作品概況
作品名稱：與阮芸台宮保論文書創作年代：清代
作者：劉開
作品體裁：散文
作品原文
與阮芸台宮保論文書（1）芸台先生執事（2）。不奉教命，忽逾四年，感戀之私，未間時日。先生政高兩粵，威播八蠻（3），勳業之彪炳，聲聞之熏爍，海內之人，莫不誦之，何俟小子之言。所欲言者，文章而巳。本朝論文，多宗望溪，數十年來，未有異議。先生獨不取其宗派，非故為立異也，亦非有意薄望溪也，必有以信其未然而奮其獨見也。夫天下有無不可達之區，即有必不能造之境；有不可一世之人，即有獨成一家之文。此一家者，非出於一人之心思才力為之，乃合千古之心思才力變而出之者也。非盡百家之美，不能成一人之奇；非取法至高之境，不能開獨造之域。此惟韓退之能知之，宋以下皆不講也。五都之市（4），九達之衢（5），人所共由者也；崑崙之高，渤海之深，人必不能至者也，而天地之大有之。錦繡之飾，文采之輝，人所能致者也，雲霞之章，日星之色，人必不能為者也，而天地之大有之。夫文亦若是而已矣。無決堤破藩之識者，耒足窮高邃之旨；無摧鋒陷陣之力者，未足收久遠之功。縱之非忘，操之非勤（6）。夫宇宙間自有古人不能盡為之文，患人求之不至耳。眾人之效法者，同然之嗜好也。同然之嗜好，尚非有志者之所安也。
夫先生之意，豈獨無取於望溪已哉，即八家亦未必盡有當也。雖然，學八家者卑矣，而王遵岩、唐荊川等皆各有小成（7），未見其為盡非也。學秦漢者優矣，而李北地、李滄溟等竟未有一獲（8），未見其為儘是也。其中得失之故，亦存乎其人，請得以畢陳之。蓋文章之變，至八家齊出而極盛；文章之道，至八家齊出而始衰。謂之盛者，由其體之備於八家也，為之者各有心得，而後乃成為八家也；謂之衰者，由其美之盡於八家也，學之者不克遠溯而亦即限於八家也。夫專為八家者，必不能如八家。其失有三：韓退之約六經之旨，兼眾家之長，尚矣。柳子厚則深於《國語》，王介甫則原於經術，永叔則傳神於史遷，蘇氏則取裁於《國策》，子固則衍派於匡、劉（9），皆得力於漢以上者也。今不求其用力之所自，而但規仿其辭，遂可以為八家乎？此其失一也。漢人莫不能文，雖素不習者，亦皆工妙，彼非有意為文也。忠愛之誼，悱惻之思，宏偉之識，奇肆之辨，詼諧之辭，出之於自然，任其所至而無不鹹宜，故氣體高渾，難以跡窺。八家則未免有意矣。夫寸寸而度之，至丈必差。效之過甚，拘於繩尺而不得其天然。此其失二也。自屈原、宋玉工於言辭，莊辛之說楚王（10），李斯之諫逐客，皆祖其瑰麗。及相如、子云為之，則玉色而金聲；枚乘、鄒陽為之（11），則情深而文明。由漢以來，莫之或廢。韓退之取相如之奇麗，法子云之閎肆，故能推陳出新，徵引波瀾，鏗鏘鍠石（12），以窮極聲色。柳子厚亦知此意，善於造練，增益辭采，而但不能割愛。宋賢則洗滌盡矣。夫退之起八代之衰，非盡掃八代而去之也，但取其精而汰其粗，化其腐而出其奇，其實八代之美，退之未嘗不備有也。宋諸家疊出，乃舉而空之，子贍又掃之太過，於是文體薄弱，無復沉浸醲郁之致，瑰奇壯偉之觀。所以不能追古者，未始不由乎此。夫體不備不可以為成人，辭不足不可以為成文。宋賢於此不察，而祖述之者，並西漢瑰麗之文而皆不敢學。此其失三也。
且彼嘉謨讜議（13），著於朝廷，立身大節，炳乎天壤，故發為文辭，沛乎若江河之流。今學之者，無其抱負志節，而徒津津焉索之於字句，亦末矣。此專為八家者，所以必不能及之也。然而而志於為文者，其功必自八家始。何以言之？文莫盛於西漢，而漢人所謂文者，但有奏對封事，皆告君之體耳。書序雖亦有之，不克多見（14）。至昌黎始工為贈送碑誌之文，柳州始創為山水雜記之體，廬陵始專精於序事，眉山始窮力於策論。序經以臨川為優，記學以南豐稱首。故文之義法，至《史》、《漢》而已備；文之體制，至八家而乃全。彼固予人以有定之程式也。學者必失從事於此，而後有成法之可循。否則雖銳意欲學秦漢，亦茫無津涯。然既得門徑，而猶囿於八家，則所見不高，所挾不宏，斯為明代之作者而已。故善學文者，其始必用力於八家，而後得所從入；其中又進之以《史》、《漢》，而後克以有成。此在會心者自擇之耳。然苟有非常絕特之才，欲爭美於古人，則《史》、《漢》猶未足以盡之也。夫《詩》、《書》，退之既取法之矣。退之以六經為文，亦徒出入於《詩》、《書》，他經則未能也。夫孔子作《繫辭》，孟子作七篇（15），曾子闡其傳以述《大學》（16），子思困於宋而述《中庸》（17），七十子之徒，各推明先王之道以為《禮記》。豈獨義理之明備云爾哉？其言固古今之至文也。世之其好學者，必實有得於此，而後能明道以修辭。於是乎從容於《孝經》以發其端（18），諷誦於典謨訓誥以莊其體（19），涵泳於國風以深其情，反覆於變雅、《離騷》以致其怨（20）。如是而以為未足也，則有《左氏》之宏富，《國語》之修整，益之以《公羊》、《穀梁》之情深（21）。如是而以為未足也，則有《大戴記》之條暢（22），《考工記》之精巧（23），兼之以荀卿、揚雄之切實。如是而又以為未足也，則有老氏之渾古，莊周之駘蕩（24），列子之奇肆（25），管夷吾之勁直（26），韓非之峭刻，孫武之簡明（27），可以使之開滌智識，感發意趣。如是術藝既廣，而更欲以括其流也，則有《呂覽》之胲洽（28），《淮南》之瑰瑋（29），合萬物百家以泛濫厥辭，吾取其華而不取其實。如是眾美既具，而更改以盡其變也，則有《山海經》之怪艷，《洪範傳》之陸離（30），《素問》、《靈樞》之奧衍精微（31），窮天地事物以錯綜厥旨，吾取其博而不取其侈。凡此者，皆太史公所遍觀以資其業者也，皆漢人所節取以成其能者也。以之學道，則幾於雜矣；以之為文，則取精多而用愈不窮，所謂聚千古之心思才力而為之者也。而變而出之，又自有道。食焉而不能化，猶未足為神明其技者也。有志於文章者，將殫精竭思於此乎？抑上及《史》、《漢》而遂已乎？將專求之八家而安於所習乎？夫《史》、《漢》之於八家也，其等次雖有高低，而其用有互宜，序有先後，非先蘭莫能明也。且夫八家之稱何自乎？自歸安茅氏始也（32）。韓退之之才，上追揚子云，自班固以下皆不及，而乃與蘇子由同列於八家，異矣。韓子之文，冠於八家之前而猶屈；子由之文，即次於八家之末而猶慚。使後人不足於八家者，蘇子由為之也；使八家不遠於古人者，韓退之為之也。吾鄉望溪先生，深知古人作文義法，其氣味高淡醇厚，非獨王遵岩、唐荊川有所不逮，即較之子由，亦似勝之。然望溪豐於理而嗇於辭，謹嚴精實則有餘，雄奇變化則不足，亦能醇不能肆之故也。夫震川熟於《史》、《漢》矣，學歐、曾而有得，卓乎可傳，然不能進於古者，時藝太精之過也（33），且又不能不囿於八家也。望溪之弊與震川同。先生所不取者，其以此與？然其大體雅正，可以楷模後學，要不得不推為一代之正宗也。學《史》、《漢》者由八家而入，學八家者由震川、望溪而入，則不誤於所向，然不可以律非常絕特之才也。夫非常絕特之才，必盡百家之美，以成一人之奇；取法至高之境，以開獨造之域。先生殆有意乎？其不安於同然之嗜好宜也。方將摩崑崙之高，探渤海之深，煥雲霞之章，揚日星之色，恢決堤破藩之識（34），奮摧鋒陷陣之力，用之於一家之言，由是明道修辭，以漢人之氣體，運八家之成法，本之以六經，參之以周末諸子，則所謂增美古人者，庶幾其有在焉。然其後先用力之序，彼此互用之宜，亦不可不預熟也。芻蕘之見（35），皆先生所已知，不揣固陋，瀆陳左右，且以當面質也。近日斯文寥落甚矣，唯先生可聞斯言，唯開敢為此言。伏惟恕狂簡之咎（36），而加之以致，幸甚。
作品注釋
（1）阮芸台：阮元，字伯元，號芸台，江蘇儀征人，乾隆年間（1736—1796）進士，歷官湖廣、兩廣、雲貴總督、體仁閣大學士。著名學者，學識淵博，曾在杭州創立詁經精社、在廣州創立學海堂，提倡樸學。曾主編《經籍纂詁》、校刻《十三經註疏》，著有《疇人傳》、《積古齋鐘鼎彝器款識》、《揅經室集》等。論文重文筆之分，以用韻對偶者為文，無韻散行者為筆，提倡駢偶，對桐城派古文的形式有所不滿。
（2）執事：本意指侍奉左右的人。舊時書信中用以稱對方，意為不敢直陳，故向執事者陳述，以此表示尊敬之意。
（3）八蠻：這裡指南方各省的少數民族。
（4）五都：歷史上“五都”具體所指說法不一，這裡泛指大城市。
（5）九達之衢：《三輔黃圖》：“長安城面三門，四面十二門，皆通達九衢以相經緯。”此處泛指大道。
（6）“縱之”二句：放掉它並非由於忘懷，控制它也並不勤苦，形容擒縱自如，隨心所欲。
（7）王遵岩：王慎中，明代散文家，字道思，號江南，別號遵岩居士，福建晉江人。最初主張文宗秦漢，後學歐陽修、曾鞏古文法，改宗唐宋，與歸有光、唐順之等齊名，世稱“唐宋派”，著有《遵岩先生集》。唐荊川：唐順之，明代散文家，字應德，武進（今屬江蘇省）人，人稱荊川先生。為文主張“開口見喉嚨”，反對模擬，稱讚唐宋文為“唐宋派”代表作家之一，著有《荊川先生文集》。
（8）李北地：李夢陽，字獻吉，自號空同子，甘肅慶陽（古屬北地郡）人，明代“前七子”代表人物，倡言“文必秦漢，詩必盛唐”，著有《空同集》。李滄溟：李攀龍，明代文學家，字於鱗，號滄溟，山東歷城（今濟南市）人，倡導文學復古，與王世貞同為“後七子”首領，著有《滄溟集》。
（9）匡、劉：匡衡、劉向，皆西漢學者，兼善文學，常用經義議論政治得失。
（10）莊辛：戰國時楚國大臣。莊辛知道楚國處境危險，諫楚襄王，襄王不聽，憤而離楚。後秦侵占楚地，襄王后悔未聽莊辛的話，使人召莊辛回國，並向莊辛問計。莊辛分析當時形勢，認為“亡羊補牢，未為遲。”《戰國策·楚四》詳細記叔了這個故事。（11）枚乘：西漢辭賦家，有賦九篇，今存《七發》等三篇。鄒陽：西漢文學家，所作散文有戰國游士縱橫善辯之風。
（12）鍠（huáng皇）石：金石。鍠為古代兵器。
（13）嘉謨讜（dǎng）議：美好的謀略，剛正的議論。謨：試圖，計謀；讜：正直。
（14）不克：不能。
（15）孟子作七篇：《孟子》的作者一般都認為是孟軻及其弟子萬章，也有人認為該書是孟子的弟子和再傳弟子的紀錄。《孟子》在《漢書·藝文志》中著錄有十一篇。傳於後世的有七篇。
（16）曾子：孔子的弟子曾參，相傳被宋人列為“四書”之一的《大學》是他作的。《大學》原是《禮記》中的一篇，內容有格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下等條目。闡其傳：闡述經義。
（17）子思：孔子之孫，曾受業於曾子。“子思困於宋而述《中庸》”，見《史記·孔子世家》。
（18）《孝經》：儒家經典之一，共十八章，是論述封建孝道，宣傳宗法思想的專書。漢代列為七經之一。
（19）典謨訓誥：指《尚書》中的各體文章。
（20）變雅：《詩經》中大雅、小雅的部分內容。它和“正雅”相對，主要是指表現周期衰亂的作品。《詩經大序》：“至於王道衰，禮義廢，政教失，國異政，家殊俗，而變風、變雅作矣。”
（21）公羊：即《春秋公羊傳》，是專門解釋《春秋》的儒家經典之一，為戰國齊人公羊高所作。《穀梁》：即《春秋穀梁傳》。是專門闡述《春秋》的又一儒家經典。范寧《春秋穀梁傳序》說：“《左氏》艷而富，其失也巫；《穀梁》清而婉，其失也短；《公羊》辨而裁，其失也俗。”
（22）《大戴記》：亦稱《大戴禮記》，系秦漢以前各種禮儀論著的選集。相傳為西漢戴德編纂。
（23）《考工記》：先秦古籍中重要的科技著作。作者不詳，據考證，它是春秋末年齊國人記錄手工業技術的官書。
（24）駘（tāi台）盪：放縱恣肆。
（25）列子：即列禦寇，相傳為戰國時道家，鄭國人。曾作《列子》八篇，早佚，現存《列子》八篇，可能為晉人所偽托，內容多記述民間故事、寓言和神話傳說。
（26）管夷吾：即管仲，春秋時齊國政治家，舊傳《管子》一書為他所撰，實際是後人偽托。
（27）孫武：春秋時著名兵家，字長卿，齊國人。著有《孫子兵法》，是我國現存最早的兵書。
（28）《呂覽》：即《呂氏春秋》，戰國末年秦相呂不韋集合門客共同寫成。
（29）《淮南》：即《淮南子》，亦稱《淮南鴻烈》，西漢淮南王劉安及其門客蘇非、李尚、伍被等編著。內容以道家思想為主，亦糅有儒家、法家、陰陽家的思想。
（30）《洪範傳》：即《尚書》中的《洪範》篇。舊說為商末箕子向周武王陳述的“天地之大法”，近人認為是戰國作品。
（31）《素問》、《靈樞》：為《黃帝內經》（簡稱《內經》）的兩個組成部分，是我國現存最早的醫學文獻，成書年代約在戰國時期，匯集了大量古人與疾病作鬥爭的臨床經驗和理論，現在仍有很大的參考價值。
（32）茅氏：即茅坤，明散文家，歸安（今浙江省吳興縣）人，編有《唐宋八大家文鈔》，故人們常認為“唐宋八大家”之稱自茅氏始。其實明初朱右即曾編韓愈、柳宗元、歐陽修、曾鞏、王安石、蘇洵、蘇軾、蘇轍的文章為《八先生文鈔》，遠在茅坤之前。
（33）時藝：時文，八股文。歸有光除擅長古文外，又是時文名家，劉開認為他的古文受了時文的影響，因此不能與古人並列。
（34）恢：擴大，發揚。
（35）芻蕘：割草打柴的人，引伸為草野鄙陋的人。
（36）狂簡：疏闊，狂妄不切實際。
作品賞析
此文著重談從事古文寫作與學習前人經驗的關係和方法，在說明桐城派的文學主張方面具有一定的代表性。其大意有三層：首先，針對阮元對方苞有所不取，含蓄地稱頌方苞散文所達到的“至高之境”、“獨造之域”。其次，針對阮元對唐宋八家亦有所不取，進而論學習八家問題。作者認為，學習古文從八家入手是對的，學習八家而不能有所成就，責任不在八家，而在於學習不得法。劉開認為學習八家之失有三：“不求其用力之所自”，“但規仿其辭”；把八家之法當作死法，“拘於繩尺而不得其天然”；不能取精汰粗，化腐為奇，集古人之美，成一家之文。無此三失，八家是可以學的，而且只有從學習八家入手，才能上追泰漢，廣取諸家之所長，“取精多而用愈不窮”，“而後克以有成”。方苞論文統，以秦漢及八家為正宗，並以自己直接八家，以文統的繼承者自命。劉開此論，正是在維護桐城派的文統論。第三，指出學八家又必須從學方苞入手。作者指出，方苞文章的缺點在於“謹嚴精實則有餘，雄奇變化則不足”，“能醇不能肆”，這是合乎實際的；但作者認為方苞畢竟是“一代之正宗”，學習古文從方苞入手，方能“不誤於所向”，這就是門戶之見了。
作者簡介
劉開（1784—1824），字方來，一字明東，號孟塗，安徽桐城人。早年家境貧寒，喜好讀書與交遊，為人脫略不羈，終身未仕。十四歲起從姚鼐學古文，與梅曾亮、方東樹、管同等齊名，世稱“方劉梅管”。但過早去世，桐城派文人常以為恨。他的散文能繼承前人傳統而加以變化，風格曉暢兼縱橫，富有才氣。有《孟塗文集》等。
