簡介
蜜蜂養殖場內進出養蜂箱的蜜蜂美國是第一個制訂CCD症狀標準的國家。在此以前世界各地均發現有類似CCD的個案，並且冠以不同的名稱，如MaryCeleste、Disappearingdisease、Springdwindle、Maydisease、Autumncollapse、Falldwindledisease。
美國受CCD影響的地區包括：喬治亞州、賓夕法尼亞州、威斯康辛州、加利福尼亞州及俄克拉荷馬州。美國24個州以及部份加拿大地區最少曾發生最少一次CCD個案。
2011年1月，科學家發出警告稱，4種之前在美國本土數量十分充足的大黃蜂已經瀕臨消失。根據一項研究結果表明，這些大黃蜂的數量較之前下降了96%，而它們的活動範圍也縮減了87%。
症狀
以下條件用以界定一個受CCD影響的蜂群：蜂巢內完全沒有任何成熟的蜜蜂，蜂巢內只有少量或完全沒有蜜蜂屍骸； 蜂巢內有蜜蜂的幼蟲；工蜂甚少遺下幼蟲於巢內不顧； 蜂巢內有蜂蜜及花粉積存，積存的食物並無受其他蜂類盜竊，亦沒有因蟲害而腐壞。
引致蜂巢最後崩潰的前因包括： 沒有足夠的工蜂照顧蜜蜂幼蟲； 剩餘的工蜂以剛成熟的工蜂為主； 蜂后仍然存在於巢內； 剩餘巢內的蜜蜂停止製造蜂蜜、蛋白質補充物等飼料。
成因
一隻在蜜蜂幼蟲上的瓦蟎蜂群崩潰綜合症的成因至今不明，但有研究指出蜂群崩潰綜合症可能與以色列急性麻痹病毒有關。其他曾經提出導致蜂群崩潰綜合症的因素包括：營養不良、蟲害、農藥病原體、免疫力不足、蟲蟎、真菌感染、基因改造農作物、飼養蜜蜂的方法(如使用抗生素，或把養蜂蜂巢遠距離遷移)、氣候轉變、電磁波輻射等。至今仍未清楚CCD是否單一成因引起或是由多個成因組合引起，亦未能確定CCD是否一個新的自然現象，還是一個過去曾出現但影響不顯著的現象。
營養不良論
根據賓州研究人員的調查表示，蜂群出現蜂群崩潰綜合症前，都曾受都外來壓力的影響，一般以營養不良或受乾旱影響最為常見。這個因素是所有蜂群崩潰綜合症個案所共有的情況。因此，蜂群崩潰綜合症明顯地與營養不足的蜂群有關連，而未必會出現於健康、營養充足的蜂群。
個別研究者認為蜂群崩潰綜合症與以粟米糖液餵飼養蜂有關。糖液用以補足蜂群冬天期間的糧食。歐洲的研究指出蜂群崩潰綜合症可能與製造糖液的基因改造粟米有關。
如果糖液是蜂群崩潰綜合症唯一的成因，蜂群崩潰綜合症應只局限於冬季發生。然而，不少蜂群崩潰綜合症個案亦在不同的情況下發生，包括沒有使用糖液餵飼養蜂的情況。
另外，不少農民都依賴養飼的蜜蜂傳播花粉。由於農民種植的果實種類單一，導致養飼的蜜蜂只能以某一兩種農作物的花粉作為主要食糧，間接造成蜜蜂營養不良。
抗生素及殺蟎劑
不少發生蜂群崩潰綜合症的養蜂場都有對養蜂使用不同的抗生素及殺蟎劑，因此難以斷定引發蜂群崩潰綜合症的化學物劑；部分以有機方式飼養蜜蜂的人士指出，縱使他們附近的非有機養蜂場發生CCD，他們並沒有受到CCD的影響。
病毒感染
美國陸軍“艾奇伍德化學生物中心”和蒙大拿大學、蒙大拿州立大學合作的研究指出，出現蜂群崩潰症狀的蜂巢都感染昆蟲虹彩病毒和蜜蜂微孢子蟲，沒有蜂群崩潰綜合症的蜂巢則沒有這兩種病原體蹤跡；而且，這兩種病菌無法單獨造成巨大殺傷力，但當兩者聯手攻擊蜂巢時，致命性可達百分之百。
寄生蟲
美國研究人員發現讓蜜蜂變成殭屍的元兇，是一種寄生蠅——蚤蠅。它將卵產在蜜蜂的腹部里。通過干擾蜜蜂的內分泌系統，打亂蜜蜂正常的晝夜節律，讓蜜蜂在夜晚飛出蜂巢，飛到有燈光的地方聚集死亡。
影響
正在採集花粉的蜜蜂當大批蜜蜂失蹤後，農作物和草料就失去傳播花粉的途徑，長此下去農作物和草料都會無法生長，以草料為食糧的家畜都會因而滅絕，農作物亦會減產，最後會出現大規模的食物短缺。
中國四川省南部的蜜蜂因過度使用農藥而絕跡，令致當地的種梨業大受影響。當地種植梨的農戶需要透過人手方式傳播花粉，令農產品的種植成本大大提高：過去一個蜂巢的蜜蜂每天可以傳播花粉予上百萬花朵；現今沒有蜜蜂，每天需要動用上百人手才能令數十棵梨樹受粉。隨著農村人口遷移至城市，人工傳播花粉的成本將會變得越來越高，有可能逼使農戶放棄農業。
在美國，約有三分一以上的農作物需要依賴蜜蜂授粉才可能結出果實，包括杏仁、桃、大豆、蘋果、啤梨、櫻桃、紅莓、草莓、各種瓜類等。為使農作物能在短時間內授粉，農戶會向個別養蜂場租借蜜蜂，在租賃期內把養蜂箱置於栽植場內，藉助蜜蜂使農作物受粉。由於現時養蜂業受到CCD影響，直接減少農作物受粉的機會，美國本土農業生產量有可能受到嚴重的影響。
如果美國蜜蜂失蹤的情況持續，所有蜜蜂有可能於2035年完全絕跡。
