簡歷
袁水拍1934年畢業於蘇州高中，翌年考入上海滬江大學，3個月後轉到銀行界工作。抗日戰爭爆發後，在香港、重慶等地從事抗日救亡宣傳，歷任重慶美術出版社編輯、中華全國文藝界抗敵協會候補理事兼會刊主編，同時從事詩歌創作。1942年加入中國共產黨。解放戰爭期間，在上海從事新聞工作，先後擔任《新民報·晚刊》、《大公報》編輯，發表過300多首政治諷刺詩，以嬉笑怒罵方式揭露國民黨政府的黑暗，反映人民民眾的疾苦，深受讀者歡迎。1949年調北京《人民日報》工作，擔任文藝部主任，兼任《人民文學》、《詩刊》雜誌編委，參加過有關武訓歷史的調查和《武訓歷史調查記》一書的編寫工作。1961年調離人民日報社，任中共中央宣傳部文藝處處長。著有通訊文集《華沙·北京·維也納》、論文集《文藝札記》、詩集《馬凡陀的山歌》、《沸騰的歲月》、《歌頌與詛咒》等12種與譯作《馬克思主義與詩歌》、《巴黎的陷落》等13種。1976年初曾任文化部副部長，後因與四人幫有牽連，被停職審查。1982年因病去世。
友情
二十世紀三十年代末期，抗戰初興，大批文人南下香港。許多剛剛出道的年輕人在那段艱難的歲月里因緣際會，結下友誼。當年，徐遲、袁水拍、馮亦代，適值青春年少，服膺繆斯，相與唱和，被友人稱為“三劍客”。但半個世紀以後，暮年徐遲卻與袁水拍反目斷交，備顯人生無常。 詩人徐遲以文人作家終其一生，晚年定居武漢，遠離話語中心。袁水拍解放後長年從事文藝領導工作，貴為京官。但這似乎無礙他們的私人友誼。喜歡看戲的徐遲有一次向袁水拍要戲票，袁水拍時任文化部副部長，得近水樓台之便。袁水拍送給徐遲一張票，後場倒數第三排，對於耳背近乎聾的徐遲來說，未為適宜。開幕前幾分鐘，劇場裡進來一群前呼後擁的看客，直奔前四排。徐遲細看，原來是袁副部長全家老少，還有司機和女傭。徐遲大怒，深感人格遭到輕視，友誼受到玷污，從此與袁水拍斷交。馮亦代回憶說：“這張無情的戲票使徐遲傷透了心。徐遲對待朋友一向是豁達大度的，但這次卻無法保持他的寬容了。”
文革期間
《袁水拍詩歌選》“四清”剛結束，“文革”就展開了。中宣部是閻王殿，“打倒閻王，解放小鬼”的呼號，響徹內外，袁水拍依其地位屬於“大判官”之列，自應打倒。69年中宣部軍管，連鍋端到了塞上賀蘭縣的“五七”幹校，當時許多人做好準備一輩子接受再教育。對於比較年輕的“三門幹部”來說，禁受大西北黃土、烈日、風沙、鹽鹼自然條件下的水田、菜地、基建、副業種種勞作，不算一件容易的事，上了年紀的老人中，經過延安大生產運動的鍛鍊的，承受力顯然要強得多；對於解放前長期生活在國統區文化圈、解放後一直在北京工作的袁水拍來說，環境就顯得分外嚴酷。在那又滑又窄的田埂上，他走不穩，手足並用，幾同爬行。偶爾食堂發一次面和餡包餃子，也成了他的難題。曾發生連隊派袁水拍去放驢，驢跑了，袁水拍高喊“站住！”毛驢自然不懂詩人的語言，我行我素。文革的下放生活對於袁水拍無異於一場巨大的災難。七三年以後，五七幹校的人陸續被調回城裡，重新分配工作。原來的領導幹部有的被結合，有的被冷落；有的升遷，有的黜降，又一論重新排列組合。袁水拍不僅重新“登場”，而且算是高升。
文革結束
“四人幫”垮台後，袁水拍又從他的高位上跌落下來，又一次受到了審查。文化界與他同輩的人對他多有所詬病，不屑往來；他自己更覺難見故人，封閉起來。正如袁鷹所說，水拍一旦獲得重新工作的機會，就全力投入，勤懇如故，“卻不懂城廓依舊，人事全非。這種單純和天真，自然注定了悲劇的命運”（見《袁水拍詩歌選·後記》）。袁水拍的單純和天真，有時不亞於年輕人，幾乎近迂。這個從三、四十年代起就真誠地熱情地歌頌人民、歌頌黨的詩人，對於那些假借黨和人民名義以欺世的人，未必能夠辨別的。這段時期他蟄居家中，悔恨苦悶，心情極度壓抑。
評價
漫畫:袁水拍除四害袁水拍在他開筆寫抒情詩的時候，他取“水拍”做筆名，寫諷刺詩時，他又取“馬凡陀”做筆名，借用了蘇州話“麻煩多”的諧音。可以這樣說，袁光楣一生是用兩副筆墨寫詩：當寫抒情詩時，他是“袁水拍”；當寫諷刺詩時，他卻是“馬凡陀”。馬凡陀既是位高產而又高質的詩人，也是位“奇偉而又不幸的詩人”。他生前“熱鬧”，備受關注；死後“沉寂”，備受冷落。換句話說，40年代中後期寫作“山歌”，給他帶來了巨大的詩名，而建國以後他又操起了久違的抒情詩之大筆，這些應景之作比起他解放前寫的抒情詩來，內中少了生命的真誠與個性的澆灌。他在“文革”後期當過幾年文化部副部長，給他帶來了抹不掉的政治污點。馬凡陀甚至還身不由己地做過一些違心的事。這是一代人的共同悲劇。
主要作品
詩集：《馬凡陀的山歌》、《沸騰的歲月》、《人民》、《冬天、冬天》、《向日葵》、《解放山歌》、《政治諷刺詩》、《詩四十首》、《歌頌和詛咒》、《春鶯歌》；詩文集：《華沙·北京·維也納》；論文集：《文藝札記》、《詩論集》；譯著詩文集：《新的歌》、《我的心呀在高原》、《五十朵蕃紅花》、《聶魯達詩文集》、《詩與詩論》、《煤煙和鳥》、《現代美國詩歌》、《伐木者醒來》；譯著小說：《旗手》、《巴黎的陷落》；論著：《馬克思主義與詩歌》等
