基本結構
比例尺
軍用地圖根據用圖的目的和要求的不同，地圖比例尺也有大小之分。通常按比值的大小來徇。比值的大小可按比例尺的分母確定，分母小則比值大，比例尺就大；分母大則比值小，比例尺就小。圖幅大小與相同的地圖，比例尺越大，圖幅所包含的實地面積就越小，但顯示的地形就詳細，精度也就越高。因此，大比例尺地圖比較適合於初級指揮員使用，小比例尺地圖則適合於中、高級指揮員使用。
測量方法
地圖比例尺常以圖形結合文字、數字表示，一般繪注在圖廊的下方中央。其中以數字表示的為數字比例尺，它是用比例式或分數式表示的。以圖形表示的為直線比例尺。比如1：5萬直線比例尺，從“0”向右為尺身，圖上1厘米代表0.5公里；從“0”向左為尺頭，圖上一小格代表50米。根據地圖比例尺，可以從地圖上量取實地相應的距離。如果是量取兩點間的長度，然後把量得的長度移到直線比例尺上去比，從而得出實地兩點間的距離。
另一種是根據數字比例尺換算。先用直尺在圖上量取兩點之間的距離，然後用公式換算。換算的公式是：實地距離=圖上長度×比例尺公母。如果要量取兩點間的曲線距離，則要使用專用的里程表。
需要注意的是，在地圖上量取計算的距離實際上只是水平距離。如果實地的坡度較大時，還應按比例加上適當的坡度和彎曲改正數。
符號注釋
地形符號
地面上的地物，在地圖上是按照《地形圖形式》規定的符號和註記表示的，這些符號稱作地物符號。地物符號由圖形和顏色組成。（一）地物符號的分類
地物符號可分為三類：第一類是依比例尺表示的符號，這類符號是按地物的實際輪廓按比例尺縮繪的，主要用於表示面積較大的地物，如城鎮、森林、江河等；第二類是依比例尺表示的符號，主要用於表示一些細長的地物，這類符號的長度是按比例尺結合實際繪的，但寬度沒有按比例尺縮繪，如道路、溝渠電線等；第三類是不依比例尺表示的符號，這類符號因地物面積太小，無法按比例尺縮繪，只能用規定的符號表示，如突出樹、亭、紀念碑等。常用的不依比例尺的地物符號及其定位點。
（二）地物的顏色
我國出版的地圖均為四色。具體規定如下：黑色：人工物體——居民地、獨立地物、管線、桓柵、道路、境界及其名稱與數量註記等綠色：植被要素——森林、果園等的普染；1978年後出版圖的植被符號及註記等棕色：地貌要素——森林、果園等的普染；1978提後出版圖的植被符號及註記等藍色：水系要素——河岸線、單線河及其註記和普染、雪山地貌等。
等高線
（一）顯示原理地貌的形態在地圖上主要是用等高線顯示的，其原理是：把一個山地模型從底到頂按相等的高度，一層一層地水平切開，在山的表面便出現一條條大小不等的截口線，然後把些線垂直投影到平面圖紙上，便出現一圈套一圈的曲線圖形。由於同一條曲線上的各點的高度都相等，所以把它叫做等高線。
（二）顯示特點
等高線顯示地貌有很多的特點：同一條線上各點的高度相等，並各自閉合；等高線多，山就高，等高線少，山就低；等高線稀，坡度就緩，等高線密，坡度就陡；圖上等高線的彎曲開頭與相應的現地地貌開頭相似。
（三）等高距
相領兩條等高線間的實地垂直距離叫等高距。同一地形等高距大，等高線就稀，地貌顯示就越簡略；等高距小，等高線就密，地貌顯示就越詳細。通常，大比例尺地圖表示地貌相對詳細，小比例尺地圖表示地貌相對簡略。我國常用比例尺地圖的等高距規定：比例尺為1:2.5萬，等高距為5米；比例尺為1:5萬，等高距為10米；比例尺為1:10萬，等高距為20米；比例尺為1:20萬，等高距為40米。
（四）種類
等高線按其作用的不同，可分為四種：首曲線，用細實線表示，用以顯示地貌的基本形態；計曲線，用加粗實線表示，從高程起算面起，每隔4條首曲線繪粗實線；間曲線，按等高距的1/2繪製的長虛線，用以顯示首曲線不能顯示的局部地貌；助曲線，按等高距的1/4繪製的短虛線，用以顯示間曲線還不能顯示的局部地貌。
（五）高程註記
高程註記在地圖上有兩種形式：一種是高程點的註記，用黑色，字頭朝向地圖的北方（上方）；一種是等高線註記，用棕色，字頭朝向上坡方向。
方位
是上北下南，左西右東。在地圖南北廊上的磁南、磁北（即P、P’）兩點間的連線，為該圖的磁子午線，即地面上任一點磁針所指的南北方向線。從某點的磁子午線起，依順時針方向到目標方向線（該點到某一目標的延長線）之間的水平夾角，叫該點的磁方位角。在航空、航海、炮兵射擊、軍隊行進等軍事活動中，磁方位角有著廣泛的用途。
使用方法
判定方位
判定方位就是在現地辨明站立點的東、西、南、北方向，明確站立點與周的位置關係。指北針
判定方位時，將指北針平放，待磁針完全靜止後，磁針北端所指的方向就是北方。如果測定方位的人面向北方，則他的背後是南，右邊是東，左邊是西。
太陽和手錶
一般情況下，時間在先點時，太陽在東方；12點時，太陽在正南方；18點時，太陽在西方。根據這一規律，可以概略地判定方位。口訣是：時數折半太陽（每天以24小時計算），12字頭指北方。如在下午14時40分，應以7時20分對準太陽，12字頭所指的方向就是北方。為便於判定，還可在時數折半的位置處，垂豎一草棍或火柴棍，轉動錶盤，使其影子通過錶盤中心。
北京標準時間是以東經120度經線的時間為準，如在遠離120度經線的地方判定方位時，應將台北時間換算成當地時間。如果在北回歸線（北緯23度26分）以南地區的夏季，因太陽垂直照射，不宜採用此種方法。
北極星
北極星是在正北方天空的一顆較明亮的恆星，夜間找到北極星，就很容易找到北方。北極星位於小熊星座的尾端，因小熊星座比較暗（除北極星），故通常根據大熊星座，也就是北凌晨星（人稱勺子星），以及仙后星座（即女帝星座，人稱W星）來尋找。
大熊星座由7顆明亮的星組成，開頭像一把勺子，將勺端甲、乙兩兩星的連線向勺2子口方向向延長，約在兩星間隔的5倍處，有一顆比大熊星座略暗的星，它就是北極星。仙后星座是由5顆明亮的星組成，開頭很像英文字母W。在W字母的缺口方向為缺口寬度2倍處的那顆星，就是北極星。找到北極星的，面向北極星，正前方就是北方。
自然特徵
有些地物因受陽光、氣候等自然條件的影響，形成帶有方向性的特徵，因而可以用來概略地判定方位。
利用樹木判定方位。通常情況下，樹木析南面枝繁葉茂，樹皮光滑，而北面枝葉稀少，樹皮粗糙。獨立大樹砍伐後，樹上的年輪通常北面間隔小，南面間隔大。
利用突出地面的物體判定方位。通常土堆、土堤、建築物等突出物的南面乾燥，春草早生，冬雪早化；北面則潮濕，夏長青苔，冬存積雪。土坑、林中空地的特徵正好相反。
利用房屋正門判定方位。我國北方較大廟宇的正門、農村房屋的正門多朝南開。
地圖對照
地圖與現地對照，就是將地圖上的各種符號和等高線圖形與相應的實地地形對應起來。（一）標定地圖
標定地圖就是使地圖與實地的方位一致，標定地圖的方法有以下幾種：
1．概略標定先在實地判明方位，方位確定後，將地圖的上方對向實地的北方，地圖即已標定好了。
2．用指北針標定
先用指北針的直尺切於地圖子磁子午線，並使準星的一端朝向北圖廓，然後水平轉動地圖，使磁針對正指標，即刻度盤的“0”分劃，地圖就標定好了。
3．利用直長地物標定
直長地物是指開頭直長的線狀地物，如鐵路、公路、電線等。首先在圖上找到直長地物符號，對照兩側地形，使地圖與現地的關係位置概略相符，再轉動地圖，使圖上的直長地物符號與現地的直長地物方向一致，地圖即已標好。
4．利用明顯地形點標定
首先確定站立點在圖上的位置，再從遠方選定一個現地和圖上都有的明顯地形點，如山頂、獨立地物等，並用直心肝切於圖上的站立點和該地形點上，然後轉動地圖，使遠方地形符號在前，通過直尺，向遠方實地相應地形點瞄準，地圖即已標定。
5．利用北極星標定標定時面向北極星，並使地圖上方概略朝向北方，然後通過東（西）圖廓瞄準北極星，地圖方位就標定好了。
（二）確定站立點
確立站立點，就是把自己的實地位置在圖上找到。通常有以下幾種方法：
1．利用明顯地形點確定
當站立點在明顯地形點上時，從圖上找到該地形點的符號，即是站立點在圖上的位置。當站立點在明顯地形點附近時，先標定地圖，然後根據站立點與明顯地物的相互位置關係，判定出站立點在圖上的位置。
2．利用截線法確定
當站立點位於道路、河渠等線狀物上時，先標定地圖，線上狀物的一側選擇圖上和現地都有的明顯地形點，然後將直尺邊切於圖上該地形點上，轉動直尺，瞄準現地地形點，並瞄畫方向線，方向線與線狀地物符號的交點，就是站立點在圖上的位置。
3．利用後方交會法確定
首先標定地圖，在遠方選擇兩個圖上和現地都有的明顯地形點，將直尺分別切於圖上兩個明顯地形點符號的定位點上，再依次瞄準現地的相應地形點，並向後畫出方向線，兩方向線的交點就是站立點在圖上的位置。
4．利用磁方位角交會法確定
先攀上便於通視遠方的樹上，在遠方選定現地和圖上都有的兩個明顯地形點，分別測出到這兩個點的磁方位角。然後在樹下近旁標定地圖，交指北針直尺邊依次切於圖上的兩相應地形點的定位點上，轉動指北針，使磁針北端指向所測得的相應的磁方位分劃，並沿尺邊分別畫方向線，兩方向線的交點就是站立點在圖上的位置。
（三）現地對照地形
現地對照地形，一般是在標定地圖和確立了站立點的基礎上進行。其順序是：先主要方向，後次要方向；先對照大而明顯的地形，後對照一般的地形；由左至右（或相反），由近及遠；從圖上到現地，再從現地到圖上；以大帶小，由點到面，逐段分片進行對照。對照地形，主要根據站立點與目標點及其附近地形的相互關係位置，分析比較，反覆驗證。當地形重疊不便觀察時，應變換位置或登高觀察。
按圖行進
按圖行進，就是利用地圖選定行進路線，並在行進中不斷與現地對照，以保證沿選定的路線到達預定地點的行進方法。行進前的準備
軍用地圖路線選定後，應將路線及沿線選定的較明顯的地物、地貌作為方位物，如轉彎點、橋樑、居民地等，並用彩筆在圖上作出標記，以便行進時快速查找。
路線和方位選定後，應按行進的順序，把每段的里程、時間，經過方位物的順序、數量、名稱、關係位置和地形特徵記熟，力求做到“心中有圖，未到先知”。
行進的方法步驟
行進途中，應邊走邊對照地形，預知前方要通過的方位物。在經過
每個岔口、轉彎點、居民地進出口等，應仔細對照地形，隨時了解自己在圖上的位置，做到“人在實地走，心在圖上移”。具體的行進方法步驟是：
靠記憶行進
按行進的順序，採取分段或連續或一次記憶的方法，記住路線的方向、距離、經過的地形點。通過記憶，使現地的情景能夠不斷地與記憶內容“迭影”、印證。通常情況下，對初學者，易採用分段行進法，即在最佳線路上能通視的地段，不對照地形，而選擇在輔助目標點上對照，這樣一段一段對照前進；對有一事實上基礎者可用連續行進法，即把各輔助目標點要做的工作提前。在將要到達一個輔助目標點之前，邊行進邊分析下段能通視地段的地形，在圖上找到下一個輔助目標點，然後不作停留，連續行進；對於經驗豐富者可用一次記憶行進法，即在出發點，把在地圖上選擇的從出發點到第一目標點的最佳線路一次性記住，不再選擇輔助目標點，在將要到達第一目標前，又一次性記住到下一個目標點的最佳線路，直至終點。
依點、線行進
當目標點位於高大、明顯的點和線狀地形或其附近時，在明確站立點後，可利用這些易於辨認的地形，作為行進的引導。
按方位角行進
按方位角行進是按圖行進的輔助方法。在地形起伏不大，無道路，有定植被，觀察不便或夜間、濃霧、風雪等不良天候條件下的地區行進，可在圖上測出站立點到目標點的磁方位角，然後量出兩點之間的實地距離並換算成復步數或時間（復步數=實地距離的米數/復步長，復步長一般為1.5米）。出發時，首先平持指北針，轉動身體，使磁會北端指向下一點的方位角密位數，這時沿照門至準星的方向就是前進的方向，然後按照方位物的方向，照直前進。行進中，隨時用指北針檢查前進方向，記清復步數或時間。到達目標點後，再按上述要領逐段前進，直到終點。
