選舉團的概念即出
當美國選民前往投票站投票選舉總統時，許多人認為，他們是在直接選舉總統，其實不然。這是因為１８世紀制定的憲法遺留下來的選舉團制度依然存在。
選舉團指的是一批“選舉人”，他們由各州的政治活動家和政黨成員提名。在選舉日，這些保證支持某一位總統候選人的選舉人經普選產生。在總統選舉後的１２月，當選的選舉人於各自所在州的首府投票選舉總統與副總統。獲得２７０張選舉人票者方可當選。
在近代歷史上，選舉人從未投票反對普選的獲勝者。無論其意圖和目的如何，實際上選舉團的投票有利於普選的獲勝者，反映了獲勝候選人贏得多數的選票，並使公眾的選擇合法化。但是，仍有可能出現這種情況：在一次票數接近的選舉或多黨選舉中，選舉團投給任何一位候選人的票都不足２７０張。這時，將由眾議院選定下一任總統。
選舉團制是《美國憲法》第二條第一項所確定的。儘管近年來它曾引起一些爭論，但人們還是認為它可在選舉制度中發揮穩定作用。
當今的選舉團如何工作
１.在總統選舉年１１月的第一個星期一後的第一個星期二，５０個州和哥倫比亞特區的登記選民投票選舉總統和副總統。２.在州的普選中獲勝的候選人，通常獲得州的全部選舉人票（實際上，所有選舉人保證支持這些當選的候選人。）
３.在總統選舉年的１２月第二個星期三後的第一個星期一，選舉人聚會並正式投票選舉總統和副總統。候選人當選需要獲得半數以上的選票。由於一共有５３８名選舉人，所以在選舉團獲勝至少需要２７０張選舉人票。
４.如果沒有一位候選人得到半數以上的選舉人票，則眾議院必須從選舉團選舉中得票最多的前三名候選人中確定獲勝者。按此法選舉總統時，眾議員以州為單位投票，每州代表團可投一票。
５.如果沒有一位副總統候選人獲得半數以上的選舉人票，則參議院必須從選舉團選舉中得票最多的前兩名候選人確定獲勝者。
６.總統和副總統於選舉後的翌年１月２０日宣誓就職。
