節日簡介
趕歌節是湖南、貴州一帶苗族的傳統節日。農曆六月初六舉行。趕歌節歷史悠久，傳說種種。一種說法是湘黔邊境的苗族人民，忍受不住封建統治階級的殘酷壓迫，揭竿而起，在農曆六月初六，與官兵展開浴血奮戰，許多苗族同胞倒在血泊中。從此，六月初六這一天，苗族人民用歌聲來緬懷英烈。
另一種說法是為了紀念忠貞的愛情而興起的。賽歌是趕歌節的主要內容。節日當天，小伙子們身穿民族盛裝，吹奏著蘆笙、嗩吶、笛子等樂器奔向歌場。姑娘們穿著繡滿名花、彩蝶、鑲著寬大花邊的衣褲，佩戴閃光耀眼的銀飾，相伴來到歌場。以村寨為單位的集體對歌，各自找對手比賽，形式多樣，一男對數女或一女對數男等，經過反覆較量，最後產生“歌王”。歌王受到大家的愛戴。
相關傳說
高壩趕歌節
——一個久遠而堅貞的愛情故事
玉娘織鞋送吳郎，吳郎遠征戀玉娘。
三星塘邊千囑咐，盼望凱旋來成雙。
這首歌，年年在錦屏縣高壩七月二十趕歌節上唱，歌會年年開，那個遠而堅貞的愛情故事隨著不老的歌聲代代相傳。高壩侗寨地處錦屏、天柱、劍河三縣交界的百里侗腹地的三星嶺上，有460戶，是一個寨屬兩縣的村寨。遠在一百七十多年前，肖、吳二姓落業於三星塘。肖、吳二公一生勤勞，樂施好善。二老逢山修路，遇水架橋，披荊斬棘，開田劈荒。辛勤創建家業，苦楚百般，為高壩開基鼻祖，作後人拓展津粱，受後人崇敬愛戴。
親如手足的肖公和吳公，勤勞奮發，治家有方，門面拓張。肖公有六個男孩，一個女孩，女孩叫玉娘，吳公有個男孩名承祖。二人青梅竹馬，十七八歲花季時情投意合，愛戀非常，他（她）倆常到附近的三星塘邊的油茶林里，賞月對歌，互訴衷腸。農曆七月二十這天，二人來到三星塘邊，面對蒼天，以山不媒，以水為證，同同俯地山盟海誓，訂下終身。
清鹹豐（1851）年間，兵荒馬亂，征戰不斷，迫於戰亂之困苦，好兒郎承祖毅然從軍，投奔姜應芳。吳郎承祖出征時，正是七月二十之陽。肖玉娘眼噙淚水送吳郎。他（她）倆來到盟誓訂立終身的三星塘邊，二人邊走把歌晾。割別之情音山高水長，淒涼的歌聲，感動水中鴛鴦鳥，林中雀兒也悲傷。二人同唱道：“當地悶地麻賭咒，邊地每油麻見夠。七月二十分散拜，麻同紀乃同透老（侗語）”。大意是“三星塘邊賭過咒，油茶樹下砍雞頭。七月二十離別去，今生今世共白頭”。
他們唱啊、唱啊，從早晨日出唱到太陽偏西才惜別分手。玉娘望著承祖上完圭仁坡，登上盤樂嶺，翻過架梘坳，直到望不見心上人才依依不捨往家轉。
可憐的玉娘，她日復一日，年復一年，望穿雙眼盼望親人早日凱旋來成親。她只想今生白頭到老，誰又知前世燒了斷頭香。誰想到三星塘邊同發誓，哪知美夢付東流。一天，聽路過高壩的人說，吳郎承祖戰死沙場。噩耗傳來，玉娘呼天動地，行行淚水如雨下，漲滿一口三星塘，生離死別誰不悲傷。玉娘哭承祖恰象姜女哭范郎。哭聲動河嶽，悲聲感穹蒼。這真是“孟姜女哭倒城牆，肖玉娘哭倒帝皇”。從此玉娘堅貞不嫁，形單影雙守孤房。
每年七月二十日，肖女孤身到大塘。思念綿綿歌潮湧，六唱六哭為情郎。她端酒捧香，俯地哀拜，哭歌曲曲感衷腸，滿懷情深地追悼死去的情郎，她悲切地唱道：
（侗語）
張細用，
郎麻同賴賴希忙。
息上紀乃同透老，
國張郎對問了姚。
萬國張，
姚郎敵仗對借良。
嫩信傳透姚各乃，
孩姚厄的痛肚腸。
容國厄，
郎笨姚拜姚相心。
從多笨乃問姚拜，
孩姚紀乃鳥國成。
笨笨張，
布麻太賴難的分。
愛奴笨笨變暗東，
鳥國的郎對的郎。
……
（侗譯意）
想當初，
郎我相愛姻緣修。
只盼今生同到老，
哪知美夢付東流。
萬不想，
我郎殺敵把命丟。
噩耗傳到妹身邊，
好似快刀割心頭。
怎不哭，
姣郎姻緣天地修。
從此不見我郎面，
姣不哭郎何時休。
天天想，
姣郎恩愛怎能丟。
姣願天天夢中見，
夢中與郎共白頭。
……
玉娘悲切的歌聲震盪四鄰八寨，路人聽得驟然止步，毗鄰聽得含淚悲傷。為了不讓玉娘孤獨悲唱，附近村寨男女青年都不約而同，自發地來到三星塘邊陪伴玉娘，用歌聲弔祭死去的情郎。
肖玉娘一生愛情專一，信守山盟，忠於情郎。在家守候到66歲壽終。玉娘去世後，家人遵照玉娘生前遺囑，將她葬於三星塘附近一個地名叫“大旺”的山坡上，墓門朝著吳郎征戰的方向。由於受地方風俗的限制，玉娘的遺體只能安放在白棺材之中，且墳塋不準立碑和掃墓。玉娘的墳墓至今仍在“大旺”坡。
肖玉娘愛情忠貞不渝的崇高美德，令後人敬仰，受到錦屏、劍河、天柱等縣人民民眾的愛戴。為了傳承肖玉娘的這一品質，在每年農曆七月二十這天，毗鄰三縣的侗族青年男女，成群接隊，自發地來到玉娘和承祖惜別之地——三星塘，對唱情歌，談情說愛。久而久之就自然而然地形成了七月二十民族歌節。三星塘也就形成了青年男女聚集對歌的歌堂。由於時代的發展和進步，為了便於節日的秩序管理，經高壩族長們商議，於一九四三年將歌節地點從“三星塘”轉移到高壩上寨地名叫“高坪頌”的大草坡至現在。
為了弘揚民族文化，加強高壩地區毗鄰三縣的民族團結，在七月二十這天，除圍堂唱歌外，還將進行的鬥牛、吹蘆笙、打籃球、文藝表演等。歌如海、人如潮，通宵達旦，熱鬧非凡，整個活動彰顯出侗族同胞的和諧，呈現出燦爛的民族文化得到了傳承和保護的良好氛圍。他（她）們唱出了幢景未來，嚮往美好生活的激情。高壩真不愧是北侗歌節文化的傳統名片。
肖玉娘和吳承祖雖已逝去成為古人，但他（她）們那堅貞無比的情歌，令世人傳唱而久遠、久遠……
