來源
植物燃燒後的殘餘物。
生活
農村家庭的土灶多燃燒柴草，產生的草木灰要按上述方法隨時收集。
生產
在田間地頭不能運回利用的秸稈，多就地焚燒。注意要集中焚燒，草木灰要收回還田。
工廠
一些電廠以秸稈等作為發電原料。燃燒後產生的大量草木灰，可作為高品質的鉀肥來還田。可做成袋裝的商品草木灰肥料。在添加其它成分後，也可做成具有多種用途的草木灰肥料。有些塑膠製品廠燒鍋爐時也會產生大量草木灰，燒的全是木柴，產生出來的灰是純白色草木灰或灰白色，粉末狀，無任何雜質，經檢測PH值為12左右。
貯藏
草木灰質輕且呈鹼性，乾時易隨風而去，濕時易隨水而走，與氮肥接觸易造成氮素揮發損失。因此，要採取下列方法積攢草木灰:
倉貯
有條件的農戶，要建一個永久性的草木灰倉，每天把灰倒入倉內，以便積攢。灰倉要有遮雨棚，地面要高(避免積水)，要硬化，要防潮。
袋裝
有條件的，要將草木灰及時用塑膠袋裝起來密封保存。
單存
要嚴格避免與其它農家肥混合堆放。一些農民習慣於將草木灰倒進水坑裡與有機肥、秸稈等混合堆漚，還有的把草木灰墊廁所或與人糞尿、廄肥混合堆放。這樣做是非常錯誤的。由於草木灰為鹼性，上述作法的結果會造成有機肥中氮素的揮發，降低肥效。這樣處理草木灰,不但會造成肥料浪費，還會造成污染環境。
成分
草木灰的主要成分是碳酸鉀(K₂CO₃)，相對分子質量為138。草木灰肥料因草木灰為植物燃燒後的灰燼，所以是凡植物所含的礦質元素，草木灰中幾乎都含有。其中含量最多的是鉀元素，一般含鉀6~12%，其中90%以上是水溶性，以碳酸鹽形式存在;其次是磷，一般含1.5~3%;還含有鈣、鎂、矽、硫和鐵、錳、銅、鋅、硼、鉬等微量營養元素。不同植物的灰分，其養分含量不同，以向日葵秸稈的含鉀量為最高(詳見表)。在等鉀量施用草木灰時，肥效好於化學鉀肥。所以，它是一種來源廣泛、成本低廉、養分齊全、肥效明顯的無機農家肥。
套用
醫藥用
功效:散寒消腫，消症破積。
主治:治大骨節病，蝕癰疽惡肉。
性味歸經:歸經辛，溫。①《本經》:"味辛，微溫。"②《綱目》:"辛，微溫，有毒。"入肝，腎二經。
別名:冬灰、藜灰(《本經》)、薪柴灰(《綱目》)
考證:出自《草木灰治療大骨節病》①陶弘景:"(冬灰)即今浣衣黃灰爾，燒諸蒿藜，積聚煉作之，性亦烈。又獲灰尤烈。欲銷黑志疣贅，取此三種灰和水蒸以點之，即去。不可廣用，爛人皮肉。"②《唐本草》:"桑薪灰，最入藥用，療黑子疣贅，功勝冬灰。然冬灰本是藜灰，余草不真。又有青蒿灰，燒蒿作之。柃灰，燒木葉作，併入染用，亦堪蝕惡肉。柃灰一作苓字。"③《本草拾遺》:"桑灰，本功外去風血、症瘕塊，又主水?、淋取釅汁作食，服三、五升。又取鱉一頭，治如食法，以桑灰汁煎如泥、和諸症瘕藥，重煎堪丸，無不瘥者。其方文多不具載。"④《本草衍義》:"冬灰，諸家止解灰而不解冬，亦其闕也。諸灰一烘而成，惟冬灰則經三、四月方徹爐，灰既曉夕燒灼，其力得不全燥烈乎，而又體益重。今一?而成者體輕，蓋火力劣，故不及冬灰耳，若舌緊面少容，方中用九燒益母灰，蓋取此義，如或諸方中用桑灰，自合依本法，既用冬灰則須爾。《唐本》注云，冬灰本是藜灰，未知別有何說。又湯火灼，以餅爐中灰細羅，脂麻油調，羽掃，不得著水，仍避風。"⑤《綱目》:"冬灰，乃冬月灶中所燒薪柴之灰也。專指作蒿藜之灰，亦未必然。原本一名藜灰，生方谷川澤，殊為不通。此灰既不當言川澤，又豈獨方谷乃有耶。今人以灰淋汁，取鹼浣衣，發麵令晰，治瘡蝕惡肉。"
臨床套用
①治療大骨節病
用草木灰浸出液觀察前驅期及Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ度大骨節病患者469例，服藥20天以上，臨床痊癒284例(60.6%);明顯好轉114例(24.3%);好轉54例(11.5%);無效17例(3.6%)。對前驅期的療效較高，隨病情的加重，療效也相應降低。發生療效時間最短者2天，最長者210天。治癒時間最快者7天，最慢者330天，以4個月以內者為多。對臨床痊癒後停藥的69偽，隨訪觀察10個月，結果1例於5個月後復發。製劑及用法:取雜草木灰(各種雜草或樹枝燒成的灰)3斤，加水10斤，充分攪拌後浸泡24小時，過濾，取澄清液，加熱濃縮成2斤。每次用30~40毫升，日服3次，可連續服用6個月。或將草木灰浸出液加熱，繼續濃縮成結晶;另用桑花或桑葉曬乾，研成粉末，按1:1的比例充分混合後，做成黃豆大小的水丸，每次30粒，日服3次。亦可將草木灰加水攪拌後，再加熱煮沸，製成濃縮煎劑，過濾後服用。劑量用法同浸出液。服藥後除少數患者出現噁心、嘔吐、燒心、腹痛、腹瀉、口乾等反應外，未見其它副作用。
②治療克山病
用草木灰浸出液治療潛在型克山病69例，服藥3個月後痊癒(體徵消失，心電圖及X線心影恢復正常)3例，好轉10例，加重4例。其中堅持治療6個月的25例，在治療3個月時痊癒和好轉者4例，加重1例;繼續治療至6個月時，又有4例進一步好轉和痊癒，仍是1例加重。由此看來，療效似與療程有一定關係。但亦有治療37例，同時與27例未服藥者對比觀察，經3個月後發現兩組症狀、體徵、心電圖改變均相近似;惟對照組中病情加重者較治療組稍多，主要為心臟增大例數較多。因此認為，草木灰的治療作用殊不明顯，對防止病情發展是否有一定作用也未肯定。另外，用草木灰浸出液治療慢型克山病10例:3個月後多數病人的自覺症狀有不同程度的改善，但體徵與心功能的改善則不明顯。草木灰浸出液的製備同前。用量:5歲以下5毫升，6~10歲10毫升，11~15歲15毫升，16歲以上20毫升，日服3次;9歲以下5毫升，9~17歲10毫升，17歲以上15毫升，每日早晚各服1次。副作用同前。
林果業
促進種子發芽
將林木種子播下後，用草木灰蓋種0.5-1厘米，可提高土溫，保持疏鬆通氣狀態，促使種子提前發芽，而且長出的苗整齊、健壯，成苗率高。
促進生根
在苗木移栽中，用草木灰配合有機肥做底肥，或在配製營養土時摻入5%-20%的草木灰，不僅可增加底肥和營養土的有效養分，促進根系生長，還有減輕病蟲害的作用。
防止落葉噴施10%草木灰浸出液(新鮮草木灰10公斤對清水100公斤充分攪拌，靜置14-16小時後過濾，除渣澄清後即可噴施)作補充養料，可提高葉片生命力，防止早期落葉，增強光合作用，促進花、果美觀艷麗。
改善品質草木灰除含鉀、鈣等大量營養元素外，還含有鐵、鎂等多種微量元素，且具有速效性，是一種優質葉面肥。開花前後在葉面噴施50%-80%草木灰浸出液，可促使枝葉青綠，增強光合作用，減少花果脫落，促進花、果著色艷麗，延長觀賞期，提高果實品質。
抑制病蟲害
每畝苗圃撒施草木灰30-50公斤，可殺死地下病蟲與病菌，保護種子、根、莖，減少病蟲害，防止立枯病、炭疽病的發生。果園施用草木灰，可控制白粉病、果實鏽病的發生，每株施草木灰2.5-5公斤還有防治根腐病的作用。噴施2%-3%草木灰浸出液，可防治花、果上的蚜蟲、紅蜘蛛等害蟲，提高梨木虱的藥防效果。
提高果樹抗旱性對灌溉條件欠佳的旱地果樹，連續噴2-3次5%-6%的草木灰浸出液，可提高果樹的抗旱性。因為草木灰中含有大量的鉀離子，能有效減弱果樹葉片蒸騰水的強度，增強樹體抗旱、抗高溫能力，還可促進碳水化合物的運轉，提高樹體的抗病、抗蟲能力。
需要注意的是，草木灰屬鹼性，不可與酸性肥料、農藥混用，葉面噴施草木灰浸出液，要經過過濾澄清後使用，以防對葉、花、果造成污染。
農用肥
草木灰不能與有機農家肥(人糞尿、廄肥、堆漚肥等)、與銨態氮肥混合施用，以免造成氮素揮發損失;也不能與磷肥混合施用，以免造成磷素固定，降低磷肥的肥效。
土壤施用因草木灰為鹼性，土壤施用以粘性土、酸性或中性土壤為宜。土壤施用可作基肥、種肥和追肥，也可作育苗、育秧的覆蓋物(蓋種肥)。作基肥、種肥時，肥量不能過大並應與種子隔離，以防燒種。畝用量一般為50~100公斤為宜。土壤施用以集中施用為宜，採用條施和穴施均可，深度8-10厘米，施後覆土。施用前先拌2~3倍的濕土或以少許水分噴濕後再用。
根外追肥草木灰所含的鉀素，90%以上可溶於水，為速效性鉀肥。根據這一特性，草木灰可作根外追肥用，即用濃度為1%的草木灰浸出液進行葉面噴灑。
優先作物草木灰適用於各種作物，尤其適用於喜鉀或喜鉀忌氯作物，如馬鈴薯、甘薯、菸草、葡萄、向日葵、甜菜等。草木灰用於馬鈴薯，不僅能用於土壤施用，還能用於沾塗薯塊傷口，這樣，既可當種肥，又可防止傷口感染腐爛。
肥料作用鉀在植物體內能促進氮素代謝及糖類的合成與運輸，可促使植株生長健壯，增強其抗病蟲與自然災害的能力，此外還具有提高植物抗旱能力的作用。保證各種代謝的過程順利進行。缺乏時莖稈細弱，容易倒伏。
消毒劑
草木灰是農村廣泛存在的消毒劑原料，具有很強的殺滅病原菌及病毒的作用，其效果與常用的強效消毒藥燒鹼相似。方法是:用2.3千克草木灰，加熱水10千克即可用於畜舍、飼槽、用具等消毒。為增強消毒作用，可用30千克草木灰，加水100千克，在鍋內煮沸l小時後，過濾去渣，用於豬瘟、口蹄疫、雞新城疫等毒污染的畜舍、用具的消毒。該消毒劑具消毒作用強、無任何副作用、無刺激性等特點。
