海峽概況
莫三比克海峽莫三比克海峽全長1670公里，呈東北斜向西南走向。海峽兩端寬中間窄，平均寬度為450公里，北端最寬處達到960公里，中部最窄處為386公里。峽內大部分水深在2000米以上，在北端與南端超過3，000米，中部約2，400米，最大深度超過3500米，深度僅次於德雷克海峽和巴士海峽。峽內海水表面年平均溫度在20攝氏度以上，炎熱多雨，夏季時有因氣流交匯而產生的颶風。由於水深峽闊，巨型輪船可終年通航。海峽盛產龍蝦、對蝦和海參，並以其肉質鮮嫩肥美而享譽世界市場。有莫三比克暖流南下，氣候濕熱。多珊瑚礁。贊比西河從西岸注入。南大西洋同印度洋間航運要道。兩岸有貝拉、馬普托、馬任加等港口。
歷史
莫三比克海峽由於重要的地理位置，莫三比克海峽歷來為殖民者所垂涎。
從十六世紀起，葡萄牙、荷蘭、法國、英國先後染指該地區，之後，莫三比克和馬達加斯加淪為葡萄牙和法國的殖民地。為了擴大殖民利益，葡法兩國分別在莫三比克和馬達加斯加修建了大量港口，包括東岸馬達加斯加的馬任加、圖萊亞爾，西岸莫三比克的馬普托、莫三比克城、貝拉、克利馬內等。其中，莫三比克城更是有著悠久的歷史，作為地理大發現和新航路發現時期的古老港口，它曾經在海上交通史上起過重要的作用。從該港口出發，鐵路與非洲內陸的鐵路網相連線，可以橫貫非洲大陸南部，直抵安哥拉位於大西洋岸邊的港口。這不僅使得莫三比克海峽成為溝通印度洋及大西洋最便捷的交通要道，而且也使海峽地區成為殖民者向東非和亞洲侵略擴張的基地。
為了獲得獨立，海峽地區的人民進行了幾個世紀英勇頑強的鬥爭，馬達加斯加於1960年6月26日宣告獨立，莫三比克人民共和國於1975年6月25日正式宣告成立，海峽北端的葛摩群島也於1975年7月6日正式獨立，海峽地區逐漸擺脫了殖民統治。
氣候
海峽屬熱帶氣候，位於南印度洋副熱帶高壓脊和赤道低壓之間，受東南信風控制，並受北印度洋季風影響。南部全年盛行東南信風，風力穩定，月平均風速在6米/秒以上。北部，12～2月,受北印度洋冬季季風影響，盛行東北風，月平均風速為5～6米/秒；3月和11月，風向多變,風力較小；但7～8月可達7～8米/秒。海峽終年少大風，6級（10.8～13.8米/秒）以上大風頻率不到10％,8級（17.2～20.7米/秒）大風頻率僅1％。12～3月有熱帶氣鏇過境，但為數甚少。氣溫北高南低，2月分別為28C和27℃，8月為25℃和22℃。氣溫年較差南大（5℃以上）北小（不到4℃）。年降水量,北多南少。東北岸的馬任加為1553毫米，海峽南部的尤羅帕島為553毫米。西岸的克利馬內為3000毫米，馬普托為750毫米。降水量1～2月最多，約占全年總降水量的30％，8～11月最少。
海流主要受莫三比克海流控制，該海流源於南赤道流，流到非洲大陸東岸後轉向南，並沿莫三比克海岸南下，流速為51～67厘米/秒。南赤道流的另一分支,從馬達加斯加東岸南下，過了聖馬里角後轉向西，又分為兩支:主流與莫三比克海流相匯合,成為厄古勒斯海流；另一支流沿海峽中軸北上,流速為36～57厘米/秒，到海峽北口,又與南赤道流-莫三比克海流匯合，形成逆時針方向環流。12～6月，這支北上海流,在馬達加斯加西岸形成一系列逆流，成為季節性的馬達加斯加西沿岸流。由於莫三比克海流的存在，海峽表層，終年有一高溫水舌沿大陸海岸由東北伸向西南。月平均水溫，2～3月最高，大部分水域在28℃以上;8月最低，由南向北，約在22～25℃之間。水溫的垂直結構有明顯的層化現象，溫躍層隨季節而變。4月，躍層深度為50～200米，溫度梯度為0.1℃/米；到10月,深度增至400～700米，梯度減弱為0.02℃/米。海峽中部受兩岸徑流的影響，表層鹽度較低，約35.1～35.4。深層以200米層為最高,南端可達35.6以上。因而,在50～100米層出現較強的密度躍層。透明度中部較大，達40米。南北兩端較小，各為25米和35米。
潮汐屬正規半日潮。潮差南北兩端較小，東西兩岸較大。大潮潮差，南北兩端均3米左右，東岸的馬任加和西岸的莫三比克分別為5.2和4.8米。平均海平面以南半球的夏、秋季最高、冬季最低，振幅約8～10厘米。
海峽地形
莫三比克海峽海峽兩岸地形複雜。馬達加斯加島的西北岸為基岩海岸，蜿蜒曲折，穿插著珊瑚礁和火山島。莫三比克北部海岸，為犬齒形侵蝕海岸。由此往南，海峽兩岸都為沙質沖積海岸，發育著沙洲和河口三角洲。唯獨贊比西河口兩側，為紅樹林海岸。
海峽兩側陸架狹窄，陸坡陡峭。海底由戴維海嶺、莫三比克海盆、馬達加斯加邊緣台地和葛摩海盆組成。戴維海嶺縱貫海峽中部。海嶺的西南面為莫三比克海盆，因有戴維海嶺的屏障，海盆北部沉積物較厚，南部則較淺。海峽底部的沉積物隨地形而不同。東西兩側陸架以沙為主,從陸架往外到2000米等深線處,以粉沙為主，中部2000米以上的深海主要為粉沙質粘土。
自然資源
浮游植物的主要種類是硅藻，以努貝西島附近為最多。其次是甲藻和顆石藻，後者多分布於海峽的南北兩端。浮遊動物的生物量，7～9月一般不超過10毫升/米(以0～200米垂直網每平方米計算)，10～11月海峽中部和西北部為10～20毫升/米。主要種類有撓足類和端足類甲殼動物、磷蝦、有殼翼足類和腹足類軟體動物。底棲生物的生物量，北部多於南部，各為15～20和3～5克/米。莫三比克海峽全為遠洋性魚類漁場，東北部為近岸魚類漁場。鮪魚產量為印度洋最高產區之一。
在贊比西河口附近陸架上,表層沉積物含3％的重礦物，砂礦中含1.4％的低質鈦。馬達加斯加的西岸中部和西南近海還有磷鹽岩和石油。
交通地位
莫三比克海峽是從南大西洋到印度洋的海上交通要道，波斯灣的石油有很大一部分要通過這裡運往歐洲、北美，戰略地位十分重要。特別是蘇伊士運河開鑿之前，它更是歐洲大陸經大西洋、好望角、印度洋到東方去的必經之路。早在10世紀以前，阿拉伯人就經過莫三比克海峽，來到莫三比克地區建立據點，進行貿易。13世紀，海峽地區曾經建立過經濟、文化相當發達的馬卡蘭加帝國。明初鄭和下西洋也曾到過莫三比克海峽。
