簡介
病患細胞內過氧化小體 (peroxisome) 「非常長鏈飽和性脂肪酸」 (very long-chain fatty acids, VLCFA) 特別是C24、C26的代謝異常,由於體內缺乏分解「長鍊飽和脂肪酸」的酵素,以致非常長鏈脂肪酸過高,堆積在身體各處器官,尤其是大腦白質和腎上腺皮質,所以導致腎上腺機能與神經傳導功能喪失。「腦白質硬化症」孩童型多數在3到5歲發病,初期是聽力退化、成績退步,接下來是視力不佳、視野變的狹窄,很多病患通常到走路不穩才被診斷出,但是在此階段時通常已經非常嚴重,病情惡化非常快會先喪失行動自主能力,而後語言能力也漸漸喪失,進入植物人狀態,普遍預後情形不好。「腎上腺腦白質退化症」也有成年型發作,多數發病年紀是在青壯年,以雙腿行走困難,周邊多發神經病變,以及一些大腦白質病變的症狀表現為主,甚至僅有腎上腺機能不足的單一表現而已,成年型的表現較多樣化且預後較孩童型為佳。