簡介
許桂林12歲參加童子試考取秀才，被學官稱為“奇才”；20歲時，按試淮海獲第一；嘉慶十四年(1809年)和二十年(1815年)兩次獲得海州科試第一名；嘉慶十七年(1812年)，以《腹稿賦》取“拔貢生”；喜慶二十一年(1816年)秋，中丙丁科舉人。許桂林不貪求功名利祿，終生以教書為生。他“志於諸經”，精於詩詞文學。精古算術及天文星算曆算的研究，許桂林一生著作甚豐，除參與編纂《嘉慶海州直隸州志》外，可考書目近40種、160卷。嘉慶二十四年(1819年)八月，抱病寫成《北堂永慕記》。
《清史稿》列傳第二百六十九《儒林傳三》對他記載如下：
“許桂林，字同叔，海州人。嘉慶二十一年舉人。少孤，孝於母及生母，無間言。家貧，不以厚幣易遠遊，日以詁經為事。道光元年，丁內艱，以毀卒，年四十三。桂林於諸經皆有發明，尤篤信穀梁之學，著《春秋穀梁傳時日月書法釋例》四卷。其書有引公羊而互證者，有駁公羊而專主者。陽湖孫星衍嘗以條理精密、論辨明允許之。又著《易確》二十卷，大旨以乾為主，謂全易皆乾所生，博觀約取，於易義實有發明，別有《毛詩後箋》八卷，《春秋三傳地名考證》六卷，《漢世別本禮記長義》四卷，《大學中庸講義》二卷，《四書因論》二卷。嘗以其餘力治六書、九數，著《許氏說音》十二卷，以配說文。又著《說文後解》十卷。又以岐伯言‘地，大氣舉之'。氣外無殼，其氣將散；氣外有殼，此殼何依？思得一說以補所未及。蓋天實一氣，而其根在北，北極是也。北極不當為天樞，而當為氣母。因採集宣夜遺文，以西法通之，著《宣西通》三卷。又以算家以簡為貴，乃取欽定數理精蘊，撮其切於日用者，著《算牖四》卷。生平所著書四十餘種，凡百數十卷。甘泉羅士琳從之游，後以西算名世。”
許桂林是連雲港人，所著的《許氏說音》記載的當然是當時的連雲港話，用《許氏說音》和現在的海州板浦話相對比，幾乎完全一致，唯一的不同點是，當時的海州話尖、團尚未合流，這也說明至遲在19世紀上半葉，江淮官話中的尖團合流尚未發生。這在李汝珍的《李氏音鑒》中也得到證實。
