個人簡介
因父卒歸，守喪期滿後，起復河南省襄城縣令，救荒多異政，上官把其作為州中其他諸縣學習的楷模，創修“濬來家渠”六十里，襄人為其立生祠。萬曆四十六年充同考官，舉薦五人，考中四人，當時襄城已經三十年沒有舉子考中，此科可謂盛極一時。泰昌元年，相繼任南京吏部驗封司主事、稽勛司郎中。天啟六年轉任山西按察司副使，繼任寧夏兵備道糧兼攝學政，出督戎馬。當時軍隊缺餉嚴重，譚性教實行屯墾，並疏通兩條淤塞的漢唐水渠，用以灌田，取得豐收。一次軍情緊急士兵來不及吃飯，空腹出征，他立即讓人購買胡餅數萬，追送給士兵。天啟五年以疾病請歸。誥授中憲大夫。當時朝中魏忠賢當權，各地為其建生祠，而譚性教所在的寧夏獨無魏祠。人重其節，值其引疾歸里時，“軍民庶留，哭送者數萬人”。
譚性教少兒時即能作詩，青年則擅長古文，“蒼勁秀雅，為時所宗”，所著有《留襄讞語》《金陵譜序》《黃雪山房集》12卷（其中文9卷，詩3卷），其詩收入《山左明詩抄》。遺有“改修七星渠”（在寧夏）碑文及文、記、序、表、傳等文章十多篇。因其文武雙全，明代在萊城東廂為其建立“文武持衡坊”。
生平事跡
為官之道
壬子年(1612年)被選調河南省開封陳留縣任縣令。此處荒草遍地，莊稼枯黃，又常遭黃河泛濫，鄉民饑寒交迫，難以維持生活。譚性教到任後，經認真考察，發現主要問題在於莊稼不能合理密植，外加荒草遍地，特別是茅草叢生。但此地土質尚好，譚性教便發動鄉民給莊稼間苗、鋤草，但遭到百姓極力反對。他們認為這樣稠的苗子還不夠吃，如果間苗不更挨餓嗎？直至間苗后庄稼當年大獲豐收，百姓這才心服口服。於是乎皇帝將這一方法定為“賑荒投櫃”法，並令全國效仿。丙辰年(1616年)任襄城太守，新修六十餘里來家渠一條，為襄城人民創造了長久幸福。戊午年(1618年)河南同考所舉五人，聯第者四人，榜首乃後來當朝大司馬梁廷棟。譚性教曾智破殺人奇案，降服二大王，有《譚性教智破案中案》和《譚性教降服二大王》等民間故事廣為流傳。
庚申年(1620年)，譚性教升任南京吏部驗封司主事轉任稽勛司郎中；丙寅年(1626年)升任陝西省按察司副使，主事兵糧兼管學政兵備西塞。期間，曾會同大中丞焦卿大戰寧夏長沙窩。當時是西塞作亂，敵兵營帳連之數里，形勢異常險惡。譚性教雖一文職，“然入握鉛槧，集諸生講：‘提戈矛督戰士，殺賊於長沙窩之捷。’”他把成串的銅錢披在馬背上，右手持刀，左手懸一血顱，率隊殺入敵陣。長沙窩鉦鼓振天，喊聲若雷，威風所懾，亂兵遠遁。
回歸故里
天啟五年(1626年)，譚性教因得疾足痿，以疾病請歸，年49歲，誥授中憲大夫。當時朝中魏忠賢當權，各地為其建生祠，而譚性教所在的寧夏獨無魏祠。人重其節，值其因疾歸故里時，“軍民庶留，哭送者數萬人”。譚性教回到家鄉，於小北冶村“九頂鐵甲山”以東購荒山數畝，構建住宅花園，取名“黃雪山房”，便客居於此。他作《黃雪山房》：“宅後高阜隆起，古冶場，榛莾焦礫，為人所棄。予以二金售之，建黃雪山房其上。……黃雪一丘為我所創，獲平日，歌於斯，哭於斯，可稱曰‘黃雪居士’而已。”他因深知做官的難處，時常告誡子孫今後儘量不能為官。他為人厚道，勤儉持家。58歲的時候，親手寫下了墓誌，孰料他在58天后逝世，葬於小曹村西北譚家林。墓地建有石牌坊、石馬、石羊等。崇禎九年(1636年)，皇帝敕命在萊城城東關鐵板街南首修建牌坊一座。牌坊坐北朝南，正面是皇帝御筆“文武持衡”，背面是“恩榮奕世”。
詩文著作
譚性教才華橫溢，工於古文，甚至有後來者稱：“萊蕪有古文，始譚性教。”所遺書稿《詩文雜稿》、《兩縣讞語》、《金陵譜游》等。但譚性教卻很謙遜，逝前自語“吾十有五進於學，三十三而仕，五十二而退，五十八而逝；功不足及人，名不足垂世，生無可述，死無所系。”
萬曆三十八年(1610年)譚性教成進士，在京城譚性教謁見老鄉亓詩教，對其人早有耳聞，對其文才更是稱讚，以後他們曾多次晤面，結為契友，以至譚性教外放為官多年，亓詩教倍加關注。天啟五年(1626年)，亓詩教由河南開封抱病回故鄉，居蒼龍峽“潄石山房”，譚性教也從寧夏因腿疾回歸故里，客居小北冶村“黃雪山房”。亓詩教雖年長譚性教近20歲，而此時卻又因都酷愛奇石而志趣相投，交往頻繁。譚性教愛石，其“黃雪山房”皆以奇石堆砌，亓詩教賦詩讚譽；亓詩教愛石，譚性教撰文“貌之以佳名，繪之以韻語”。
亓詩教多次蒞臨小北冶做客，曾作詩《黃雪山房》：“黃雪山房闕地偏，遊人往往稱洞天。奇石為經樹為緯，或蒼或翠或碧阡。虛室崇台曲徑迂，部署各各占方隅。露滴芙蓉霜薜荔，十洲三島誰雲無。峭蒨青蔥耳目新，時挾光景薄星辰。履舃之下埃氛脫，微風遠響疑相親。團團松影被荷池，池在山巔煙雲滋。徒依久之客不去，撫檻觀魚有所思。我居龍峽閒漱石，出門便著登山屐。四皓七賢留高蹤，取隣玄圃共朝夕。”還作跋：“余雅慕黃雪山房之勝，下里之音，凡三見矣！至是蘧蘧出《金陵游譜》示余後索余詩，因復賦七言古詩一章贈之。時天啟六年七月也。”(“蘧蘧”，山房主人別稱。)
譚性教也常來蒼龍峽遊覽，並寫詩篇若干首：“蒼峽有蜇龍，仿佛見其影。飛流斗石壁，長夏雷雨冷。”又：“雲來鱗甲動，月出麗珠炯。儼如臥南陽，日為蒼生幸。”而對蒼龍峽的奇石更是情有獨鍾，曰：“龍峽瀑布……水之奇亦石之奇耳!懸者為崖，削者為壁，空者為洞，裂而深者，群龍宮之，斯亦極幻怪之觀矣！而未盡也。凡峽中之石，為波濤所蕩滌，雲煙所滃涌，古苔所封蝕，夭矯蜿蜒，齒齒欲動。散人(指亓詩教)枕漱其間，貌之以佳名，繪之以韻語，搜剔奉拜，而石之奇乃大著……夫自有龍峽，即有此石。樵牧狎而不知愛，遊客愛之而不能留。一旦詫依名賢傳之詠歌，與米家之石文，葉氏之石林，嶙峋千古，豈非石峽之遭遇乎哉！余癖泉石與散人同嗜，快龍峽之為散人有也，尤快散人之為龍峽有也已。”
