草履蟲素

草履蟲素是草履蟲中一些放毒品系可以產生一種毒素，這種毒素可殺死其他品系的 草履蟲，而對自身卻無害。
草履蟲素是由 放毒型草履蟲分泌的，該型草履蟲所以能夠分泌草履蟲素，一是因為它的細胞質中含有一種稱為 卡巴粒（Kappaparti-cle）的特殊顆粒（卡巴粒的直徑約0.2微米，長約1～5微米，含有 DNA、 RNA、 蛋白質、 糖類等，現已公認是一種 內共生體。它可進行自我 複製和發生 突變，每個細胞中的卡巴粒數目可從幾個到幾百個，草履蟲素就是由卡巴粒控制產生的）。二是因為它的細胞核中含有顯性基因K，當核基因K和卡巴粒共存於一個細胞內，該草履蟲就能產生毒素。
在許多有關遺傳學與生態學的試驗中，常能見 放毒型與敏感型共存實驗，該實驗的一個重要因素便是草履蟲素。