解釋
記憶表象（memory image），是指過去感知過的事物不在面前出現時，在頭腦中仍然能夠再現出事物的形象。是感知過的事物不在面前時頭腦中重現出的該事物形象。
概述
記憶表象簡稱表象，它是曾經感知過的事物在人腦中保留並再現出來的形象。例如，到過北京故宮的人能在頭腦中再現出故宮宏偉壯觀的形象，看過秦始皇兵馬俑的人在頭腦中能再現出兵馬俑栩栩如生的兵陣；到過大海的人能在頭腦中再現出浪擊岸礁的濤聲，一首自己特別喜愛的音樂也能隨時在自己頭腦中再現出優美的曲調等等。按照前蘇聯神經生理學家巴甫洛夫的解釋，表象的生理基礎是大腦皮層過去興奮的痕跡，在刺激物影響下，這些舊有神經聯繫的恢復和再活動。它以過去感知為基礎，沒有感知覺，記憶表象就不可能形成。例如，先天盲人沒有顏色和色調的記憶表象，先天聾啞人也沒有聲音的記憶表象。構成
根據記憶表象的構成，可將記憶表象分為單一表象和複合表象。根據記憶表象的概括性程度，可將記憶表象分為個別表象和一般表象。
特徵
（1）直觀形象性，記憶表象是事物的形象在頭腦中的反映，它直接類似於所反映的對象，具有直觀形象性。但和感知覺相比，記憶表象的形象不如感知覺的形象那么鮮明、清晰、完整和穩定。
（2）概括性。記憶表象是在多次知覺條件下，對某一事物類化了的反映，具有一定的概括性。但是與思維的概括相比，其概括水平十分有限。
記憶表象具有直觀形象性，與知覺相似；記憶表象又具有概括性，同思維又很接近。記憶表象是介乎知覺和思維的中介環節，是從感性認識到理性認識的過渡階段。
種類
根據表象形成的不同感官可以把表象分為視覺表象、聽覺表象、嗅覺表象、味覺表象、觸覺表象、運動覺表象等。例如，我們回憶起目睹過的人、物、風景等各種形象，這是視覺表象；回憶起聽過的颳風、流水、音樂等各種聲音，這是聽覺表象；似乎聞到了蘭花、玫瑰等花香，這是嗅覺表象；似乎嘗到了梅子的酸甜可口，這是味覺表象；回憶坐在沙發上的柔軟舒適的感覺，坐在大理石上的光滑涼爽感等，這是觸覺表象；對自己參加的舞蹈、藝術體操等的回憶，頭腦中出現的是運動變化的動覺表象。
根據表象的感知範圍可以把表象劃分為個別表象和一般表象。
個別表象是指對某一個特定對象多次感知基礎後產生的表象，它反映了個別事物的特徵。例如，對某一個人、對某一件物品等多次感知後在頭腦中留下的形象。
一般表象是指對某一類事物多次感知基礎上產生的表象，它去掉了感知對象的個別特點，集中了一類事物共有的特徵。例如，對各種房子、各種樹和各種河流等多次感知後，在頭腦中形成的與各類事物相應的典型的房子、樹、河流的形象都是一般表象。
特點
表象是在感知覺基礎上產生的，感知覺中的客觀事物是具體、形象、直觀的，所以在頭腦中形成的表象具有直觀性和形象性。表象和感知覺又有顯著的區別。表象不如感知覺那樣鮮明，無論多么清晰的表象，總比不上客觀事物直接作用於人的感官時那樣確切、鮮明、生動，表象活動反映的客觀事物較模糊、不精確、暗淡。例如，我們回憶華山險峰時，就不如親自攀登時那樣具體、鮮明、真切；表象也不如感知覺那樣完整。直接感知時，客觀事物的全貌和各個細節都展示在人們面前。頭腦中的表象活動往往有些地方清晰，有些地方模糊，甚至有些地方根本就沒反映，表象不能完整地反映事物的全部和一切屬性，具有片面性；表象還不如感知覺那樣穩定。人的感知覺要受一定時間和空間的限制，而出現在頭腦中的表象可以不受時間和空間的限制，甚至不受邏輯限制，可以跳躍式、反覆出現、重疊出現。因此，頭腦中的表象活動，可以時而反映這一部分，時而突出另一部分，時隱時現，具有不穩定性。
表象也具有概括性，它是經過不同時間或在不同條件下，對同一事物或同一類事物多次感知而形成的綜合的概括化形象，並不是某一次感知的個別特點的反映。無論是個別表象還是一般表象都具有概括性。例如，人們以一年四季——春、夏、秋、冬的感知，在頭腦中留下的四季表象往往是春天——鳥語花香，夏天——烈日炎炎，秋天——果實纍纍，冬天——白雪茫茫。這是關於四季的一般特徵的形象反映，每個季節中的個別特點消失了，具有明顯的概括性。當然，表象的概括性是有限度的，是一定範圍內的概括，屬於形象概括，其中混雜有事物的本質和非本質屬性，它不同於藉助詞語實現的思維水平上的概括，思維水平上的概括反映事物的本質屬性，是更高層次的概括。
功能
1．表象是由感性認識過渡到理性認識的重要橋樑。從直觀性看，表象與知覺接近，從概括性看，表象與思維接近。是介於知覺與思維之間的中間環節，它不僅僅使知覺更趨於概括化，並且也為思維、想像等過程的概括化、具體化奠定了基礎。表象是從感知過渡到思維，從感性認識上升到理性認識的重要橋樑。例如，兒童的“心株算”能力就是藉助於算盤表象發展起來的。
2．表象是理解知識信息的重要條件。實驗證明，兒童藉助表象能較快地理解和獲取知識，教師利用了這個特點，可以促使兒童更好地掌握知識和發展智力。例如，心理學工作者對幼稚園兒童的加減法計算做了一項實驗研究，原來兒童只能按實物計算，不能進行口算或心算。實驗者先讓兒童用實物計算，然後把實物遮起來，要兒童想著實物計算，即利用表象計算，經過這個環節，兒童較快地就能進行口算或心算了。根據研究推測，在人腦的記憶庫中，形象信息量與語詞信息量的比例約為１０００∶１。可見，表象既有利於牢固記憶，又是學生理解掌握知識的必須條件，豐富表象儲備極為重要。
3．表象是想像的基礎。想像是人腦對已有記憶表象進行加工改造而形成新形象的過程，是把頭腦中保留的形象加工成新形象的過程，沒有表象就無法進行想像活動，表象是想像的基礎，也是形象思維和創造思維得以實現的先決條件。
4．表象對人類實踐活動的作用。某些職業活動需要藉助表象來進行。例如，畫家、音樂家、工程設計人員、施工技術人員等，他們都要運用鮮明的、穩定的、完整的表象來創造性地進行工作。表象對這些社會實踐活動具有更為重要的作用。
