舊大腦皮質是指沒有破損過的大腦皮層。大腦皮質
是大腦的表層，由灰質構成，其厚度約為1到4mm，其下方大部分則由白質構成。大腦中間有一裂溝（大腦縱裂，longitudinalfissure），由前至後將大腦分為左右兩個半球，稱為大腦半球（cerebralhemisphere）。兩個半球之間，由胼胝體（corpuscollosum）連線在一起，使兩半球的神經傳導得以互通。大腦皮質神經元的排列方式
大腦皮質的分層大腦皮質的這些神經元是以分層方式排列的，除大腦的個別區域外，一般可分為6層，從表面至深層的結構如下：（1）分子層（molecularlayer）：神經元小而少，主要是水平細胞和星形細胞，還有許多與皮質表面平行的神經纖維。
（2）外顆粒層（externalgranularlayer）：主要由許多星形細胞和少量小型錐體細胞構成。
（3）外錐體細胞層(externalpyramidallayer)：此層較厚，由許多中、小型錐體細胞和星形細胞組成。
（4）內顆粒層（internalgranularlayer）：細胞密集，多數是星形細胞。
（5）內錐體細胞層（internalpyramidallayer）：主要由中型和大型錐體細胞組成。在中央前回運動區，此層有巨大錐體細胞，胞體高120μm，寬80μm，稱Betz細胞，其頂樹突伸到分子層，軸突下行到腦幹和脊髓。
（6）多形細胞層（polymorphiclayer）：以梭形細胞為主，還有錐體細胞和顆粒細胞。
大腦皮質的1－4層主要接受傳入衝動。從丘腦來的特異傳入纖維（各種感覺傳入的上行纖維）主要進入第4層與星形細胞形成突觸，星形細胞的軸突又與其他細胞建立廣泛的聯繫，從而對傳入皮質的各種信息進行分析，作了反應。起自大腦半球同側或對側的聯合傳入纖維則進入第2、3層，與錐體細胞形成突觸。大腦皮質的傳出纖維分投射纖維和聯合纖維兩種。投射纖維主要起自第5層的錐體細胞和第6層的大梭形細胞，下行至腦幹及脊髓。聯合纖維起自第3、5、6層的錐體細胞和梭形細胞，分布於皮質的同側及對側腦區。皮質的第2、3、4層細胞主要與各層細胞相互聯繫，構成複雜的神經微環路對信息進行分析、整合和貯存。大腦的高級神經活動可能與其複雜的微環路有密切關係。
大腦皮質的6層結構因不同腦區而有差異。例如中央前回（運動同）的第4層不明顯，第5層較發達，有巨大錐體細胞（細胞）；視皮質則第4層特別發達，第5層的細胞較小。有些學者對大腦皮質進行了組織學普查，根據細胞的排列和類型以及有髓神經纖維的配布型式等的差異，作出了人腦皮質的分區圖。不同的學者有不同的分區法，較常用的是Brodmann(1909）的分區法，把大腦皮質分為52區，並以數字表示之。
