條目名稱
名詞解釋
明代以前,中國對外貿易是由政府設立的市舶司經營管理,明代廢除了市舶司制度,由政府指定幾個商人設立牙行進行進出口貿易。
清中期以後,各牙行商人為避免競爭,聯合組成行會性的組織--公行統一經營進出口貿易。外國商人在與中國進行貿易的過程中,通過工行雇用一些人為他們辦理駁運、一伙食、經營賬目、現銀存放、檔案信件收發等各項事務,這些為外國人辦事的人員,就是最早的買辦。
鴉片戰爭後,外國商人可以直接雇用中間人或代理人,而這些衣服與外國商人的經紀人也逐漸占有社會大量財富,並形成一股政治勢力。於是中國社會就出現了一個新的階級---買辦階級。