歷史背景
羊馬河戰役後，胡宗南發現西北野戰兵團主力在瓦窯堡以南地區，乃令整編第一軍、整編第二十九軍迅速進至瓦窯堡東南，企圖圍殲西北野戰兵團。此時，西北野戰兵團已轉移至瓦窯堡至清澗大道以南及永坪東北地區隱蔽待機。胡宗南為防伏擊，只走山路，不走大道，結果大兵團在陝北高原“旅行”數日，處處撲空，陷入兵疲糧缺的困境，不得不於4月17日南下永坪、蟠龍地區休整補充。
戰爭始末
此時，蔣介石誤認為中共中央及人民解放軍主力部隊要東渡黃河，遂令胡宗南、鄧寶珊南北夾擊，企圖將中共中央和西北野戰兵團合圍於佳縣、吳堡地區。胡宗南按照蔣介石旨意，集中整編第一、第二十九軍共9個旅的兵力，於4月26日由蟠龍、永坪地區分兩路向綏德前進；以一六七旅旅部率一個團及陝西民團第三總隊守備補給基地蟠龍。
勝利而歸
根據敵情變化，西北野戰兵團立即調整部署，以第三五九旅一部，及綏德軍分區部隊、晉綏獨立第五旅佯裝主力，誘敵北上；集中第一縱隊和第二縱隊及新編第四旅圍攻蟠龍，同時，以第三五九旅主力於清澗以西阻擊綏德、清澗可能回援之敵；以教導旅阻擊青化砭地區進犯之敵。蟠龍是國民黨軍在陝北的重要補給基地，工事堅固，防守嚴密。西北野戰兵團於5月3日凌晨向守敵發起突然攻擊，4日攻克了蟠龍以東、以北之主陣地及蟠龍外圍制高點，當日黃昏結束戰鬥，全殲守敵整編第一六七旅等部6700人，俘敵旅長等三名少將，繳獲大量糧食和軍需物資。
