簡介
“老會賓”酒樓新貌武漢淪陷前夕朱榮臣避亂離漢。1939年回到漢口恢復營業。這時有一個日本商人在離“會賓樓”不遠的地方(原健民藥店)開了一家“會賓樓”，企圖以假亂真搶會賓樓的生意。朱榮臣見日本人無恥行徑很是生氣，還找到日本領事館控告，但遭敗訴。怒火難消之際，將招牌上加一個“老”字成為“老會賓樓”，以示區別，市民也以“老會賓樓”為正宗。
“老會賓樓”用了20多年。“文革”期間取締老字號，曾改名為“湖北餐館”。改革開放後恢復老字號，於1982年6月1日恢復定名“老會賓”。並於1999年取得國家商標註冊證。2002年企業改制後，企業沿用了“老會賓”的名號，並調整擴充經營範圍，全名為“武漢市會賓商務有限責任公司”，屬於民營股份制企業。
強勢
“老會賓”名菜
老會賓傳承鄂系菜餚，獨具特色的有：黃燜丸子、粉蒸肉、全家福、芙蓉雞片、雞茸魚肚、海參丸子、鞭打繡球、掌上明珠、龍戲珠、蟠龍捲切、橘瓣魚丸、金包銀、清燉甲魚、五香蔥油雞、紅燒青魚、紅燒鱖魚、醋熘桂魚、麒麟鱖魚、葵花豆腐、才魚三吃、干貝裙邊、什錦魚肚、白汁銀肚、烏參雞腿等，無論色、香、味、美俱臻上乘，名揚全省內外。不光在本市膾炙人口，外地來漢人員以及歸國華僑來到武漢，無不以去老會賓品嘗鄂菜風味為一大快事。
“老會賓”葵花豆腐特別值得一提的是一品豆腐，其製作方法是把鮮嫩豆腐經過去皮後擦碎，摻入魚茸、蝦仁、火腿等配料，精心烹製而成，名曰豆腐，實乃上等佳肴。應市後轟動武漢三鎮，許多美食家專程來酒樓點食此菜。後又改進造型，在做好的一品豆腐上飾雞蛋皮絲，周圍鑲上綠色菜葉，使之狀為葵花，故名為葵花豆腐。一對天沔籍華僑夫婦在品嘗後即興題詩：“葵花豆腐奶菜心，人人懷念老會賓。楚鄉佳肴風味濃，品過倍感家鄉親。”
“老會賓”名廚
自老會賓樓開業以來名師輩出，如特級廚師宗良植，高級廚師宗良松、宗良柏、陳訓民等，從事烹飪近六十年，精通紅白兩案。還有受聘美國而後回國的特級廚師李賢皋、宴會設計師趙子丹，以及在全國烹飪技術表演鑑定會獲獎的特一級廚師汪建國(現為武漢商業學院教授)，以及特一級廚師聶亞農，周翼銓等，可謂名廚薈萃，代代有人。“老會賓”的名菜均出自名廚們的精心烹調。
美譽
1958年黨的八屆六中全會在武昌召開，特級廚師宗良植前往製作宴會名點“五葉梅”，毛澤東、周恩來等中央領導人品賞後倍加讚賞。1988年特級廚師汪建國參加第二屆全國烹飪技術比賽，他製作的“明珠鱖魚”獲金牌，鄂菜“千張肉”、點心“三鮮豆皮”獲銅牌。國家領導人李先念、楊尚昆以及胡厥文、黃火青、陳丕顯等接他到人民大會堂做客，葉劍英特地接他到家做菜做客，對汪建國的技術高度讚揚，他製作的“銅鍋生汆回魚”、“花籃黃燜甲魚”被中國末代皇族溥傑讚譽為“超過當年清宮的御廚”。有名廚料理，加之老闆朱榮臣以誠經商，經營有方，老會賓樓名氣越來越大，生意越做越紅火，人們以到老會賓樓相聚為榮，就餐為樂。店堂高朋滿座，各界名流紛至沓來，老會賓樓成為武漢三鎮著名的酒樓。京劇藝術大師梅蘭芳、影壇明星胡蝶、楚劇名演員李百川、沈雲陔、漢劇名演員牡丹花、胡桂林、吳天保、周禾棟、陳伯華等都曾在此舉行過宴會。據老員工回憶，最鼎盛時，老會賓每天營業額高達法幣六七千元。
新貌
1955年，老會賓樓率先實行公私合營，成為武漢市第一家公私合營酒樓。1982年，投資160萬元重建的老會賓屹立三民路。1986年、1989年又兩次投巨資裝修改造，設中央空調、建樓層電梯、修建了各式雅廳。6層高樓當時還算巍峨壯觀，一樓“楚秀廳”專供湖北風味的麵點小吃。特別是“一品醬肉大包”最為聞名；二樓、三樓分別設“東湖”，“琴台”、“白雲”、“黃鶴”四廳，供應風味菜餚，承辦酒席宴會。四樓五樓為旅店。六樓為寬敞的大廳，開闊的涼台，登臨送目，三鎮風光盡收眼底。舊貌展新顏，銷售款逐年上升，連續取得：“武漢市十大明星企業”、“物價信得過的單位”、“雙文明單位”等多項光榮稱號。
隨著市場經濟快速發展，新字號餐飲業異軍突起，給國營餐飲業帶來衝擊，到20世紀90年代末期，老會賓樓也面臨困境。1996年6月，江漢區調餐飲業老手章天國到“老會賓樓”支撐局面，任總經理。面對市場經濟新潮流、新環境，認識到交通停車等條件的制約，公司領導班子方面以變應變，乘清芬五金電器市場擴張之機，縮小餐飲業的規模，從1998年起將一樓全部騰出來開闢五金市場。與此同時，加強旅社住宿和餐飲的管理，鞏固財源，穩住陣腳。
2001年底進行股份制改造，章天國被職工推選為董事長，還成立了監事會，進行民主管理，企業出現了勃勃生機。目前，老會賓雙管齊下，除了擴大旅社部分，提高檔次；還在餐飲作了新的嘗試，“兩湖”（湖南、湖北）聯手，讓湘菜入席。章天國介紹說：“我們正在運籌帷幄，全力搞好經營，積蓄資金，培育徵集人才，為恢復老會賓樓湖北楚鄉名菜風味而竭盡全力，再現老會賓樓昔日的輝煌。”
