外形特徵
美洲羚羊美洲羚羊角體型中等，體長1-1.5米，尾長7.5-10厘米，肩高81-104厘米，成體重47 - 70千克，雌體比雄體小；因其中部角鞘有向前伸的分枝，故名。雌雄均具永久性的角，但雄性的角大而分叉，向後具勾，雌性相對較小。角為骨質，不具空腔，亦不分杈。角鞘每年更換。角直立、側扁，尖端向後彎曲。角長約25厘米。上體為紅褐色，頸部有黑色鬃毛，腹部和臀部為白色，頰面部和頸部兩側有黑色塊斑；毛被下面為絨毛，上覆以粗糙、質脆的長毛，由於某些皮膚肌的作用，能使其毛被呈不同角度，以利於保暖或散熱。
棲息環境
棲息於寬闊的草原和荒漠地帶，地形海拔在900－2400米為多。以種類繁多的灌木葉子為主食，也吃蒿屬植物、仙人掌的植物和雜草類。
生活習性
美洲羚羊奔跑速度快，最高時速達80千米。一次跳躍可達3.5-6米。善游泳。夏季組成小群活動，冬季則集結成上百隻的大群。為尋找食物和水源，一年中常進行幾次遷移。性機警，視覺敏銳，能看到數千米外的物體。遇險時，臀部的白色毛能立起，這是向同伴告警的一種特殊信號。以草、灌木、蘆葦等為食，能用前腳挖掘被雪所掩埋的植物。如能獲得足夠的青草，可以不飲水。但仍然長有適合吃草的高齒冠牙，偶爾食草。喜群居，夏天以50-100頭左右的群體聚集在一起，冬天可達1000頭。遇到敵害會用豎立臀部白色的長毛和打響鼻的方法向同伴報警。
分布範圍
美洲羚羊（分布圖）分布於加拿大西南部、美國西部和墨西哥北部的草原和荒漠地區。
包括加拿大：位於薩斯喀徹溫省的南薩斯喀徹溫河、阿爾伯塔省馬鹿河在和曼尼托巴省西南部。美國：德克薩斯州南部、新墨西哥州中部、亞利桑那州中部、科羅拉多沙漠、加州南部、明尼蘇達州西部、愛荷華州西部、密蘇里州西北部、堪薩斯州、俄克拉荷馬州、蒙大拿州西部、愛達荷州南部、內華達州、西部山區、大盆地和草原、密蘇里河流域的平原和高地。
繁殖方式
夏季交配。妊娠期約8個月，第一胎通常產1仔，以後則每胎2仔。以尿液和蹄印標記領土。雌羊的性成熟期為16－17個月，孕期長達250天。 第一胎一仔，以後只要在食物充裕的條件下一般每胎兩仔。繁殖方式也頗為奇特。雌羊在排卵期會排出4－7個卵子。卵子受精後開始發育，變得細長。細長的受精卵在子宮裡絞在一起相互纏繞和推搡。最後多數卵子會因為細胞膜面積減小而死於營養不良，剩下兩個卵子最終發育成胚胎。這種子宮內受精卵之間的競爭迄今為止仍然是獨一無二的。
亞種分化
美洲羚羊是叉角羚的指名亞種。
種群現狀
叉角羚生活地區建有幾處大型和管理良好的保護區，包括美國黃石國家公園。美洲羚羊根據美國瀕危物種法案得到保護，這就要求實現恢複種群計畫，以及進一步的科學研究，公眾教育和保護，關鍵是棲息地恢復。所有墨西哥亞種都被列入瀕危物種貿易公約和禁止國際貿易附錄Ⅰ。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄ver3.1——低危（LC）。
列入《華盛頓公約》CITESⅠ級保護動物。
