蜂舞的發現
早在一個世紀前，Maeterlinck做了—個實驗，他讓工蜂在1個裝有糖水平碟中採集糖水，然後標記採集糖水的工蜂，等標記工蜂返回蜂巢後再次出巢時，抓住標記工蜂，不讓標記工蜂去採集。但他發現裝有糖水平碟中進行採集活動，顯然標記採集工蜂回到自己的蜂巢後，一定告訴了同群工蜂相關食物的信息。
弗里施的研究指出，大批工蜂出巢采蜜前先派出“偵察蜂”去尋找蜜源。這些“偵察員”一旦發現了有利的采蜜地點或新的優質蜜源植物，它們就會變成採集蜂，並飛回蜂巢跳上一支圓圈舞蹈或“8”字形舞蹈來指出食物的所在地，並以舞蹈的速度表示蜂巢到蜜源之間的距離，還以附在身上的花粉的味道告知食物的種類，通知大家一塊兒去采蜜。偵察蜂找到距蜂箱100米以內的蜜源時，即回巢報信，除留有追蹤信息外，還在蜂巢上交替性地向左或向右轉著小圓圈，以“圓舞”的方式爬行。
如果蜜源在距蜂箱百米以外，偵察蜂便改變舞姿，呈“∞”字，所以也叫“8字舞”或“擺尾舞”。如果將全部爬行路線相連，直線爬行的時間越長，表示距離蜜源越遠。直線爬行持續1秒鐘，表示距離蜜源約1000米；持續2秒，則約2000米。
蜜源與蜂巢的距離和舞蹈動作的快慢有直接關係。距離越近，舞蹈過程中轉彎越急、爬行越快；距離越遠，轉彎越緩，動作也慢。蜜蜂的舞蹈動作，不僅能報告花蜜距巢遠近，還能指示花蜜所在的方向。如果跳搖擺舞時，蜜蜂頭朝上，則是說：“朝太陽的方向飛去，能找到花粉。”反之，則是報告：“在背向太陽的地方可以找到食物。”
1923年，奧地利昆蟲學家弗里希博士專門研究了蜜蜂各種動作的含義，揭示了蜂舞的秘密。他在實驗中發現，蜜蜂在蜂巢上轉圓圈這種動作是告訴同伴蜜源離這裡很近，一般在45米範圍之內。這樣的舞蹈可以連續幾分鐘，然後又到蜂巢的其他部分旋轉，最後從出口飛出，其他蜜蜂跟隨而去，到預定的地點去采蜜。另一種叫做搖擺舞，蜜蜂先轉半個小圈，急轉回身又從原地一點向另一個方向轉半個小圈，舞步為∞字形旋轉，同時不斷搖動腰部，左搖右擺，非常有趣。這種動作表示蜜源不在近處，大約為90米至5公里範圍之間。具體距離與舞蹈的圈數有關，如果每分種轉28圈，表示蜜源在270米處：如果僅轉9圈時，蜜源就在2700米的地方，非常準確，誤差極小，它們的舞蹈語言並不亞於人類的語言信息。
當路程確定以後，蜜蜂應向哪個方向飛行呢？經過昆蟲學家的仔細觀察，發現蜜蜂的方向定位能力也非常強，它們是利用日光的位置來確定方向的，傳遞信息的蜜蜂是通過太陽、蜜源和蜂巢的位置來定位的。蜜蜂在跳舞時，頭朝太陽的方向，表示應向太陽的方向尋找蜜蜂。若是頭向下垂，背著太陽的方向，則表示蜜源與太陽的方向相反。如果蜜蜂的頭部與太陽的方向偏左形成一定的角，表示蜜源在太陽的左側有相應的夾角，如此往復旋轉，方向準確無誤。在傳遞信息的蜜蜂跳舞時，會激發周圍的許多蜜蜂都隨著前者起舞，由於舞蹈的隊伍不斷擴大，會使更多的蜜蜂得到蜜源的信息。
更加有趣的是，蜜蜂的舞蹈語言不完全相同，在不同地方的蜜蜂之間有“外語”。例如，我國養殖的義大利蜜蜂會跳圓圈舞和彎彎的鐮刀舞。
蜂舞種類
圓舞
蜜源離蜂巢不遠（大概50米之內）的時候，跳這種舞。紛亂地爬小圓圈，左右方向不定。
8字舞或稱擺尾舞
蜜源離蜂巢比較遠的時候，跳這種舞。蜜蜂在蜂巢內，垂直把自己掛在巢上，向兩個不同的方向各走一個半圓，走中間的橫槓時頻繁地擺動腹部。
此外，還有介乎兩者之間的鐮刀舞。
觀察結果
擺尾舞不但宣布遠處有豐富的食物，而且通知食物距蜂箱有多遠。經3885次觀察的結果表明，距離是以在一定時間(15 s)內轉身次數的多少來精確地指示出的。從100m處取食回來的舞蹈蜂，在15 s內舞了9～10個整圈；200 m處是7圈；1000m處是4圈半；而6000 m處則只有2圈。可見，蜜源距離近，舞蹈圈數多，距離越遠，圈數越少。如果有風，並且采蜜的方向是逆風，蜜蜂舞蹈速度減慢，順風時則加快。
傳遞的信息
實驗證明，蜜蜂在表演擺尾舞時，能以太陽為準，指示出取食的方向。當太陽和蜜源在同一方向時，蜜蜂在擺尾舞的直跑中頭朝上。當太陽在蜜源相反方向時，則頭朝下跑。當蜜源在太陽左邊時，蜜蜂舞蹈的直跑線與地球引力線成逆時針方向的角度。當蜜源在太陽的右邊時，蜜蜂舞蹈的直跑線在地球引力線的右邊成順時針方向的角度。在信息傳遞活動中，另外一種信息的來源是花的香味。有跡象表明，這些氣味黏著在蜜蜂軀體富有蠟性的表皮層上。
