，就橫加殺戮。於是人們都不敢隨便說話，在路上相遇，也只能以眼神表達內心的憤恨。
周厲王頗為得意，告訴邵公說：“我能制止毀謗啦，老百姓再也不敢吭聲了。”邵公回答說：“你這樣做只能堵住人們的嘴。可是防範老百姓的嘴，比防備河水泛濫更不易。河道因堵塞而造成決口，就會傷害很多人。倘使堵住老百姓的口，後果也將如此。因而治水者只能排除壅塞而加以疏通，治民者只能善於開導而讓人說話。所以君王處理政事，讓三公九卿以至各級官吏進獻諷喻詩，樂師進獻民間樂曲，史官進獻有借鑑意義的史籍，少師誦讀箴言，無眸子的盲人吟詠詩篇，有眸子的盲人誦讀諷諫之言，掌管建設事務的百工紛紛進諫，平民則將自己的意見轉達給君王，近侍之臣盡規勸之責，君王的內親外戚都能補其過失，察其是非，樂師和史官以歌曲、史籍加以諄諄教導，年長的師傅再進一步修飾整理，然後由君王斟酌取捨，付之實施，這樣，國家的政事得以實行而不背理。老百姓有口，就象大地有高山河流一樣，社會的物資財富全靠它出產；又象高原和低地都有平坦肥沃的良田一樣，人類的衣食物品全靠它產生。人們用嘴巴發表議論，政事的成敗得失就能表露出來。人們以為好的就盡力實行，以為失誤的就設法預防，這樣社會的衣食財富就會日益豐富，不斷增加。人們心中所想通過嘴巴表達出來，朝廷以為行得通的就照著實行，怎么可以堵呢？如果硬是堵住老百姓的嘴，那又能堵多久呢？”
周厲王不聽，於是老百姓再也不敢公開發表言論指斥他。過了三年，人們終於把這個暴君放逐到彘地去了。
賞析
周代成王、康王統治的時期，政局比較安定。後來，由於奴隸主貴族加重剝削，加上戰火不斷，平民和奴隸的不滿情緒也隨著增長。周朝的統治者為了鎮壓人民，實行嚴刑峻法，穆王時的刑法有3000條，犯法的人要受到“五刑”的殘酷處罰。周厲王是西周的第十個王，他的統治更加暴虐，對人民的壓迫也更重了。厲王寵信一個名叫榮夷公的大臣，實行“專利”，霸占湖泊、河流，勒索財物，大肆搜刮。周都鎬京的國人因此怨聲載道。召公大臣召公虎聽到國人的議論越來越多，進宮告訴厲王說百姓已經不堪忍受。 文章記述周厲王施行暴政，導致民怨沸騰，不但不聽召公的勸告改過自新，反而以暴虐的手段來殘酷地壓制人民的議論和批評，結果激起民憤，被流放到邊遠地區。由此說明統治者必須重視和傾聽人民的意見，注意實現人民的利益，否則就好像周厲王那樣難逃被人民推翻的下場。 作為一個有遠見的政治家，召公敏銳地覺察到人民左右政治的力量，因而提醒厲王要體察民意，並提出了“防民之口，甚於防川”這一著名觀點。雖然他的這些認識是從周王朝的利益出發的，但它可以為統治者敲起警鐘，引起警惕，從而使他們在一定程度上重視人民的意見，注意人民的疾苦，是一種具有民主因素的思想，在當時是有進步意義的。
文章剪裁得體，詳略適當，重點突出，前後照應。文章一開始交待了厲王暴虐以至於民怨沸騰的情況，結尾說三年後厲王被流放，呼應開頭。這兩部分都只有寥寥數語，語言非常精練，但像“道路以目”這樣的描寫，又極為生動傳神。中間一段召公對厲王的勸說是全文的重點，闡明了防民之口的害處，是對厲王最後被流放這一事件發生的理論上的深刻闡釋和正確預見，這樣文章首尾一體，敘事和說理渾然一體，結構嚴謹，篇體渾成，結構得十分精緻。文章的語言簡潔傳神，比喻生動形象，論證深刻有力，藝術的感染力和理論的說服力結合在一起，給讀者以過目難忘的鮮明印象。文章描寫厲王的暴虐，只選取了監謗殺謗者兩個事例，用“王怒，得衛巫，使監謗者。以告，則殺之”寥寥14個字，而厲王的暴虐無道就得到了極為生動具體的表現，深得以少馭多之妙；用“道路以目”的細節來表現人民敢怒不敢言的憤怒怨恨，更是傳神。召公的諫辭用“防川”為喻，闡明監謗的危害國家的可怕後果，以“為川者，決之使導”正面闡發“為民者，宣之使言”的道理，反覆論證，說理透徹。又以山川生產資財這樣具體可感的事實做比喻，將“民之有口”對於國家的巨大好處這一道理傳達得具體可感，十分形象。 可惜周厲王是個昏庸的暴君，這樣明顯的道理也不能聽進去。3年之後（公元前842年），終於被國人流放到彘。他止謗的愚蠢行為也成為歷代君主治國時必讀的反面教材。
