貢嘎冰川
貢嘎冰川海螺溝冰川公園有易於進入的冰川舌、高1080米的大冰瀑布、海拔7556米的貢嘎雪山、大流量熱礦泉以及景觀生態多樣性很強的原始森林，在國際高山旅遊地中，特色突出，占有獨特的地位。首先，生態環境原生性強。貢嘎山有野生維管束植物約3000種，野生脊椎動物約400種，生物多樣性突出；珍稀植物43種，珍稀動物39種，是古老原始種群與特有種群集中分布區之一；海螺溝、木格措等景區森林中子遺植物豐富，附生現象奇特，不同地理環境下的植物混雜明顯。這些都是生態環境原生性強的標誌。第二，景觀生態多樣性強。海螺溝以山地常綠闊葉林景觀、山地常綠闊葉與落葉闊葉混交林景觀、亞高山針闊時混交林景觀、亞高山針葉林景觀、高山灌叢景觀、高山草甸景觀、極高山疏草景觀的植被分帶和亞熱帶、暖溫帶、寒溫帶、亞寒帶、寒帶的氣候分帶為主構成的典型垂直自然帶譜，以及不同譜帶中自然演替分異出現的群落多樣性，不僅直觀，而且冰川景觀、熱礦泉景觀的構合，極富科學性、知識性與趣味性。第三，科學研究程度高。貢嘎山有著百年的科考歷史，尤其七十年代以來，中國科學院成都山地研究所、蘭州冰川凍土研究所、成都生物研究所進行的綜合自然地理學、冰川學、生物學考察研究， 八十年代末期以來的貢嘎山高山生態系統觀測試驗站的定位觀測研究，為生態旅遊準備了豐富的科普教材。第四，可持續旅遊發展原則指導的管理。貢嘎山於1986年經省政府批准為省級風景名勝區，1988年經國務院批准為國家級風景名勝區，1998年又經國務院批准為國家級自然保護區，從法律定位與政策上確定了永續利用的原則。現階段的景區規劃、建設與管理，正在貫徹可持續旅遊的原則。
貢嘎山冰川簡況
貢嘎山地區有冰川74條，冰川面積255.1平方公里，是橫斷山系與青藏高原東部最大的冰川群，屬以山谷冰川為主，包括冰斗冰川、懸冰川等的山嶽冰川類型。除主峰外圍的九海子山（海拔5528米）、白海子山（海拔6070米）和木槓嶺（海拔5528米）分布小型冰川群，占該區冰川總面積92%的冰川集中於主峰周圍，沿大雪山脈分水嶺構成南北長50公里、東西最寬20公里的羽狀冰川群。其中長度超過10公里的冰川有海螺溝1號冰川、磨子溝冰川、貢巴冰川、南門關溝1號冰川與燕子溝1號冰川，其中以海螺溝1號冰川最為壯觀。
海螺溝冰川屬海洋性冰川，現有冰川面積31平方公里，包括山谷冰川3條和規模不大的懸冰川、冰斗冰川8條。溝內冰川面積占貢嘎山地區冰川總面積的10.4%和海螺溝流域面積（197平方公里） 的15.7%。3條山谷冰川均源於大雪山脈主脊的東坡，其中1號冰川源於主峰，2號與3號冰川分別源於主峰南側未名峰（海拔6410米）的兩側；其餘冰川均源自大雪山脈東支之一的海螺溝----磨子溝分水嶺的南坡。
1號冰川是海螺溝風景景觀的主體。該冰川自高而低由粒雪盆（海拔6750～4800米）、大冰瀑布（海拔4800～3720米）與冰川舌（海拔3720～2940米）組成：粒雪盆面積19.2平方公里，盆壁布滿巨大的雪崩槽，盆緣為互相聯接、高150～300米的大型雪崩錐所環繞，盆底冰面縱坡降140，是冰川形成區；大冰瀑布寬0.5～12公里，高1080米，冰面縱坡降540‰，是我國最高大的冰川瀑布，也是世界上最高大的冰川瀑布之一；冰川舌現長5公里，寬0.3～0.7公里，全部伸進原始峨眉冷杉林帶，冰面平均縱坡158‰；冰體的厚度，在粒雪盆為120米，大冰瀑布為17～30米，冰川舌為150～40米。
海螺溝冰川屬積極運動型冰川，l號冰川的平均運動速度，根據調查計算，粒雪盆溢出日內為＜140米／年，大冰瀑布為350米／年，冰舌為＞180～15米／年；根據觀測，冰舌上段為170～150米／年，中段為150～80米／年，前段為80～10米／年。
海螺溝冰川處在強烈消融中，每年3月～11月為消融期，5月～10月為主要消融期。冰川的消融強度，據海拔3600米冰面的觀測（1981年6月21日～7月1日），日平均消融深為8厘米；以消融和氣溫的相關性計算的消融強度為9.3毫米／度·日。以此推算冰舌區的年平均消融深（絕對消融）達10～15米。
l號冰川運動速度較快，因而補給也比較充分。據跨冰川的2條橫剖面對冰面地形的觀測（1988年10月～1989年5月），冰舌中段的冰面高度年平均降低（減薄）1點5米，即被消融掉的85%的冰己由新冰所補給。但是在總體上，海螺溝冰川的消融量大於補給量，從而產生了如下的結果： 冰舌末端顯著退縮 1號冰川冰舌末端的平面位置，與1580年前的冰進相比後退3公里以上。本世紀30年代初以來後退約500米。1966～1982年年均後退25米， 1983～1985年年均後退15米，1985～1990年年均後退16米， 1990年5月～1991年6月後退14米；冰舌末端的海拔，亦從1966年的2850米上移到1991年的2940米。 群冰川消融是冰川成景作用的重要條件之一。隨著冰川的強烈消融而出現的體態各異，造型奇特的冰川風景景觀，具有很高的觀賞價值。
冰川景觀的成因分類
沉積變質景觀如冰岩、沉積冰，變質冰、動力變質冰（含蘭冰條帶與大量扁平氣泡）、冰川理、底冰層和冰雪角礫岩等。海螺溝冰川的底冰層（復冰）比較發育，厚2～4米，細層理明顯並含大量岩屑與長徑0.2～0.4米的礫石，指示冰川的底部滑動積極，侵蝕能力很強。冰雪角礫岩是大冰瀑布坡腳的冰雪崩堆積物，由破碎的冰川冰、粒雪與少量岩屑混合而成，狀若山麓角礫岩。隨著冰雪崩年復一年的堆積和不斷地向下游運動，冰雪角礫岩逐漸轉變為具有葉理構造的動力變質冰。運動景觀如冰川葉理、冰川裂縫、冰川斷層與褶皺、冰川條痕石、冰崩等。 l號冰川從粒雪盆溢出後，沿盆前緣的冰床陡坡形成大冰瀑布。冰瀑上的冰川是一種超級伸張流，處於崩潰狀態，頻繁發生冰崩與雪崩。隨著冰川的持續運動，冰瀑上的冰雪崩終年不斷。如果說粒雪盆是成冰與屯冰庫，則大冰瀑布如同冰川凍的粉碎機，而冰瀑坡腳則是新的冰川構造鑄造場。消融景觀 如冰杯、冰井、冰川豎井（與冰下河相通）、冰柱、冰洞、冰橋、冰面湖、冰面河、冰下河（冰川城門洞）、冰湧泉、冰川乳等。冰下河在冰舌末端的地面出口為冰川城門洞（冰崖下的隧洞，狀若城門），地下出口為冰湧泉，流量10立方／秒（10月），為海螺溝主流的水源。冰川城門洞與冰湧泉的位置隨冰舌未端的退縮而不斷地向上游移動，是海螺溝的勝景之一。複合景觀是由二種或二種以上的作用疊加所形成的景觀，如冰川弧拱、冰川褶皺、冰蘑菇、冰下隧洞等。海螺溝冰川弧拱屬指示年代的弧拱類型。它是在大冰瀑布坡腳冰雪再沉積過程中，夏季沉積層因消融污化而顯黑色，與冬季沉積層構成黑白相間的冰帶（層），隨著冰川的運動發生朝向下游的弧形彎曲所形成。以2公里範圍內14對弧拱推算的140米／年的冰川運動速度，同觀測的速度（180～90米／年）基本吻合。
冰川景觀特性
環境反映敏感冰川是一定地形環境條件下氣候的產物，降水與氣溫共同決定了冰川景觀動態。冰川與環境的關係，一方面現代氣候波動直接引起冰川景觀變化，另一方面冰川記錄了古氣候與古大氣環境信息而成為古環境研究的重要實物材料。冰川景觀，尤其是冰舌段的景觀，處在不斷地變化中。這種變化以消融景觀為出，老的景觀因消融徹底而消失，新的景觀又由運動補給經消融而再產生。變化的周期有多年相、年相和季相，其中以年相為主。受冰川運動規律的制約，不同類型的景觀占有一定的空間位置，但景觀形態極少雷同。知識性、美學性與趣味性強，這是冰川作為一種特殊的自然風景資源的重要特徵。之所以說它特殊，在於寓知識、美學與趣味性於一體的動態景觀以及既是自然奇觀，又是自然科學研究的重要對象。
