主要節日
苗年
苗族節日盛行於貴州黔東南苗族侗族自治州和廣西融水苗族自治縣的苗族聚居區。過苗年的日期，各地不盡相同，但都是在收穀子進倉以後，即分別為農曆的九、十或十一月的辰(龍)日或卯(兔)日或醜(牛)日舉行。過苗年的頭幾天，家家戶戶都要把房子打掃乾淨，積極準備年貨，如：打糯米粑、釀米酒、打豆腐、發豆芽，一般還要殺豬或買豬肉等等。富裕的人家，還要做香腸和血豆腐，為家人縫做新衣服等等。在苗年三十的晚上，全家都要在家吃年飯，守歲到午夜才打開大門放鞭炮，表示迎接龍進家。在天剛拂曉時，每家都由長輩在家主持祭祖。早餐後，中青年男子便上鄰居家拜年，苗語稱為“對仰”(donfniangx)，表示祝賀新年快樂。在新年的頭兩天，家裡有若干禁忌，如：不出外挑水，不上山砍柴、割草；不掃地；婦女不做針線活；有的地區，婦女不做飯，由男人代替；男人不外出拾糞等等。苗鄉的男婚女嫁，一般都選在過苗年的時間。從第四天開始。一些老年男女也紛紛挑著酒、肉、糯米粑等等走親訪友，或者在家忙於接待來賓；一些年輕男女或在各自的村子裡吹笙跳舞，或跳銅鼓舞、鬥牛；或者小伙子去別的村子遊方場“遊方”，男女丁互對歌，傾吐愛慕之情。前後活動，歷時9天左右才能結束。這是苗族民間最隆重的節日。
春節
苗族節日這是以農曆正月初一為歲首的漢族和其他少數民族共同歡度的傳統節日。在黔東南的苗族，把春節叫做“漢年 ”(niangx diel)與傳統的“苗年”(niangx hmub)並存，和其他民族一共同歡度，尤其是那些不過苗年的苗族地區，主要是過春節，但不及苗族過苗年隆重，識漢字的苗族也貼些對聯、鬥神之類，其餘與過苗年相同，即增加了鬥牛、賽馬、走親訪友以及男女青年“遊方”、對歌等民族特色的內容。有的人家的男婚女嫁也選在春節舉行。湘西地區的苗族過春節，還舉行規模盛大的“趕牛場”活動；廣西融水縣一帶的苗族過春節，舉行蘆笙舞會，每年民眾竟達數萬人之多。
龍船節
苗族節日這是苗族的一種水面划船比賽的傳統節日，流行於貴州的台江、施秉兩縣交界處的清水江兩岸，和注入這段河的台江巴拉河兩岸，黔東苗語稱為“哈仰勇”(qab niangx vongx)。在這裡的平寨、廖洞等六七十個苗族村寨，每家都有一至兩條划船比賽用的龍船。每年的農曆五月五日，或二十四日至二十七日這五天，居住在河兩岸的苗族民眾輪流舉行盛大而隆重的龍舟競賽。在湖南湘西的鳳凰、瀘溪、吉首、保靖、花垣等地，也流行劃龍船，而且分男隊、女隊、男女混合隊比賽，場面非常熱鬧。苗族的龍船節，雖是以賽龍船為主要內容的節日，但同時也是民族文化娛樂和青年男女進行社交活動，中老年人探親訪友、交談年景和生產經驗的節日。
四月八
苗族節日每年的農曆四月初八是貴州省的貴陽、黃平、松桃和湖南湘西等地的苗族的傳統節日。該節是由紀念苗族英雄亞宜發展而來的。每逢節期，苗族同胞要蒸製花糍米飯，聚集到固定的地方吹笙，跳舞或對唱情歌。在北京的苗族也過四月八節。
吃新節
苗族節日主要流行於貴州黔東南苗族侗族自治州和廣西融水苗自治縣地區。每年農曆六七月間，當田裡稻穀抽穗的時候，苗族村寨家家戶戶在卯日(有的在午日或辰日)歡度“吃新節”。到時，每家都煮好糯米飯、一碗魚，一碗肉等，都擺在地上(也有的擺在桌上)，並在自己的稻田裡採摘7—9根稻苞來放在糯米飯碗邊上，然後燒香、紙，由長者掐一丁點魚肉和糯米飯拋在地上，並滴幾滴酒，以表示敬祭和祈禱豐收，然後把摘來的稻苞撕開，掛兩根在神龕上，其餘給小孩撕開來吃，全家人就高高興興地共進美餐。第二天，各村寨的男女老幼者紛紛穿著新衣來觀看蘆笙會，參加跳蘆笙會，參加跳蘆笙舞；有的拉馬來跑馬場賽馬，有的牽水牯牛來鬥牛場鬥牛，節期一般2天。
吃新節
掛丁片區在農曆六月頭卯或二卯，凱棠片區在六月十六日以後的卯日，地午、翁項、旁海、平樂在七月中旬卯日。一些在七月半。節日期間，舉行3至5天集會，內容有遊方、跳蘆笙、鬥牛、賽馬等。“吃新節”是苗族春夏之交最盛大、最隆重的節日，由古代的祭祀演變而來，各地過節時間不一，一般在農曆的六月初到八月中旬這段時間內。過節這天，被邀請的客人身穿節日盛裝，挑上禮品，牽著鬥牛前來作客。祭過祖後，賓主頻頻舉杯預祝豐收。第二天開展鬥牛、賽馬、跳蘆笙等活動。夜幕降臨，屋內飄出老人們的酒歌聲，蘆笙場上蕩漾著青春的笑語和歡樂的鏇律，蘆笙聲、酒歌聲、情歌聲、飛歌聲瀰漫在苗寨的夜空里。
蘆笙節
苗族節日流行於貴州的凱里、麻江、丹寨各縣交界的舟溪一帶。各地的節期不統一，一般在農曆的正、二或三月；個別地區選在七月舉行。主要是祭祀祖先，慶祝豐收。一般在節日之前要舉行儀式，先由某村德高望重的老人主持祭祖，與此同時，各家各戶都在自家自行祭祖，隨後各村各寨的姑娘穿著盛裝，佩戴銀花銀飾，小伙子們都各自帶著蘆笙，從四方八面向蘆笙場地湧來，各村的男子青年都各自圍成圓圈，吹笙跳舞，持續四五天，氣氛十分熱烈，是一種融歌、舞、樂於一體的民眾性的文藝活動。
花山節
苗族節日此節又名“踩花山”、“跳花場”、“踩場”、“踩山”等，流行於貴州黔西北、四川南部和雲南東南部的苗族地區。由於苗族住地不同，服飾有差異，因此，苗族過花山節的日期也不一致，節日的名稱也不盡相同。有的在農曆正月，有的在六月，有的在八月。在黔西北的鐵盔一帶，每年正月初六至初八跳年場，二月十四至十六日跳桃花場，七月十六至十八日跳米花場。先選好接花種或接花稈。所謂“接花種”，就是用三匹馬掛紅，去其他花場上馱少量的泥土來堆積在新場上，以示花種；“接花稈”是用長青樹做成，高三至四米，立於花場的中心。屆時，四方八面的人盛裝前來，由族長宣布跳場開始，小伙子們吹響蘆笙，姑娘們圍著花翩翩起舞，互相競技。在花稈的頂上懸有一幅兩米長的紅綢和一個紅布小包，內裝賞錢。誰能一邊吹笙，一邊爬上花稈頂端，取下紅綢(有的掛一壺酒)和紅布小包，並且還能從稈頂吹笙下來，誰便獲勝得賞。有的地方還兼舉行賽馬、射箭及續麻針比賽等活動。青年男女對歌，演奏蘆笙、簫、笛、口弦等民族樂器，鍾情者互贈繡花手帕、腰帶等物。老年人則趁機拜訪親友，互相談心，活動一整天，甚至到深夜結束。
趕秋節
苗族節日流行於湖南湘西和貴州樺桃一帶的苗族地區，每年的立秋之日舉行，為期一天。開始為每年農曆“立秋”，青年男女聚集村寨、山場，唱歌跳舞，尋求伴侶。
首先，由穿著古老民族服裝的一男一女扮成“秋公秋婆”，在人們的歡呼聲中，分別擎著一個飽滿的玉米棒和一把金黃的稻穗，來到鞦韆架下，向人們報告一年的收成，祝賀莊稼獲得豐收。接著，青年人爭先恐後地湧上鞦韆。鞦韆架有10多米高，呈紡車形狀，有相互錯開的八架車輻，每架可坐一人。送秋人用力推動，鞦韆鏇轉起來，越轉越快，人們發出陣陣歡呼。突然，送秋人用力頂住鞦韆橫木，鞦韆嘎然而止，上面的人紛紛往下跳。按習慣，最後被停在鞦韆上的人要高聲唱歌。有的青年人有意停在上面，趁機用歌聲向戀人吐露心曲。
苗族趕秋節在每年“立秋””。趕秋節趕秋原來的意思是趕秋“千”，關於這一節日的由來，有一段美麗的傳說：
相傳在很早以前有一個叫巴貴達惹的英俊苗族青年。他不僅聰明勇敢為人正直，而且樂於幫助別人，苗家人很喜歡他。巴貴達惹還沒婚配，媒人們絡繹不絕的來到他家說親，九十九寨的姑娘們都暗暗地愛著他，可惜的是他一直沒有中意的。他心中的姑娘在哪裡呢？一個秋高氣爽的日子，巴貴達惹正在山裡打獵，忽然他看到一隻老鷹抓著一件東西飛了過來，便彎弓拉箭將老鷹射下，仔細一看，原來老鷹抓的是一隻漂亮的繡花鞋。巴貴達惹想，能繡這么漂亮鞋子的姑娘，一定聰明美麗、心靈手巧。巴貴達惹便決心要娶到這位群威群膽。他想到了一個好辦法，製造了一種可坐人的鞦韆，讓附近的姑娘們來盪鞦韆玩。這時，他拿著花鞋到鞦韆場去逐一核對，終於找到了這位美麗的姑娘，於是和她結為連理。巴貴達惹尋找姑娘的鞦韆演變成了人們有趣的娛樂工具。
踩鼓節
苗族節日流傳於貴州的凱里、丹寨、雷山等縣的苗族地區。在每年農曆二月的第一個豬場天，苗族青年男女自動聚集於當地規定的歌場上踩鼓。這種鼓是用實心楠木挖空、兩端繃以牛皮作成的。屆時，由一個有威望的老人，將放在他家的楠木鼓和鼓架一齊搬進鼓場，並用力敲鼓，人們都聞聲前來翩翩起舞，年輕人趁機擇偶；老年人也穿著新衣，圍著楠木鼓唱古歌。舞畢，姑娘們便拿出親手編織的花帶，敬獻在楠木鼓上，表示對楠木鼓的感恩。人們盡情歡唱，直到天黑才離開鼓場。最後，由鼓主把楠木鼓抬回家，端放於樓上。每逢節日還要用魚肉敬祭楠木鼓。
祭尤節
苗族節日過祭尤節的時間為農曆10月的第二個牛場天。過節當天，家家都要備上糯米粑粑、甜酒、魚、菜葉、樹葉，請祭師念祭詞，舉行祭祀儀式。祭桌上擺9個碗、9塊粑粑、9堆菜餚供與9個祖公，這與史書記載的：“九黎共有九個部落，其酋長是蚩尤，他有兄弟81人，即81個民族酋長”，相應。“祭尤節”祭師在誦祭詞時，分別念8段相應的內容，每段都分別供上九碗酒。這些現象具有較高的歷史研究價值。遠近四方的親戚朋友都紛紛走來，共同赴宴歡度。使整個地方完全沉浸在一片歡樂祥和的氣氛中。
祭尤節是苗族一個古老的傳統節日，它具有歷史學、民族學、民俗學、心理學、宗教學等研究價值。又是促進民族地區實現民族平等、民族團結、社會和諧進步、文化交流發展的節日。
其他節日
苗族除上述傳統節日外，各地還有一些節日。如湖南湘西的“看龍場”、“櫻花會”；湖南城步三月三的“動春節”，九月霜降前的未日或卯日過的“罷谷節”；貴州黔東南凱里一帶二月初二過的“敬橋”，台江、施秉三月十五日過的“吃姊妹飯”節，以及凱里六月十九日舉行的“爬香爐山”；從江農曆四月初八的“種棉花”；貴陽花溪的“七月米花場”等等。其中有屬於紀念性的，有青年男女聚會活動的，也有屬於祈禱性的。此外，湘西鳳凰的苗族，每年的六月初六，男子老幼都盛裝艷服，齊集歌場，或吹嗩吶，或打花鼓，或唱苗歌。一天盡情歌舞，以紀念自己的祖先。此外，還過清明節，保存有掃墓立卑之風。
苗年節
因地域不同而有所差別，掛丁片區於農曆十月上中旬，寅日殺豬，卯日打粑，殺雞殺鴨，晚上守午夜，辰日凌晨祭祖，祭耕牛，祭農具，鳴放鞭炮，迎接新年。清晨祭山神，敬水神。午日接親嫁女。並舉知各種集會，如跳蘆笙、踩銅鼓、鬥牛等活動，一般9天時間。凱棠片區於十二月十六日後卯日晚，第二天接親嫁女，回門，走親家。
鬧沖節
農曆二月子、午日於鴨塘境釘耙山腳舉行，參加集會人數很多，活動有鬥牛、對歌、跳蘆笙等。
爬坡節
農曆三月子、午日，分別於開懷虎擋坡和格沖別對坡舉行。農曆六月底，香爐山爬坡節，更為熱鬧。登高一呼，四而呼應。
遊方節
“遊方”又稱“友方”，是凱里市境內的苗族青年男女進行社交和娛樂的一種形式。苗族小伙子和姑娘們往往通過這種活動結識朋友、物色對象或傾吐愛情。為了選擇一個稱心如意的終身伴侶，有的小伙子往往要爬山涉水到十幾里、幾十里甚至上百里的村寨去遊方。
遊方一般是在農閒季節（如：從秋收結束到第二年插秧前等）、傳統節日（如：苗年、吃新節、蘆笙節、鬥牛節、爬坡節、翻鼓節、鬧春節、對歌節等）和趕場天進行。在苗寨遊方，一般都有固定的“遊方場”、“遊方坡”或“遊方評”。這些場所，或在寨子前後的橋邊樹下，或在村莊左右的平緩的草坡上。
為了參加遊方，姑娘們穿著盛裝，頭戴銀飾，插上幾朵鮮花，頸上套著銀項圈，手上戴著銀手圈。她們以此來顯示自己的富有和才藝，表現自己美麗的容貌和身姿，以吸引小伙子的愛慕。
姊妹節
苗族傳統節日 “姊妹節”又稱“姐妹節”，是清水江中游沿岸苗族青年特有的社交性節日集會，有的村寨在農曆的二月十五日過，有的村寨在農曆三月十五過，以台江施洞地區最有特色。過節的時節，家家都要準備不少由紅、黃、白、黑、綠五色糯米飯攪拌在一起的“姊妹飯”以餉賓朋。白天，江邊、路邊、沙灘上、草地上人山人海，入夜，江邊的沙灘上、草地上，高亢的飛歌聲、渾厚古樸的大歌聲和情歌聲交織在一起，在寧靜的夜裡傳到很遠很遠。每年春天，那裡的苗族婦女要過一次“姊妹節”，吃上一餐“姊妹飯”。節日的早上，寨子裡的姑娘們便去田裡捉魚，準備“姊妹飯”、不管她們到哪家田裡捕撈，都會受到歡迎。婦女們吃完“姊妹飯”後，便各自帶上事先準備好的彩色糯米飯，到遊方場找小伙子對歌。小伙子想要吃到糯米飯，必須在對歌中取勝。除對歌以外，婦女們可以隨意參加各種娛樂活動．出嫁的姑娘也要回娘家過“姊妹節”。
鼓藏節
苗族節日系苗族重要的祭祖活動，13年殺牛祭祀一次。每屆歷時三年。“牯藏節”是最具特色、最能體現苗族民族文化的節日，活動內容既有莊重肅穆的祭祀，也有歡快的娛樂，是一個既娛神又娛人的活動。
舟溪蘆笙節
居住在凱里舟溪一帶的苗族。在農曆正月十六至二十日要過蘆笙節。蘆笙堂設在舟溪井坎邊的河沙壩上。正月十六日的清晨，幾位主持蘆笙堂的老人，扛著蘆笙來到井坎查看碑文，念道：“吹笙挑月，乃我苗族數千年來盛傳之娛樂活動。每逢新年正月，各地紛紛仿效，以娛樂而賀新年，更為我苗族自由配婚佳期……”念完後倒出葫蘆里的米酒，先在碑石上和蘆笙堂中央，噴酒數口，各人又飲一大口，吹響了第一支蘆竺曲；這時帶著銀花首飾，穿著艷麗節日盛裝的姑娘和小伙子們隨著悅耳的曲調翩翩起舞。小伙子們向意中人索取花帶，姑娘們則將花帶系在中意的小伙的蘆笙管上。三天過去了，青年男女各自物色了心中的夥伴。這時主持蘆笙堂的老人，仍然背著米酒，在碑石上和蘆笙堂上噴灑米酒。堂中央插上草標。此後蘆笙高掛，直到五穀歸倉，農曆“苗年”，才能取下，直吹到蘆笙節。第四天是鬧春，青年情侶，自由談唱，交融感情，互送信物。
捕魚節
捕魚節是貴州中部獨木河及南明河兩岸苗族的節日。獨木河發源於雲霧山，在貴州境內北流至尤里、福來交界處與南明河匯合，再北流注入烏江。這個節日最初是在播種插秧需要水時，苗族人民在河邊祈禱龍王降雨的求雨節，但年長月久，就逐漸演變為捕魚節了。
吃信節
吃信節，是貴州省合江縣包寨一帶苗族人民的節日，歷時四天，時間在每年的農曆六月“信”（戊）日（根據乾支紀年計算）。屆時，遠嫁他鄉的苗家姑娘，極盡梳妝打扮，穿著如花似錦的衣裙，佩戴琳挪滿目的銀飾物，滿“載”節日禮品，跋山涉水回家探望父母鄉親。節日期間，全寨歡騰，鼓樂齊鳴，吹起蘆笙，翩翩起舞，到處洋溢著節日的歡樂。百嗄雅山腳、翁雅河畔，人聲鼎沸。鬥牛、斗雀、跳蘆笙、拔河、打球等比賽場上，喝彩聲此起彼落。鍾情青年男女相邀到樹林裡，溪水邊對山歌，互相傾訴愛慕之情。
砍火星節
苗族傳統節日。流行乾貴州關嶺一帶。節日內容主要是規定鄉規。根據不同姓氏，節日的時間也不盡相同。大致為七月、八月和九月二十七日不等。一年一度，按氏族中的人戶，輪流值年，值年負責召集大家商討鄉規和有關大事，然後值年家要備酒殺雞，請大家喝“合心酒”，並把雞頭敬給下一屆值年。循環輪流輪到誰家值年，就在誰家舉行聚議和飲"會心酒"。
客家年
苗族的客家年就是春節。在農曆三十晚上，家人團聚，不許外人打攪。他們用半掩門放鞭炮以示此時來人不許入內。初一清晨繼續燃放鞭炮，敬祖先，除邪惡。人們用兩手做欄牛、攔羊狀，嘴裡說：“趕牛，趕羊……”以示六畜興旺，然後吃年飯。初二開始身著盛裝的苗家人走鄉串戶，互相祝賀節日。好客的主人對來賓要敬酒三杯。家家洋溢著節日的歡樂。青年男女聚集在村前寨旁的草坪上，吹蘆笙，彈月琴，跳舞唱歌，有些地方還要舉行“踩花山”、“並牛”等活動。
晾橋節
貴州黔東南苗族侗族自治州三穗縣苗鄉寨頭的傳統節日，也叫“二月二”。相傳寨頭人原住在也霧山，因寨頭土地肥沃，全寨人一起搬進寨頭。搬家那天，龍也要跟著搬，但石屏河水擋住了龍的去路，於是寨里的構羅（長老）們商議一下，決定架橋把龍接來，因龍象徵吉祥幸福。全寨十二房都要接，所以這座橋就修了十二個橋墩。橋修好了起名為“接龍橋”，橋是農曆二月初二造的，為了紀念這個日子，每年這一天寨頭苗家十二房各抬一頭豬，在橋上宰殺。
爬山節
苗族的爬山節亦稱“爬坡節”，形成至今已有上千年的歷史了，每年農曆的三月下旬里的“馬日”（古代用十二生肖記日），即農曆三月十九日這天舉行。屆時居住在黔東南凱里地區的苗族人民聚集在香爐山上，他們在山上對歌斗雀，歌山人海，熱鬧非凡。青年男女邊唱歌邊沿著曲曲彎彎的山間小路向山頂攀登。一路春風一路歌，苗族的飛歌、情歌、酒歌、古歌灑滿山坡，最先到達山頂的被譽為“爬山英雄”，受到大家的尊重。得到姑娘們的青睞。相傳香爐山爬山節是紀念苗族的英俊青年阿補和玉帝小女兒阿別。玉帝的小女兒阿別嚮往人間的自由生活，順著山頂飛下來，與聰明能幹、忠厚善良的阿補結為夫妻並生有三個女兒。一天黎明全家人正在高興之際忽然雞叫頭遍。玉帝規定每天雞叫三遍時為朝拜時，阿別若不能及時趕到，必有大禍臨頭。心急如火的阿別在山頂向天空飛奔時一腳將香爐山頂登垮了六層。香爐山沒了山頂，阿別再無法下凡了，玉帝也因沒有山頂不能享受人間香火，便罰阿補變為香爐，供燒香之用。為了紀念阿別和阿補的忠貞愛情，苗家人便在阿補變香爐這天過一年一度的爬山節。
