簡介
賣蟈蟈老北京從事蟈蟈蟲類營生的小販或活計，稱之“賣蟈蟈”。“冬養秋蟲”是入冬後的一個古老民俗。秋蟲主要是養蟈蟈、蟋蟀、油葫蘆、金鐘兒、秋蟬以及蝴蝶等。過去麥收之後，胡同里就開始出現賣蟈蟈兒的。小販們多是把蟈蟈兒裝在秫秸或麥秸編的籠子裡。籠子的樣子很花哨兒，有圓的、方的、八角的、三角的，遠遠地就能聽見蟈蟈兒清脆的叫聲，吸引許多四合院裡的人前來購買。
《燕京歲時記》中就有"京師五月以後，則有聒聒兒(蟈蟈兒)沿街叫賣，每隻不過一二文"的記述。這些蟈蟈兒多來自河北易縣、淶水一帶，一是個兒大，二是叫聲清脆悅耳。而四合院里的人買蟈蟈兒時絕少買一隻，大都買雙個兒，一則是老北京人有成雙成對的習慣，雙為吉利數，二則是兩隻可以相互戲逗，叫得更歡。買回來的蟈蟈籠子大都掛在屋檐、門楣、窗前或院子的葡萄架或海棠樹上。從此蟈蟈兒的鳴叫就成了四合院裡最動聽的聲音，一直能叫到立冬。
背景
賣蟈蟈養北京古老民俗，明清時的北京盛行養蟈蟈，當時皇宮內及城鄉人們都喜愛玩養蟈蟈。養蟈蟈的容器有用草棍或高粱秸編成的籠子，講究的要用葫蘆。葫蘆皇室貴族的多是用象牙楠木或景德鎮的名瓷御製而成。而民間的葫蘆製作也很精細，老北京時專有種葫蘆和加工雕刻經營葫蘆的手藝人。清代皇宮內曾專有孵育蟈蟈及蟋蟀的暖室，育養好的秋蟲裝入錦囊或精緻的葫蘆中供皇帝們把玩，還常放在宮宴中邊吃邊聽美妙音響以助興。
據《清宮詞選》載：清宮內的宮女都愛養蟈蟈，有一次一個宮女正侍候慈禧沐浴，宮女揣在懷中的蟈蟈忽然大叫起來，宮女當時嚇了個半死兒，可沒想到慈禧卻沒生氣，反倒高興得嘻嘻笑了起來。老北京人將秋蟲養至冬日有寓意為延年益壽之意。
舊京時要買冬蟈蟈則需到豐臺養花的暖房去買，此時的冬蟈蟈價錢當然是最貴的。玩養蟈蟈有四合院裡的老少爺們，也有住在雜院裡的五行八作的普通平民如人力三輪車夫等。而殖養冬蟈蟈者大多是府宅貴人梨園名伶或文人墨客們，名淨金少山、畫家齊白石、王雪濤等名人都喜愛養蟈蟈。有些人冬日將蟈蟈葫蘆揣入棉袍內的特製背心裡，外出邊辦事邊欣賞蟈蟈的鳴叫。記得大畫家齊白石還曾畫有一幅白菜與蟈蟈的著名國畫呢！
考究
蟈蟈北京人養蟈蟈兒有不少的講究，一是要選上品的蟈蟈兒，講究全須全尾兒、叫聲悅耳；二是顏色正、品相好，一般多選黑、綠、青三種；三是要善動愛跳，越是活潑愛鬧的蟈蟈兒，越有人緣兒。按季節說又有夏秋之分，"立秋"前為夏蟈蟈兒，"立秋"後為秋蟈蟈兒，隆冬時節的蟈蟈，一般就是暖房繁育出的了。過去四合院裡一些有錢或有身份的人，為了買到一隻上品的蟈蟈兒，會不遠百里跑到河北、山東甚至東北花高價購買。而蟈蟈兒籠子也有講究，夏秋用竹製，掛在庭院中。上等的蟈蟈兒籠子是由葫蘆做成的，用以冬天揣在懷裡。葫蘆外面有刻花、雕花和燙花，圖案多為古樸的吉祥物，如松鶴延年、福祿壽喜、梅蘭竹菊等，古樸典雅，不失為一件藝術品。
今夕
今兒，賣蟈蟈的……