簡介
美萊村屠殺美萊村屠殺的訊息被美國陸軍封鎖了一年，後來由美國記者西莫·赫許所揭發，1969年11月12日《紐約客》雜誌刊出屠殺醜聞，導致美國境內反戰情緒高漲，國際社會譁然，一致以“道德破產”加以責難。記者赫希於1970年獲得普利茲國際報導獎。
1971年3月31日，美國軍事法庭因美國陸軍中尉威廉·凱利下令開火而判處其終身監禁，經抗訴後被減刑至四個半月。另有25人被起訴，但全都無罪釋放。
背景
1967年12月，美軍第11輕步兵旅第20志願步兵團第一營的C連（Charlie Company）抵達南越，雖然他們的第一個月里沒有與敵軍發生任何直接的交火，但後面的幾個月里直到1968年3月中旬，他們卻連續遭到了28次襲擊，包括小陷阱和地雷，一些人因此而受傷，並且有5個死於這些小衝突。春節攻勢（Tet Offensive）發生在1968年1月份，越南農曆春節之際（越南使用的農曆與中國一樣，也過春節）。當時美軍情報認為撤退了的越南民族解放陣線第48營正躲藏他們所在的地方。
1968年3月15日，在發動這起攻擊的前夜，美國陸軍上尉恩斯特·麥迪那在作戰指示會上告訴他的手下士兵說，北越第48營就駐紮在被他們稱為“平克維爾”的美萊村，幾乎村子裡所有的居民都會在大概早晨七點的時候離開村子去集市，所有留在村子裡的人都將視為民族解放陣線人員或他們的支持者。
麥迪那當時到底是如何下的命令，對此，連隊里存在著矛盾尖銳的不同看法。有個士兵後來作證說，麥迪那命令連隊“殺死村裡的一切活口”。另一個士兵則說，麥迪那命令不要抓俘虜。但是，有7個人肯定麥迪那沒有下殺死婦女和兒童的命令。麥迪那還被問到過，這是否包括可以殺婦女和兒童，在場的人後來也對麥迪那的原話給出了不同的陳述。包括排長在內的一些人後來作證說他們所理解的是“殺死所有游擊隊員和北越戰士以及‘可疑人員’（包括婦女和兒童，甚至動物），燒毀房屋，炸毀地下掩體和地道”。也有人認為麥迪那說了“他們都是越共，去殺了他們”，並且在聽到“誰是我的敵人？”的問題後回答：“敵人就是從我們身邊跑開，躲著我們，看起來像敵人的任何人。如果一個男人在跑，直接開槍射擊；而如果一個女人拿著來復槍在跑，也直接開槍。”
查理連負責進入這個小村莊，由一排作為先頭部隊。另外兩個連主要由特遣部隊組成，負責在村莊周圍布置警戒線戒嚴。
殺戮
這張照片拍攝完之後，婦孺立刻死於槍口下在第一個平民被不分青紅皂地殺掉之後，士兵們就開始用槍、手雷、刺刀等放開手對村子裡所有的人和動物實施暴行。屠殺的範圍不斷擴大，美軍每殺一個人就變得更為殘忍。BBC新聞如此描述屠殺場景：“成堆的人被聚集到水渠里或者其他地方，然後被美軍用自動武器殺掉。”
在村子中央，大約70-80個人的人群，被一排包圍起來，然後凱利下令將他們全部殺掉。凱利還從不肯服從命令殺平民的下屬手上奪過機槍屠殺了另外兩群人。
二排在向美萊村北半部和Binh Tay村（位於美萊村往北400米左右的一個小村）掃蕩的過程中，殺了至少60至70個越南人。不過第二排因為地雷和陷阱而有一個人死亡、七個人受傷。
1排和2排“清洗”過一遍之後，3排負責處理任何“有生力量”。於是3排就立刻開始屠殺所有他們能找到的活著的人和動物。包括之前藏起來又出現了的，躺在死人堆里呻吟的。3排還把大概7到12個婦女和兒童聚集起來進行掃射屠殺。
直升機介入
有美軍偵察直升機目擊屠殺經過。機師休斯·湯普森（Hugh Thompson）發現美萊村血流成河，於是降落查看。直升機於一條壕溝旁降落，湯普森發現整條壕溝都是屍體和傷者。湯普森請一名陸軍中士大衛·米切爾（David Mitchell）幫忙把傷者從壕溝抬出，米切爾卻表示會幫傷者解脫。湯普森感到震驚，並向中尉威廉·凱利（William Calley）查詢。凱利表示只是服從命令。湯普森駕走直升機時，見到有美軍向壕溝開槍。其後，在上空，湯普森見有美軍正向平民靠近。湯普森連忙降落並指示機員，如果美軍向平民開火，他們就要向美軍開火。湯普森則把平民分兩批用直升機載走。事後進展
掩蓋與調查
第一份戰事報告裡聲稱，在經過一番激烈的交火後，美軍在美萊村共殺死128名越共和22名平民。軍事援助司令部（Military Assistance Command）的威廉·威斯特摩蘭（William C. Westmoreland）將軍稱讚這是一次“傑出的勝利”。正如隔天美國陸軍部的官方報紙《星條旗報》（Stars and Stripes）頭條新聞所報導的：“美軍經過一整天的浴血奮戰，消滅了128名越共分子”。對美萊村行動的最早的調查是由第11輕步兵旅指揮官亨德森（Henderson）上校奉美軍主任參謀Brigadier General George H. Young的命令所進行的。亨德森與參與行動的幾名士兵進行了交流，然後於4月末寫了一份書面報告，認定行動中的22名村民是無意中殺死的。美國軍方此時仍舊將此事件描述為一次剿滅128名敵軍士兵的軍事勝利。
