病因
常由金黃色葡萄球菌侵入組織或血管內引起。縱隔膿腫常因外傷、手術或縱隔感染引起的急性結締組織化膿性炎症。當外傷或手術併發症造成氣管或食管穿孔時，氣體及炎性物質進入縱隔疏鬆結締組織內，蔓延到整個縱隔，最後形成膿腫。
臨床表現
患者出現寒戰、高熱、煩躁不安等症狀，主訴胸骨後劇烈疼痛，深呼吸或咳嗽時疼痛加重，甚至麻醉性鎮痛藥不能緩解。疼痛可放射至頸部、耳後、整個胸部和兩側肩胛之間，有的可出現神經根疼痛。
局限性的縱隔膿腫可出現腫物對周圍臟器的壓迫症狀，如聲音嘶啞（喉返神經受壓）、膈肌收縮無力或麻痹（膈神經受壓）、霍納綜合徵（交感神經星狀神經節受壓）、迷走神經受壓可出現心跳加快。
縱隔膿腫形成膿液後可破入胸膜腔形成膿胸及膿氣胸，氣體可沿疏鬆結締組織到達全身皮下，形成皮下氣腫，出現呼吸困難甚至休克。縱隔膿腫常並發右肺上葉感染。
檢查
X線檢查是診斷縱隔膿腫的主要方法，可見頸部軟組織增厚、縱隔增寬、胸腔氣液平面和氣管移位等。膿胸的診斷，除根據臨床表現外，X線示胸腔積液，CT掃描更能明確病變的位置及病變範圍，並為早期診斷及治療提供更準確的依據。
診斷
縱隔膿腫的診斷要點：
1.有急性化膿性感染病史。
2.局部紅腫疼痛且有波動感，有膿液抽出。
3.有發熱、乏力等全身症狀。
4.白細胞計數升高。
5.經B超檢查可發現深部液性暗區。
鑑別診斷
本病應與縱隔腫瘤相鑑別，特別是腫瘤合併感染。
治療
本病主要針對原發病及病因治療。縱隔外傷致氣管破裂者，可行氣管修補術。食管破裂或術後吻合口瘺者，可行食管修補術，禁食補液及胃腸減壓，可行縱隔引流。膿液培養，選擇敏感抗生素治療。對症治療主要有以下措施：
1.早期炎症或可採取局部熱敷，外敷消炎散等中藥。
2.全身套用抗生素。
3.膿腫形成後切開引流。
