概述
英國奇伏坦主戰坦克50年代初，曾提出過多種用新型主戰坦克替換遜邱倫(Centurion)和征服者(Conqueror)坦克的建議，但沒有一種坦克能進入設計階段。曾經設計遜邱倫MK7型坦克的里蘭德(Leyland)公層在1956年製造了3輛稱為FV4202的坦克樣車。該樣車與早期遜邱倫坦克有些相似，但由於僅有5對負重輪，採用無防盾新型炮塔，駕駛椅後傾，因而車體高度較矮。後兩個特點為爾後奇伏坦坦克(FV4201)所採用。
1958年英國陸軍提出設計奇伏坦主戰坦克的任務書。1959年初製成第一個1：1的木模型，年底製成第一輛樣車，於1961年第一次公開展出。
1961年7月至1962年4月又製成6輛樣車交部隊試驗。1963年5月奇伏坦坦克設計定型並投產，1965年開始裝備英國陸軍。為了生產奇伏坦坦克，英國在利茲皇家兵工廠和維克斯(Vickers)廠各建了一條生產線。兩條生產線總共為英國陸軍生產了860輛奇伏坦主戰坦克，於70年代初完成生產任務。1971年伊朗訂購了707輛奇伏坦MK3/3P和MK5/3P主戰坦克及一些裝甲搶救車和架橋車，這些訂貨已於1978年年底前全部交貨。
伊朗從英國得到187輛稱為FV4030/1型的改進型奇伏坦坦克，這些坦克比奇伏坦MK5/3P能載更多的燃料，改進了防地雷性能、加裝了減振器、採用自動變速箱有限公司(Self-Changing Gears Ltd)的TN12型自動傳動裝置。
英國奇伏坦主戰坦克阿曼從英國訂購了15輛奇伏坦MK15型坦克，稱為Qayis Al Ardh坦克，裝有維克斯儀器(Vickers Instruments)公司的L20瞄準鏡。該鏡與費朗蒂(Ferranti)公司的520雷射測距儀合為一體
該坦克採用羅爾斯-羅伊斯(Rolls-Royce)公司的康達(Condor) 900E型4衝程水冷渦輪增壓發動機，在2300r/min時的功率為662kW (900馬力)。有諾丁漢皇家兵工廠製造的L11A5式120mm線膛坦克炮，既能發射帶有滑動彈帶的尾翼穩定脫殼穿甲彈，又能發射鏇轉穩定的榴彈和碎甲彈。該坦克配備的標準型120mm彈藥有L15A4式(教練彈型號為L20A1式)曳光脫殼穿甲彈，初速1370m/s，有效射程3000m；L31式曳光碎甲彈(教練彈型號為L32A5式)，初速670m/s，直射距離約1700m；L34式黃磷發煙彈，初速670m/s。此外，該坦克還可以發射新型尾翼穩定脫殼穿甲彈。 火炮還配有雙向穩定器。 該坦克除車首裝甲和車體側部裝甲有較好的傾斜度外，炮塔的防護能力比挑戰者(Challenger)坦克還要好。採取的主要措施是縮小奇伏坦900坦克炮塔的正面面積和採用喬巴姆裝甲，因此，可抵禦包括反坦克飛彈和坦克炮彈在內的各種反坦克武器的攻擊。此外，車體防地雷能力有所改進。
性能數據
乘員4人，戰鬥全重56000kg，車體長7.520m，車寬（帶裙板）3.510m，車高(至炮塔頂)2.440m。公路最大速度52km/h，涉水深(無準備)1.07m，爬坡度60%，攀垂直牆高0.9m，越壕寬3.15m，發動機型號羅爾斯·羅伊斯12V-900E，4衝程12缸直接噴射渦輪增壓柴油機，功率/轉速662kW/2300r/min。主要武器： 120mm/L11A5/線膛，並列武器7.62mmL8A2機槍1挺，7.62mmL37A2機槍1挺，煙幕彈發射器總數量 2×5具。彈藥基數炮彈46發，機槍彈4000發，穿甲彈初速1370m/s。
結構特點
總體布置
英國奇伏坦主戰坦克該坦克車體用鑄鋼件和軋制鋼板焊接而成，駕駛艙在前部，戰鬥艙在中部，動力艙在後部
駕駛員有一後傾的駕駛椅和先升起再向右轉動開啟的單扇艙蓋，艙蓋後有1個36號MK1廣角潛望鏡，在夜間使用時可換成紅外潛望鏡或皮爾金頓有限公司(PilkingtonP.E.Limited)的巴傑爾(Bager)被動式夜間潛望鏡。
炮塔用鑄鋼件和軋制鋼板焊接製成，內有3名乘員，裝填手在左邊，車長和炮長在右邊。車長有1個能手動鏇轉360°的指揮塔，塔上有1個向後打開的單扇艙蓋，裝填手有1個前後對開的雙扇艙蓋和1個可以鏇轉的摺疊式30號MK1潛望鏡。
炮塔左邊裝有1個紅外/白光探照燈，由馬可尼指揮與控制系統(MarconiCommandandControlSystems)公司設計，紅外光照射距離為1000m，白光照射距離為1500m。但現在的英國奇伏坦坦克已取消了這種探照燈而改裝巴爾和斯特勞德(BarrandStroud)公司的熱像觀察與射擊瞄準鏡(TOGS)。
在一部分奇伏坦坦克車體前面還裝有推土鏟。
主要武器
彈藥該坦克有諾丁漢皇家兵工廠(Royal Ordnance Factory,Notingham)製造的L11A5式120mm線膛坦克炮，炮管上裝有熱護套、抽氣裝置和炮口校正裝置，既能發射帶有滑動彈帶的尾翼穩定脫殼穿甲彈，又能發射鏇轉穩定的榴彈和碎甲彈。
彈藥
該坦克配備的標準型120mm彈藥有L15A4式(教練彈型號為L20A1式)曳光脫殼穿甲彈，初速1370m/s，有效射程3000m；L31式曳光碎甲彈(教練彈型號為L32A5式)，初速670m/s，直射距離約1700m；L34式黃磷發煙彈，初速670m/s。此外，該坦克還可以發射新型尾翼穩定脫殼穿甲彈。 車體和炮塔內有42個裝彈藥的容器，每個容器可裝1發脫殼穿甲彈或2發破甲彈裝藥，車內儲有64個彈丸。彈種配比取決於戰術，典型配比模式為20發脫殼穿甲彈和44發破甲彈。
火控系統
內部為了讓用戶能根據自己的經濟實力選購不同價格的坦克，該坦克樣車上沒有安裝成套火控裝置，僅裝有巴儀的工作物質為摻釹的釔鋁石榴石，測距範圍為300～10000m，瞄準鏡有1×和10×兩個放大倍率。車長可以超越炮長實施控制、瞄準和射擊，炮長還有1個應急望遠式瞄準鏡，其他乘員也有各自的潛望鏡和觀察鏡。 為該坦克準備的火控系統有馬可尼航天與軍品系統(Marconi Space and Defence System)公司的改進型火控系統；馬可尼雷達(Marconi Radar)公司的SFCS 600型火控系統；馬可尼雷達公司的遜托爾(Centaur)、費蘭蒂(Ferranty)公司的鷹式(Falcon)火控系統；以及巴爾和斯特勞德公司的一些火控系統。 火炮還配有雙向穩定器。 為了儘量降低初始成本，利茲兵工廠在設計該坦克時，除考慮火控系統有多種任選設備外，還考慮了其他任選設備，例如紅外探測器、被動夜視儀、可更換襯墊的履帶、三防裝置、通信設備、滅火裝置和威脅報警系統等，供用戶根據資金選擇。
推進系統
發動機
發動機該坦克採用羅爾斯-羅伊斯(Rolls-Royce)公司的康達(Condor) 900E型4衝程水冷渦輪增壓發動機，在2300r/min時的功率為662kW (900馬力)。
傳動裝置
與康達900E發動機相匹配的是TN12/1000型傳動裝置。該裝置為機械行星式，帶有離心式離合器和全自動變速控制裝置，再生式差速轉向裝置位於傳動裝置內，其盤式轉向制動器為液壓操縱。 該裝置為車輛提供6個前進檔和2個倒檔，每個排檔都有1個規定轉向半徑。掛空檔時可實現原位轉向。 側傳動裝置的減速比從原奇伏坦坦克的5.1：1改變為4.14：1，從而提高坦克的最大速度並改善加速性。
冷卻系統
發動機和傳動裝置的冷卻系統採用埃阿斯克羅·豪頓(Airscrew Howden)公司設計的液壓驅動風扇，使主發動機在52℃高溫環境中仍能連續工作而不過熱。冷卻系統消耗功率為92.5kW(125馬力)。
輔助動力系統
發動機為了使該坦克能夠進行無聲警戒，在動力艙里裝了1台標準的考文垂·克萊瑪克斯(Coventry Climax)公司生產的H-30型2衝程柴油機，在3000r/min時標定功率為27kW(37馬力)。
行動裝置
該坦克仍採用奇伏坦坦克的平衡式懸掛裝置，車體每側有3個平衡懸架，每個平衡懸架上有2個雙輪緣鋼質掛膠負重輪。前後負重輪帶有可伸縮式減振器，懸掛行程比現役奇伏坦坦克大1倍。主動輪在後，誘導輪在前。 履帶為鋼質、單銷式無膠套，每條新履帶由98塊履帶板組成。為了在道路上行駛時不破壞路面，還可以選擇帶有橡膠襯墊的履帶。
防護系統
裝甲防護
英國奇伏坦主戰坦克該坦克除車首裝甲和車體側部裝甲有較好的傾斜度外，炮塔的防護能力比挑戰者(Challenger)坦克還要好。採取的主要措施是縮小奇伏坦900坦克炮塔的正面面積和採用喬巴姆裝甲，因此，可抵禦包括反坦克飛彈和坦克炮彈在內的各種反坦克武器的攻擊。此外，車體防地雷能力有所改進。
其他防護
該坦克還可以安裝三防裝置，為乘員艙提供潔瓣的超壓空氣。三防裝置可獨立安裝在炮塔尾艙里。 該坦克還可安裝紅外探測設備，探測器安裝在炮塔頂上，炮塔里的控制盒中發出響聲及可看見的報警信號。 車上還可以安裝格萊維諾(Graviner)公司生產的火災報警和抑制裝置。 炮塔前部兩側各安裝1組煙幕彈發射裝置，每組有5個發射器，由皮克工程(Peak Engineering)公司生產。
世界著名主戰坦克列表
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