概述
1941年(民國三十年)7月至1942年10月，蘇南反清鄉作戰：中國新四軍第6師一部在江蘇省蘇州、常州、太倉、江陰、無錫、虞山地區粉碎日偽軍清鄉的作戰。參戰部隊： 新四軍第6師第18旅、第16旅，日軍一個旅團、偽軍兩個師共15000餘人。
戰果：斃傷俘日偽軍1000餘人，16旅旅長羅忠毅、政委廖海濤犧牲。
背景
日偽實施“蘇州地區第1期清鄉”，即蘇南抗日根據地的蘇(州)常(熟)太(倉)地區。這個地區位於上海外圍，鉗制滬寧鐵路，又是重要的糧食產地，因而日偽將它作為最先實施“清鄉”的“實驗區”。戰鬥在蘇南的新四軍第6師，由於長江所隔，在戰役戰鬥上，不能像其他幾個師那樣密切配合，基本上是獨立作戰。1941年7月1日，日偽軍15000餘人對蘇常太地區“清鄉”，改以往打了就走的做法，採取大量增設據點的“駐剿”。梅花樁式的敵據點遍布蘇南，多達300餘處，使蘇南根據地遭受嚴重損失。
9月6日，日偽軍空襲蘇南第5行政專員公署駐地句容縣大壩村，專員巫恆通負傷被俘，拒醫絕食，壯烈犧牲。
11月28日凌晨，日軍3000多人的機動部隊，分三路合擊第16旅旅部和蘇南黨政機關駐地溧陽縣西北塘馬村。第6師參謀長兼16旅羅忠毅旅長、政委廖海濤一面指揮部隊阻擊，一面令旅參謀長王勝率部千餘人向長湖方向轉移。在羅、廖部掩護下，突圍人員迅速脫離了日偽軍的火力封鎖圈，安全轉移。擔任掩護的第48團第2營兩個連和旅部特務連被敵重重包圍在塘馬村東南的王家莊，苦戰終日，反覆衝殺10多次，斃傷日軍300餘人，終因寡不敵眾，除少數突出重圍外，羅、廖及指戰員270餘人壯烈犧牲。
1942年8月上旬，中共江南區委和第6師在無錫北部舉行幹部會議，總結蘇常太地區反“清鄉”鬥爭的經驗教訓。譚震林在會上，針對敵“清鄉”目的和特點，提出分區轉移對付分區“清鄉”的基本方針，得到新四軍軍部批准。13日，陳毅、劉少奇、賴傳珠致電第6師：“應付蘇南危局，需要果斷，同時需要靈活的策略。”23日，第6師師部率第18旅主力果斷越過錫澄公路封鎖線，轉移到丹北地區。
9月16日，日偽開始“蘇州地區第2期清鄉”，範圍是澄錫虞地區。正當軍民反“清鄉”鬥爭緊張時刻，22日，國民黨忠義救國軍2000人對第18旅駐地江陰西石橋駐地發起進攻，譚震林指揮18旅被迫反擊，斃忠義救國軍第2總支隊司令梅明章以下百餘人。之後，日偽軍又在丹北、茅山、太 地區進行了多次“清鄉”，但由於中共蘇皖區委和第6師第16旅、事先獲得情報，主力、黨政機關和物資器材及時撤離“清鄉”區，使敵一再撲空、疲於奔命。
新四軍第6師以頑強的鬥爭，挫敗了日偽軍在蘇南“清鄉”，創造了多種“反清鄉”鬥爭的成功經驗，不僅為正在進行反“清鄉”準備的蘇中軍民提供了經驗，而且，堅持了原有的抗日陣地，開闢了滬寧鐵路與京抗運河之間的新區，為爾後新四軍向東南發展打下了堅實的基礎。
