學術貢獻
研究方向
航天工業總公司第二研究院204所研究員。主要從事計算數學的研究。袁兆鼎曾任中國計算數學學會第一、二屆常務理事，中國計算物理學會第一、二屆常務理事，中國宇航學會計算機套用專業委員會第一、二屆委員，並曾任《計算數學》編委，《計算物理》副主編，《計算機工程與設計》編委等社會職務。
獲得榮譽
1958年獲莫斯科大學物理數學科學副博士學位。回國後從事飛彈研製的工作，在飛彈研製中套用電子計算機進行數值計算做了開創性的工作。專著《剛性常微分方程初值問題數值解法》（合著），譯著《拋物型方程的格線積分法》，發表論文30餘篇。主持或參加研究的“彈道計算及計算公式和數值方法研究”，1980年獲國防科委重大科技成果二等獎，“控制系統的設計計算和Stiff常微分方程初值問題的數值解法研究”、“FJ－1模型彈獨立迴路彈道計算和算法研究以及程式的推廣套用”項目，1980年分獲國防科委重大科技成果三等獎，“剛性常微分方程數值解法研究”、“間斷動力系統數字仿真軟體包”項目分別於1985、1989年獲部級科技進步一、三等獎。其中第一、二兩項，他是組織者、帶頭人，是第一得獎人。他還曾獲航天部有突出貢獻專家證書，航天創業榮譽證書，享受政府特殊津貼。
求學經歷
袁兆鼎出身於一個貧窮的小知識分子家庭。父親讀中學時，因交不起學費，只得半工半讀，勉強完成中學學業，畢業後做小職員，因病早逝。母親是一位目不識丁的家庭婦女，袁兆鼎從小就很懂事，幫助母親操持家務。自國小五年級起，家中用水都由他到河邊去挑，開始用小桶，由母親從河裡把水桶先拎起，然後袁兆鼎挑回家裡；讀中學後，改為大桶，完全由袁兆鼎獨立完成，直至高中畢業。
自國中起，袁兆鼎對數學就產生興趣，同學都願意和他在一起做作業，因為有不懂的地方，都能得到他及時而耐心的幫助。讀高中時，學校文理分科，他被分到理科班學習，對數學更感興趣，是班上數學成績好的學生之一。有一次，有一道幾何題，他思索很久，花了很大勁才做出來，但思路仍欠清晰。其後有幾位同學先後向他求教此題的解法，他不厭其煩地一再講解，突然感到自己思路越來越清楚了。通過這件事，他體會到，教別的同學雖然要花費一些時間，但“教學相長”，教別人時自己也進一步提高了。
高中畢業後，他以優異的成績被保送到北京師範大學數學系學習，當時北京與濟南的交通一度中斷，而且家裡在經濟上也實在無力支援他，整個大學四年，他完全靠公費生活，另外課餘從事一點家教，以少量收入貼補自己必要的零用。
大學讀書期間，袁兆鼎本來抱著只管讀書、不問政治的宗旨，不參加政治活動，後來嚴峻的事實教育了他，使他有了明顯的改變，1948年4月9日，師大發生“四九血案”，國民黨特務在凌晨抓走學生，當天同學們集體到國民黨北平行轅請願，10日學校召開控訴會，11日特務組織遊行，並對北京大學教師宿舍進行打砸，此時，師大同學堅守在丁字樓宿舍內，袁兆鼎參與守護樓門的工作，一時形勢緊張，如臨大敵．他心想：特務若來進攻，我就和他們拼了，經過這一事件，加上後來反動政府又封閉學校，指名抓捕學生，他受到深刻的教育，認識到：你不問政治，政治會來找你；國民黨腐敗，只有共產黨才能救中國．北京解放後，他和同學們上街遊行，歡慶解放，還參加了新民主主義青年團。
1953年，袁兆鼎被組織選派留學蘇聯，到莫斯科大學力學數學系做研究生，開始，他的興趣在數學分析，該校雖有數學分析教研室，但只負責教基礎課，不培養研究生，後來，先期來蘇留學的黃敦同學建議他學計算數學，因為這是一門利用電子計算機進行科學、工程計算的專業，我國經濟建設和國防建設迫切需要這方面人才，袁兆鼎回想自己大學四年一直享受公費，現在又能出國留學，這完全是國家培養和人民哺育的結果，如今選擇專業，應該急國家之所急，學成之後方可回報祖國與人民，便毅然決定學習計算數學專業，成為我國派出的留學生中第一個學計算數學的研究生。袁兆鼎論文答辯後，便立即回國。
獲得成就
被分配到國防部航天總公司第二研究院擔任助理研究員，當時國內工作條件很差，只有機械台式計算機，每次只能完成一個算術運算，遇到三角函式，還要去查三角函式表。他常常接受地空飛彈不同參數的彈道計算任務，每次要算幾十條彈道，要算上好多天才能完成，他堅守崗位，埋頭計算，實在疲勞了，就在辦公室里睡一會，醒來再繼續算。每當此時，他常想到在北師大讀書時，系主任傅種孫對他的教誨，傅先生做學問嚴肅認真，一絲不苟，這對他形成工作中嚴肅、嚴格、嚴密的“三嚴”作風影響極深。一次，上面交給他一項計算任務，他立即組織計算，緊張忙碌了幾天，送出數據後一周左右，就見到報紙上登出我軍擊落U－2間諜飛機的訊息，他異常興奮，因為他參與計算的數據發揮了作用。
袁兆鼎於1961年被批准加入中國共產黨，還被批准參軍，他曾擔任中國計算機學會第一、二屆常務理事，他的研究成果曾多次獲得國防科委重大科技成果獎。
