簡介
今天的羌族是古代羌族人中保留下來的一支。羌族無本民族文字，通用漢文，但有自已的語言。羌語屬漢藏語系藏緬語族，分南北兩大方言。羌族方言多、土語雜，但民歌原始古樸，音域不寬，一般在8度內，屬民族調式，五聲音階，六聲音階很個別；主要是微調式，宮商調式次之。多以二樂句、四樂句構成的單調曲式結構，調性傾於明朗大調色彩，鏇律流暢。
羌族的民間歌曲主要有:
1.情歌。情歌是羌族青年男女進行社交活動時所唱的歌曲。特點是善用比喻，純真動人，常常是對男女對答而唱，以表達相互的愛慕之情。這種通常被稱之為“苕西”（羌語音譯，即情歌中的襯詞）。2.山歌。山歌是長年居住在深山密林中的羌族人民在勞動或工余時唱的歌曲，按內容和形式可分為勞動山歌和抒情山歌兩種。它們流傳廣泛，數量極多，風格多樣。人們乾什麼活就唱什麼歌，如趕牛耕地時就唱“牛山歌”，割麥時就唱“割麥歌”等。
3.風俗歌，風俗歌主要是指祭祀、葬禮安魂和婚禮祝願時唱的反映民俗、禮儀方面的民歌。祭祀民歌由宗教職業者“端公”說唱，歌曲曲調單純，邊歌邊夾韻白或快板，類似說唱音樂。葬禮安魂歌曲是在老人逝世後辦喪事時唱的哀歌，曲調單純沉悶，或連哭帶唱，內容多是敘述喪事禮儀和對死者的司令。婚禮祝願歌又稱喜慶歌，歌唱的內容大多是一些吉利、祝願的詞語。這類歌曲大多數是即興編詞，套入相同的曲調內演唱，節奏自由，句尾有委婉的拖腔，單調古樸淳厚。
4.時政歌。時政歌是表達羌族勞動人民在舊社會對有切身關係的政治生活的態度，揭露了舊社會的腐朽黑暗，訴說羌族人民在官府和當地本民族統治者的壓榨下所過的悲慘生活，反映了他們在政治上的理想和願望以及奮鬥精神。歌詞鮮明深刻，比較感人。
5.酒歌。羌族生活中的婚、喪、喜慶、節日、請客迎賓都離不開咂酒。酒歌有齊唱、對唱、獨唱。
6.勞動歌。是羌族歷史上最早的歌，歌詞中，多以“咳、嘞、喲、嗒衣、喔、羅”等襯詞。
