英國勞斯萊斯集團網站:http://www.rolls-royce.com/英文
簡介
勞斯萊斯——寶馬公司旗下品牌公司。
勞斯萊斯有限公司(Rolls-Royce)於1906年在英國正式宣告成立。次年推出的“銀色魔鬼”轎車,不久便被譽為“世界上最好的汽車”。很多人知道勞斯萊斯汽車,卻不知道羅羅(
)也是世界上最優秀的發動機製造者。著名的波音客機用的就是羅羅的發動機。二戰後勞斯萊斯的主業之一就是生產航空發動機。1971年負債虧損導致破產。後在英國政府干預下將勞斯萊斯公司一分為二,分為汽車與航空發動機兩間公司。勞斯萊斯品牌仍然由兩家公司在兩種產品上使用。羅爾斯·羅伊斯航空發動機公司恢復了生機,再次擠身於世界三大航空發動機廠家之列,而勞斯萊斯汽車公司卻鮮有作為,2003年勞斯萊斯汽車公司歸入寶馬集團。羅爾斯-羅易斯公司(Rolls—Royce)是著名的豪華汽車生產商和世界最大的航空發動機生產商之一。
羅爾斯-羅易斯以一個“貴族化”的汽車公司享譽全球的。羅爾斯·羅易斯汽車公司年產量只有幾千輛,連世界大汽車公司產量的零頭都不夠。但從另一角度看,卻物以稀為貴。羅爾斯·羅易斯轎車之所以成為顯示地位和身份的象徵,是因為該公司要審查轎車的購買者的身份及背景條件。曾經有過這樣的規定:只有貴族身份才能成為其車主。該公司的創始人羅爾斯和羅易斯兩人的出身、愛好、性格完全不同,但對汽車事業的執著和嚮往,使他們成為一對出色的搭檔。
羅爾斯·羅易斯汽車公司是由亨利.羅易斯(F.Henry Royee)和貴族C.羅爾斯(C.Rolls)合作,在1904年創建的。大眾於1998年購買了英國的勞斯-萊斯轎車有限公司。
車標故事
羅爾斯·羅易斯汽車的標誌圖案採用兩個“R”重疊在一起,象徵著你中有我,我中有你,體現了兩人融洽及和諧的關係。羅爾斯·羅易斯的標誌除了雙R之外,還有著名的飛人標誌。這個標誌的創意取自巴黎羅浮宮藝術品走廊的一尊有兩千年歷史的勝利女神雕像,她莊重高貴的身姿是藝術家們產生激情的源泉。當汽車藝術品大師查爾斯·塞克斯應邀為羅爾斯·羅易斯汽車公司設計標誌時,深深印在他腦海中的女神像立刻使他產生創作靈感。於是一個兩臂後伸,身帶披紗的女神像飄然而至。
曾經,勞斯萊斯幾乎等同於大英帝國的權力、尊貴與繁華。經歷了百年的滄桑變故,已漸失昔日光芒。然而3月,勞斯萊斯發表了量產幾率極高的100ex百年概念車,5月又推出了限產35輛的phantom紀念版,以慶祝公司百年華誕。皇者的尊貴、典雅,內斂的霸氣——一切都仍在延續
“亨利.萊斯先生,見到您我深感榮幸。”1904年5月4日,在曼徹斯特大陸酒店的大廳里,查理.勞斯先生一邊這樣說一邊緊握住終生合作夥伴亨利.萊斯先生的手。正是這次會晤埋下了汽車史上的一段傳奇的種子——兩年後,第一輛勞斯萊斯轎車誕生了。
查理.史蒂華特.勞斯(charles stewartrolls)和亨利.萊斯(henry royce)第一次握手距今已整整100年,根據兩人於1904年簽訂的協定,萊斯先生負責造車,而勞斯先生則負責賣車。兩年之後二人的公司正式合併,立志生產“世界上最好的汽車”。
在此之前,出身貧寒的電氣工程師亨利.萊斯嘗試了各種辦法,他先從改裝一輛二手德科維爾(d
ecauville)起步,但最終結果令人失望。在幾個朋友的幫助下,他決定自己製造一部汽車。這輛車與法國車有諸多相似之處:1.8升的雙缸發動機,三擋變速箱,末級扭矩齒輪傳動。萊斯先生的努力引起了來自倫敦上流社會的勞斯生先的高度重視,作為英國汽車俱樂部的創始人以及panhard公司的代理,他很快就與萊斯先生達成了協定,世界上最著名的雙“曠標誌就這樣誕生了。最初的勞斯萊斯與其競爭對手相比具有兩大特點:製造工藝簡單、行駛時噪聲極低,這兩大優勢很快就成為勞斯萊斯的經典。第一輛真正的傳奇之作“銀色幽靈 (silver ghost)”誕生於1906年,它首次露面於巴黎汽車博覽會,其金色鐘頂形散熱器非常引人注目,直到今天這一造型依然是勞斯萊斯不可替代的設計元素。除了獨特的外觀,“銀色幽靈”還擁有領先於時代的技術:強制潤滑;7升六缸發動機輸出功率可達48馬力;最高車速達110公里/小時,這在當時絕對是一項世界記錄。不過當時的勞斯萊斯本廠只生產底盤,大部分整車都是由倫敦的巴克爾(barker)公司為其實現優雅的車身組裝。
萊斯先生設計製造的發動機具有動力輸出均均以及傑出的耐久性這兩大突出優勢。1907年由倫敦汽車俱樂部的評審們主持,進行了一次別開生面的測試,一輛勞斯萊斯不間斷地行駛了24000公里,整個過程中汽車的維修費用只有3英磅。四年之後一輛”銀色幽靈”又創造了另一項紀錄:從倫敦到愛丁堡往返,以四擋行駛,百公里平均油耗只有11.6升。正是這種樸實無華的設計製造理念使勞斯萊斯的產品取得這些驕人的成績,但在另一方面公司也因此對任何技術創新都持懷疑觀望態度,擔心不成熟的新技術會影響其產品的可靠性。例如,直到1919年勞斯萊斯轎車才裝上啟動電機,而其競爭對手早在5年前就已經採取了這項技術;此外,公司直到1965年才開始採用承載式車身。這一謹慎態度充分表明勞斯萊斯公司更信任汽車技術中的經典,至少在外形設計上是一直堅持這種做法。
而在其它方面,勞斯萊斯公司卻領先於時代: 比如公司的商業負責人克勞德.詹森(claude johnson)先生很早就意識到,為了保證本公司產品在市場上的領先地位,僅靠產品自身的優良品質還遠遠不夠,必須向客戶提供連續不斷的售後服務才能進一步培養他們對品牌的忠實度。早在1908年公司就決定由本公司的機械師定期上門為客戶進行車況檢查,同時還建立了一個培訓專業司機的學校。這種經營模式在英國境外也取得了空前的成功,5年之後巴黎、柏林和馬德里都出現了提供專業服務的維修廠。 勞斯萊斯著名的天使像——“飛翔女神spirit of ecstasy)”就是在這個時期誕生的。法國伯利歐(beaulieu)地區的貴族蒙塔古(montagu)二世提議設計師查爾斯.塞克斯 (charles sykes)以自己的秘書埃莉諾.桑頓(eleanor thompson)小姐為模特創作了這個標誌。
1910年勞斯先生不幸在一場空難中去世,而他的夥伴則因健康原因隱居在法國南部,不過他繼續領導著勞斯萊斯公司的設計工作。一般人都認為在兩位創始人相繼離世之後,勞斯萊斯公司的車標從紅色變成了黑色,但這種說法卻有悖於事實:根據權威的歷史資料記載,公司啟用新的車標只是為了讓整車風格顯得更加莊重。
此外,勞斯萊斯只生產豪華車的說法也不屬實。1922年的經濟大蕭條曾迫使公司生產新車型twenty,這是一款排量只有3升的六缸汽車,售價僅為 ghost的三分之一。但這款經濟型勞斯萊斯並不走運,7年之中只生產了不到3000輛。在1925年取代ghost的phantom命運則截然不同,這款勞斯萊斯的第二代產品有多項技術創新,例如三擋和四擋都帶有同步器,此外還採用了獨到的懸掛和傳動裝置。
來自世界冠軍的讚譽
“如果亨利·萊斯先生和查理·勞斯先生還在世的話,看到這種試車肯定會大驚失色。這不僅僅是因為居然會有人無聊到在賽道上測試他們完美的勞斯萊斯,更因為試車人來自美洲,沒有任何貴族血統。”《quattroruote》雜誌在1975年7月報導emerson fittipaldi試駕一輛silver shadow時這樣寫道。fittipaldi是1972年和1974年的一級方程式大賽車度冠軍,他當時說:“我開過很多部豪華車,其中不乏更具現代設計理念的車型,但勞斯萊斯畢竟是勞斯
萊斯,握住它的方向盤心中就會湧起難以言表的激動。”在賽道中測試勞斯萊斯也非同尋常,不少人對此感到非常震驚。這位世界冠軍對這部車在公路和賽道上的表現都倍加讚譽:“這是一部極為舒適和安全的汽車,低速時其整體表現呈中性,在高速行駛時略顯轉向不足,不過只要稍微加大一下方向盤轉向力就可以調整過來,對於這類車來說這種表現極為理想。”這位來自巴西的世界冠軍還指出了這部車的其它一些缺點:“當然,買這部車的人看重的並非其極速性能,不過在高速公路上我還是發現它在這方面的表現也相當不錯,最高時速可以達到180公里,最適合的巡航速度是160公里/小時(當然要在道路條件允許的情況下)。從靜止開始加速行駛1公里大約需要32秒,跟一輛最新型的2升排量的車差不多。藉助出色的扭矩和自動變速箱,它的中途加速性能也不錯。除了製造汽車,勞斯萊斯還涉足飛機發動機製造領域,並在這方面取得了諸多技術創新。勞斯萊斯公司於1928年生產出了日型飛機發動機,成為當時劃時代的產品。一年之後,勞斯萊斯憑超級水手號s6連續三次獲得施耐德杯汽車大獎賽冠軍。1933年50歲高齡的賽車手malcolmcampbell,駕駛一輛裝有v12渦輪增壓發動機的“藍鳥號”勞斯萊斯,成為地面上時速超過300英里的第一人。第二次世界大戰爆發後,日型飛機發動機的改進型merlin裝備在 spitfire、hurricane、lancaster、mustang等戰機上,它們在空戰中都取得了出色戰績。現在,勞斯萊斯的航空發動機部門,是包括美國通用電氣和普惠公司在內的三大航空發動機供應商之一,主要為全系列的空中客車客機以及“鷂”式戰鬥機提供發動機。
戰後到上世紀50年代,保守的英國人繼續讓勞斯萊斯維持經典風格,phantom也隨之成為了貴族的標誌;而在新車silver cloud上,勞斯萊斯開始嘗試有限的革新,比如車身開始完全由衝壓鋼板製成。這時,完全與底盤分離的車身仍然讓像mulliner和james young這樣的車身設計師有施展才華的空間。
70年代勞斯萊斯生產了該公司近代史上最重要的車型silver shadow,這是第一輛採用承載式車身的勞斯萊斯,也是銷量最大的勞斯萊斯,在16年中共售出了34000輛,同時它還是最後一輛仍保持幾分經典特色的勞斯萊斯。在這個時期,公司的管理層實際上已經意識到任何人都必須跟上時代的步伐,勞斯萊斯也不能例外,silvershadow也稱得上是順應時代的產物。但它在商業上取得的成功並不能扭轉公司在航空業投資失敗帶來的厄運。1971年,這家歷史悠久的英國公司瀕臨破產的邊緣,藉助英國政府的干預它才倖存下來。安裝在協和式超音速民用飛機上的勞斯萊斯發動機也誕生於那個時期。
上世紀八、九十年代,勞斯萊斯的銷量大幅下降,新出產的silver spirit和silver spur可能是公司歷史上最不知名的汽車,銷量也很不理想。幸得寶馬公司的仗義出手才使勞斯萊斯的百年產業免於徹底的破產。一些忠實於勞斯萊斯品牌的人曾對此深感不安,不過新推出的phantom還是打消了他們的疑慮;儘管它的心臟已經印上了寶馬的標誌,但整車的風格依然延續著勞斯萊斯的經典風範。
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